化工生產(chǎn)中許多化工設(shè)備，如用來儲存物料的各種儲罐、計量罐、高位槽等，用來對物料進行物理處理的換熱器、蒸餾塔、沉降器、過濾器等，用來對物料進行化學(xué)反應(yīng)的反應(yīng)釜、合成爐等，這些設(shè)備盡管在結(jié)構(gòu)、形狀、承受壓力的能力上各不相同，但其共同的特點是都能承受一定的壓力并有一個外部殼體，這樣的殼體就統(tǒng)稱為壓力容器(簡稱容器)。所以，壓力容器是各種壓力設(shè)備外殼的總稱。因壓力容器主要用于化工生產(chǎn)中，所以，壓力容會器通常又稱為化工容器。

化工容器一般是由殼體(又稱筒體或球殼)、端蓋(又稱封頭)、法蘭、支座、接口管及人孔、手孔、視鏡等組成。常壓、低壓壓力容器的通用零部件大都已有標準，設(shè)計和應(yīng)用中可直接選用。