◎劉茂業(yè)

清代長(zhǎng)篇小說(shuō)《儒林外史》第六回中描寫(xiě)嚴(yán)監(jiān)生臨死之時(shí)，伸著兩個(gè)指頭，總不肯斷氣。幾個(gè)侄兒和一些家人都來(lái)訌亂著問(wèn)，有說(shuō)為兩個(gè)人的，有說(shuō)為兩件事的，有說(shuō)為兩處田地的，紛紛不一；他只管搖頭。妻子趙氏分開(kāi)眾人走上前道：“爺，只有我能知道你的心事。你是為那燈盞里點(diǎn)的是兩莖燈草，不放心，恐費(fèi)了油。我如今挑掉一莖就是了?！闭f(shuō)罷，忙走去挑掉一莖。眾人看嚴(yán)監(jiān)生時(shí)，點(diǎn)一點(diǎn)頭，把手垂下，登時(shí)就沒(méi)了氣。

這個(gè)極具揶揄和諷刺意味的橋段被謎人擷來(lái)用作謎面，創(chuàng)制過(guò)不少燈謎趣作。比如：“嚴(yán)監(jiān)生臨終伸指”打《紅樓夢(mèng)》人物二“云光、大了”，謎底須頓讀為“云/光大了”，“云”解釋作“說(shuō)、講”。此謎側(cè)面會(huì)意，謎面意謂嚴(yán)監(jiān)生伸指表示“兩莖燈草太費(fèi)油了”，換言之，就是說(shuō)油燈的亮光太大了。底面相投，一氣貫通，運(yùn)思奇巧。又如：“嚴(yán)監(jiān)生臨終伸指”打時(shí)間用語(yǔ)“兩點(diǎn)多了”，謎底以“兩莖燈草點(diǎn)著太多了”之意來(lái)詮釋謎面，令人莞爾。再如：“嚴(yán)監(jiān)生何故不斷氣”打消防用品“應(yīng)急燈”，謎底解釋為“應(yīng)該焦急的是油燈”。還如：“嚴(yán)監(jiān)生臨終心痛啥”打中成藥名“白花油”，謎底解釋為“白白花費(fèi)燈油”，等等。

上述這些謎作，竭盡燈謎語(yǔ)言之能事，把嚴(yán)監(jiān)生這個(gè)吝嗇鬼的形象，刻畫(huà)得淋漓盡致，燈謎的文學(xué)性和趣味性亦由此可見(jiàn)一斑。

（本文刊于《咬文嚼字》2018年第3期《談聯(lián)說(shuō)謎》欄目。）

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