“為戰(zhàn)者，若無(wú)敵手，則勝利無(wú)可得之。你接受這條真理嗎，火戰(zhàn)士？”

“是的，銨尊者，”我點(diǎn)點(diǎn)頭，回答道。當(dāng)這位以太繞著我行走時(shí)，我垂下目光，注視著他的長(zhǎng)袍的在地上拖行蹤跡。

“火戰(zhàn)士，乃是上上善道的工具。只有那些違抗善道之人，才是火戰(zhàn)士之?dāng)场！?/p>

“這是第二條真理，銨尊者?！?/p>

以太停下腳步，注視著我。

“然而你，卡爾’瓦，你卻找尋了你自己的敵人。它們傷害了你，你便奪取了他們的性命?！?/p>

“我行了榮譽(yù)之事，我所屠戮的正是違抗善道之人?！蔽疑贽q到。

“你是為復(fù)仇而行殺戮，”以太說(shuō)到?！澳惚臼巧仙仙频赖膶氋F工具，卻幾乎因自私自利之舉而喪命?！?/p>

我繃緊了身體，等待著來(lái)自銨尊者榮譽(yù)之刃的冰冷一擊。我罪有應(yīng)得。

“但是，”他說(shuō)到，“只要這種行為符合整體的需要，它就并不可恥?！?/p>

他頓了頓，若有所思。

“但現(xiàn)在又怎么辦呢，火戰(zhàn)士？你的敵人已死，你的勝利也已經(jīng)成為了過(guò)去?！?/p>

我想說(shuō)些什么，卻張口結(jié)舌。

“就像我一開始告訴你的真理那樣，上上善道便是你的救贖之法，”以太繼續(xù)說(shuō)到?！吧频乐?dāng)成醵?，卡爾’瓦，我要你與之為戰(zhàn)?！?/p>

“善道燃烈火，”我說(shuō)到，“烈火塑利刃，利刃博勝利?！蔽译p手合十，用其抵住頭顱，以示敬意?！案覇?wèn)銨尊者要我面對(duì)何種強(qiáng)敵？”

“時(shí)間，卡爾’瓦。你必須幫助我們擊敗時(shí)間?！?/p>

我從Kass’Kor飛船上執(zhí)行了空降任務(wù)，我向下墜落，奔向勝利，也奔向死亡。

在我頭頂處，虎鯨空降艇被推進(jìn)器推回到平流層，消失在了視野中。而在我腳下，塵云夾雜著戰(zhàn)爭(zhēng)碎屑涌來(lái)，包裹住了我。

“檢查武器備戰(zhàn)情況。”

通訊器中傳來(lái)沙司’艾的聲音，他的話語(yǔ)中燃燒著一股焦慮感。我確信自己就是讓他產(chǎn)生這種情緒的根源。我聽見瓦思’拉確認(rèn)了他的狀況。

“武器已做好射擊準(zhǔn)備?！?/p>

與他不同，我是這支小隊(duì)中的新人，而且并未與沙司’艾義結(jié)金蘭。我會(huì)保留著自己與奧爾’沙拉和薩斯'拉的誓約，直到戰(zhàn)死為止。這是他們應(yīng)得的，也是塔里瑟拉誓言的要求。

“與子同袍，生死與共?！蔽艺f(shuō)到。

當(dāng)彎曲活動(dòng)右臂時(shí)，我念出誓詞，集中起精神。我的戰(zhàn)斗服對(duì)于射擊速度指令做出了回應(yīng)，脈沖速射炮的炮管們旋轉(zhuǎn)起來(lái)——這件渴望復(fù)仇的武器被安裝在戰(zhàn)斗服上，就像臂甲一樣。我的顯示器上流過(guò)一連串的圖符，表明了彈藥和（炮管）溫度狀況。

我又握緊了左拳，左臂使用的融合爆裂炮發(fā)出一陣嗡嗡聲，表明已完全充能。

操作危機(jī)戰(zhàn)斗服的感覺(jué)是奇異的。我使用著能將巖石化為沙礫的武器，卻無(wú)法感受到其合金外殼的冰冷感，也感覺(jué)不到能量艙的溫?zé)犷澏丁?/p>

顯示器上閃爍起了另一個(gè)圖符，表明我的噴火器已加注燃料且運(yùn)行正常。我無(wú)法感覺(jué)到它的重量。這間武器被扛在我的肩膀上，戰(zhàn)斗服承受著它。我在此刻才意識(shí)到成為沙司’烏是怎樣的感覺(jué)——就是像我這樣存活，像我這樣殺戮。對(duì)于燃燒在胸中的烈火，你要無(wú)動(dòng)于衷。

此時(shí)此刻，我懷念起了自己那桿脈沖步槍的重量。

我關(guān)停了戰(zhàn)斗服的內(nèi)置平衡儀，繃緊身體一動(dòng)不動(dòng)，以此應(yīng)付快速下降的過(guò)程。我閉上雙眼，沐浴著如洪水般涌來(lái)的腎上腺素。我就如同熊熊燃燒著的彗星那般，正在落到鈦帝國(guó)之?dāng)硞兊念^上。

“卡爾’瓦，確認(rèn)備戰(zhàn)狀況。”

沙司’艾的聲音把我喚回到當(dāng)下。我重啟啟動(dòng)了戰(zhàn)斗服的平衡儀。

“已做好準(zhǔn)備?！?/p>

等擺脫了包裹著我們的塵云之后，我第一次看到了地面。在一片茫茫綠原上，我們的研究中心只是一點(diǎn)灰色的污漬。它周圍空地上堆滿了尸體與燒焦的載具空殼

這座復(fù)合體的護(hù)墻之后閃著脈沖步槍開火的光焰。

“我們應(yīng)當(dāng)留神，不要阻擋了守軍的視線?！?/p>

當(dāng)瓦思’拉發(fā)言時(shí)，我的顯示屏上滾過(guò)一系列備用部署地點(diǎn)

“那些火戰(zhàn)士駐軍活不到我們著陸，”沙司’艾說(shuō)到，“保持下降姿勢(shì)?！?/p>

我再次看向復(fù)合體的護(hù)墻，這次看到的武器閃光更稀少了。沙司’艾說(shuō)對(duì)了，向著復(fù)合體蜂擁而去的綠色怪物無(wú)窮無(wú)盡。那些火戰(zhàn)士們只剩片刻的存活時(shí)間。我面前顯示屏上的信息更新了——沙司’艾標(biāo)記了跟在我們身后下降的穿梭機(jī)。

“土族民們需要5萊’考（機(jī)仆：rai’kor，鈦星人時(shí)間單位。）以轉(zhuǎn)移原型機(jī)?！彼f(shuō)到。

“以上上善道之名，我們將會(huì)為他們提供足夠的時(shí)間?！?/p>

在戰(zhàn)斗中，5萊’考就像一生那樣漫長(zhǎng)，因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)上的每個(gè)片刻都是用鮮血贏來(lái)的。我望向院墻，看著最后一縷脈沖光焰的痕跡漸漸熄滅。

從生到死的時(shí)間，這就是我們僅有的寶貴祝福。

我啟動(dòng)了戰(zhàn)斗服的噴射背包，減緩下落速度。我點(diǎn)燃助推器，喊了聲“清空降落場(chǎng)”，戰(zhàn)術(shù)顯示屏上便出現(xiàn)了密密麻麻的瞄準(zhǔn)圖符。

“吾等乃是烈火。唯有死亡方可寂滅吾之盛焰?！?/p>

當(dāng)戰(zhàn)斗服擊中地面時(shí)，我咬緊牙關(guān)，抵御著想象中的沖擊力。戰(zhàn)斗服發(fā)出嘶嘶聲與噼啪聲，腿部液壓裝置收緊以吸收沖擊，鉗狀足部壓碎了腳下這片墳場(chǎng)中的石塊。

“為了上上善道！”我吼道。

敵人無(wú)處不在，這些綠色怪物身形壯碩，肌腱如同我的手臂那樣粗壯，血紅的雙眼從眼窩中突出。離我最近的那只大張開嘴，它發(fā)出的野獸般憤吼預(yù)示著我的死亡。那東西露出泛黃的長(zhǎng)牙，舉起一把生銹的砍刀，向我沖過(guò)來(lái)。

我開火射擊，殺死了那只歐克獸人——脈沖速射炮射出的能量射彈撕碎了它。其他獸人則旋即興奮起來(lái)，同伴的死讓他們從恍惚茫然中恢復(fù)起了野蠻的活力。他們分散成大小不一的團(tuán)體，我則用武器撕碎著他們的軀體。

綠潮變得稀薄，但我毫無(wú)喘息之機(jī)。兩只身形巨大的惡獸從缺口處大步走入，它們比其他獸人都要高大。它們將厚重的金屬板螺固在肌肉上，這層金屬與它們的皮膚緊密貼合，形成近似于甲胄的隨意造物。

當(dāng)它們的臨時(shí)拼湊戰(zhàn)甲擋住我的射擊時(shí)，我感到一絲沮喪。兩只獸人惡意地咧嘴一笑，邁著沉重的步伐向我奔來(lái)。它們不斷向我接近，固定在手臂上的武器噼啪作響，散發(fā)出熾熱的能量。我穩(wěn)穩(wěn)地站在陣地上。它們得意地太早了。

那兩只怪物消失了——融合武器釋放出的雙重爆炸讓它們化為灰燼，現(xiàn)在輪到我咧嘴發(fā)笑了。獸人們停頓了片刻——融合炮的射擊沸騰了空氣中的水分，其留下的嘶嘶作響尾跡驚呆了它們。

同胞的死亡取悅了獸人，它們爆發(fā)出一陣殘忍的大笑，同時(shí)向我發(fā)起了沖鋒。它們揮舞著利刃，排山倒海般沖來(lái)，地面隨著它們的步伐而顫抖，我能感覺(jué)到戰(zhàn)斗服足部的反應(yīng)關(guān)節(jié)進(jìn)行調(diào)整。但我仍未感覺(jué)到冰冷的恐懼?，F(xiàn)在，獸人們太過(guò)渴望殺戮，也在瘋狂的喧鬧擠得過(guò)于緊湊，這正是他們最脆弱的時(shí)刻。

我的噴火器咆哮起來(lái)，流動(dòng)的火焰淹沒(méi)了獸人，令它們痛苦死去。戰(zhàn)斗服的密閉環(huán)境讓我聞不到獸人皮肉被燒焦的臭氣，這真是一種仁慈；融化的皮肉黏漿從它們的骨頭上流淌而下。

但盡管面對(duì)著如此恐怖的場(chǎng)景，獸人們也仍在涌來(lái)。在獸性頑固的驅(qū)使下，它們以不懈的活力逼向我。

“瑪 瓦’拉！”我咒罵著，后退了一步，用身上的所有武器開火射擊。

獸人們迎面沖向能量射彈、火焰和熱能束所構(gòu)成的密集齊射，鮮血都噴濺到了我的戰(zhàn)斗服上。它們死個(gè)不停，但我只是在徒勞。我并未獲勝，而是一再后退，手中火炮回響聲聲，我卻不斷失去陣地。我的彈藥計(jì)數(shù)飛快下降，其消耗速度遠(yuǎn)比任務(wù)倒計(jì)時(shí)速度快得多。

4萊’考，這時(shí)間仍舊漫長(zhǎng)。

我又是孤身一人了。沙司’艾和瓦思’拉都已戰(zhàn)死，在我的顯示屏上，他們的身份識(shí)別圖符已經(jīng)黯淡了。然而，我體會(huì)到的并非冰冷的悲傷或強(qiáng)烈的復(fù)仇欲望，而是灰暗的挫敗感。他們犧牲了，卻幾乎沒(méi)有爭(zhēng)取到任何時(shí)間。

3萊’考。

任務(wù)倒計(jì)時(shí)上的數(shù)字在閃爍。我撤退到了主防爆門前，用戰(zhàn)斗服的機(jī)體擋住道路，阻止獸人們進(jìn)入研究所。一只大塊頭的野獸從獸群中撞開一條路，向我逼近。

我開火射擊。

盡管受了傷，但那只獸人仍在猛沖，撞向了我。我摔倒在地，它則踩在了我身上，臉孔隨著一聲扭曲的咆哮而起了褶皺。當(dāng)它揮起手中粗陋的武器，從戰(zhàn)斗服上砍下大塊的裝甲碎片時(shí)，我的顯示屏上布滿了警告圖符。我開火射擊，只希望戰(zhàn)斗服的隔熱護(hù)盾依舊完整。

我們二人全都接受了火焰的洗禮，獸人被燒成了粘稠的一團(tuán)，一滴一滴地從我身上淌下。

我在槍林彈雨中站起身來(lái)，抬起武器開火還擊，用噴火器掃射著綠皮獸群。又有三只獸人死于烈焰，之后我的武器便被一柄沉重的利刃砍斷。我轉(zhuǎn)身閃躲，用融合爆裂炮轟向襲擊者的腦袋。它橫死當(dāng)場(chǎng)。

我再次開火射擊，殺死了另外幾只向我緩慢走來(lái)的裝甲巨獸。我耗盡了彈藥，但已經(jīng)無(wú)所謂了。當(dāng)另一陣猛烈槍炮齊射擊中戰(zhàn)斗服時(shí)，我的骨頭都在咯咯作響。在一陣嘶嘶的哀鳴聲中，戰(zhàn)斗服被獸人的子彈撕裂了，動(dòng)力核心也被擊穿，我仰面倒地。

疼痛感貫穿了我全身上下，鮮血從我的腹部噴涌而出，頃刻之間，我的身體變得麻木潮濕。

當(dāng)一只獸人抬起靴子踩住我的胸口時(shí)，我努力保持著清醒。它得意洋洋，用一只拳頭敲擊著自己的胸膛，并倒持著自己的匕首。當(dāng)它準(zhǔn)備用利刃刺穿我時(shí)，我瞥了一眼任務(wù)倒計(jì)時(shí)。

2萊’考。

這個(gè)數(shù)字在我心中扭曲著，宛如最殘酷的嘲諷。

我失敗了。獸人們將會(huì)攻破基地，并掠奪鈦帝國(guó)的科技。我閉上雙眼，等待著痛苦的到來(lái)——這標(biāo)志著我人生旅程的重點(diǎn)。

脈沖槍那令人熟悉的開火聲令我睜開了雙眼。我抬起頭，看見那只獸人顫抖著倒下，它身上布滿彈孔。一名火戰(zhàn)士孤身一人，站在我的左側(cè)，他的一只手臂失去了手肘以下的部分，便將自己的步槍架到一具獸人尸體上，繼續(xù)開火。他眼中燃燒著怒火，那是我原本以為自己早就失去的東西。我啟動(dòng)了彈出程序，戰(zhàn)斗服的駕駛艙打開了。

我從束縛器上掙脫出來(lái)，向那名火戰(zhàn)士爬去，注視著他眼中的怒火。我將死亡忘到腦后，用雙手扒住地面，痛苦地拖行著自己。

腰帶上的計(jì)時(shí)器又響了一聲，我鼓足力氣加快前進(jìn)。

當(dāng)我爬到他身邊時(shí)，那名火戰(zhàn)士已經(jīng)犧牲。我趴到他的尸體上，支撐起自己，并端起了他的步槍。當(dāng)我用下巴靠住槍托時(shí)，那種熟悉的感覺(jué)令我意識(shí)到自己不再是孤身一人。

我是卡爾’瓦，上上善道的勇士，我將胸懷先烈與后繼者們的怒火，行殺戮之事。我開火射擊，將一只獸人的腦袋炸碎。獸人一只一只地倒在我面前，我在喘息之間更換了能量匣，再次開火。

土族民們只需要片刻的時(shí)間。我將手伸到那名火戰(zhàn)士的尸體下，去拿另一個(gè)能量匣，并且——

我感覺(jué)到了疼痛，而且此刻我正懸在空中——某只獸人用利刃挑起了我虛弱無(wú)力的身體。它拖拽著我，讓我靠近它的臉孔，朝我咧嘴冷笑。我也回了它一個(gè)微笑。

穿梭機(jī)的引擎響起了轟鳴聲，它蓋過(guò)了這只獸人隆隆的大笑聲，也蓋過(guò)了圍在我周圍的獸群的喧鬧聲。

勝利。以上上善道之名，我最后一次知曉了勝利。