1038年，黨項(xiàng)族首領(lǐng)李元昊建立西夏，登基稱帝，并且要求北宋承認(rèn)。消息傳到開封，人們紛紛主張出兵討伐。按照國力的對(duì)比，北宋占據(jù)著絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，無論是國土、戶口、耕地，還是兵員、財(cái)政等方面，都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過西夏。可是，宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，北宋卻連吃敗仗，在三川口之戰(zhàn)、好水川之戰(zhàn)、定川寨之戰(zhàn)中遭到慘敗！這到底是為什么呢？

一、宋太祖集中兵權(quán)

宋太祖趙匡胤出身武將，是通過“陳橋兵變”奪取皇位的，因此對(duì)武將十分忌憚。所以，趙匡胤采取了一系列措施來集中兵權(quán)，加強(qiáng)皇帝對(duì)軍隊(duì)的直接管理。為此，宋太祖先是將禁軍的二司改為三衙，之后還讓樞密院掌握調(diào)兵之權(quán)，形成牽制。此外，趙匡胤還利用更戍法，實(shí)現(xiàn)兵將分離。與此同時(shí)，宋太宗還實(shí)行內(nèi)外相制的策略，將全國禁軍一半駐扎在都城。

宋太祖的政策雖然有利于鞏固皇權(quán)，但對(duì)軍隊(duì)造成極大的影響。每當(dāng)有作戰(zhàn)任務(wù)時(shí)，朝廷臨時(shí)委派一員將領(lǐng)，率領(lǐng)一支臨時(shí)拼湊的軍隊(duì)，搞得“兵不識(shí)將，將不識(shí)兵”。這樣的軍隊(duì)怎么能夠具有極高的戰(zhàn)斗力呢，更別提打勝仗了。

二、宋太宗守內(nèi)虛外

宋太宗即位之初，先后兩次對(duì)遼用兵，打算收復(fù)燕云十六州，結(jié)果全部以失敗告終。此后宋太宗調(diào)整國策，實(shí)行守內(nèi)虛外的政策，也就是說加強(qiáng)對(duì)國內(nèi)的控制，對(duì)外采取消極防御政策。對(duì)此宋太宗解釋道：“國家若無外憂，必有內(nèi)患，外憂不過邊事，皆可預(yù)防，惟奸邪無狀，若為內(nèi)患，深可懼也”。自此，守內(nèi)虛外也成為北宋王朝的祖宗家法。

然而這項(xiàng)政策對(duì)北宋王朝造成了很壞的影響！首先是冗兵問題，宋太祖時(shí)全國軍隊(duì)才37.8萬人，宋太宗時(shí)66.6萬人，宋真宗時(shí)91.2萬人，宋仁宗時(shí)125.9萬人。其次是冗費(fèi)問題，由于兵員數(shù)量龐大，需要消耗大量的錢糧，據(jù)宋人的說法，“十分之九以供之，而猶不足者，兵是也”。與此同時(shí)，將領(lǐng)的素質(zhì)，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力也十分低下。

三、宋王朝驕傲輕敵

對(duì)于西夏的崛起，無論是皇帝，還是百官都缺乏警惕，而且表現(xiàn)得十分輕敵。宋朝的統(tǒng)治者認(rèn)為，西夏的統(tǒng)治者都是貪圖小利之輩，只要定期賜予歲幣，就能將其安撫。而元昊則準(zhǔn)備得十分充分，他派出大量間諜前往北宋境內(nèi)刺探軍情，就連宮中放出的宮女，都被西夏收買。可以說元昊對(duì)北宋上下了如指掌。

然而，北宋朝廷卻盲目輕敵，對(duì)西夏的情況完全不了解。元昊稱帝后，北宋群臣一致認(rèn)為“元昊小丑也，請(qǐng)出師討之，旋即誅滅矣”，在他們看來，滅掉元昊簡(jiǎn)直是輕而易舉。在這種思想的主導(dǎo)下，宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，北宋一直采取了積極進(jìn)攻的策略，才導(dǎo)致了前期軍事上的三場(chǎng)大敗！總而言之，北宋的戰(zhàn)敗，既有歷史因素，也有現(xiàn)實(shí)原因。

參考資料：1.《宋史》；2.《續(xù)資治通鑒長編》