? ? 前往特的宮殿的旅程令人痛苦地迷離。在堅(jiān)實(shí)的地面上度過(guò)的每一刻都致力于訓(xùn)練。盜匪津津有味地接受了他們作為她老師的新角色。罪犯喜歡等級(jí)制度，而扶搖班剛剛成立了一個(gè)全新的等級(jí)制度，虛子處于最底層。

? ? “不！” 阿旺大叫道?！吧乳_(kāi)扇閉，高擋，后退步，大弓步，掃腿！扇子不是武器！這是你手臂的延伸！”

? ? 原本話不多的男人，一吵起扇子，就搖身一變成為霸道的舞臺(tái)導(dǎo)演，自我與完美主義相得益彰?！叭绻悴蛔屛乙贿叧袢?，我還能記得更牢！” 虛子說(shuō)，在他們著陸的空地上喘著粗氣。其余的人坐在柿子樹(shù)的樹(shù)蔭下，俯瞰空曠的田野，嚼著澀澀的果實(shí)，享受微風(fēng)，而 虛子在陽(yáng)光下辛勤訓(xùn)練。

? ? 阿旺先生非常生氣?！俺切逕挌庀ⅲ?quán)力和聲音都來(lái)自中心！再次！這次有感情內(nèi)容！”

? ? 不管扇子練習(xí)有多難，她都挺過(guò)來(lái)了?；貓?bào)是她的御土術(shù)取得了飛躍性的進(jìn)步。有了扇子在手，她就可以集中精力向目標(biāo)踢石塊，并像普通的土宗一樣豎起石墻，盡管這是一種草率、非正式的技術(shù)。盡管如此，在經(jīng)歷了這么多年的恐懼之后，她會(huì)用最小的御術(shù)動(dòng)作摧毀鄉(xiāng)村，使用她母親的武器是一種解放。它是如此有效，就像作弊一樣。

? ? “這是作弊，”當(dāng)其他人扎營(yíng)時(shí)，雷說(shuō)，他們?cè)诙纯诶飦?lái)回扔鵝卵石?！爱?dāng)然，一些御地者會(huì)使用錘子和狼牙棒等武器來(lái)增強(qiáng)他們的力量，但如果你沒(méi)有扇子，你打算怎么辦？要求改變規(guī)則？”

? ? “怎么會(huì)有人搶我的扇子？” 虛子說(shuō)。鵝卵石的飛行速度加快了，它們的弧度也越來(lái)越尖銳。“我總是隨身攜帶。”

? ? “這可能不是盜竊，”雷說(shuō)?！澳憧赡軙?huì)自愿離開(kāi)他們。走私的首要規(guī)則是不要帶著貨物被抓住。你的父母知道這一點(diǎn)。這可能就是為什么他們把扇子和你一起藏在那個(gè)鄉(xiāng)巴鎮(zhèn)里?！?/p>

? ? ?虛子的脾氣突然爆發(fā)了。第一，她發(fā)現(xiàn)自己最近很想念小夜港，這讓她很驚訝。不是人，而是樹(shù)木繁茂的山脈與大海和咸空氣相遇的嚴(yán)酷、荒涼的景觀。土國(guó)內(nèi)部常常給人一種棕色單調(diào)的感覺(jué)，一片平坦的廣闊區(qū)域，從一個(gè)著陸點(diǎn)到下一個(gè)著陸點(diǎn)幾乎沒(méi)有變化。她不喜歡人們看不起她遇到凱申的地方的獨(dú)特的一小部分。

? ? 第二，她永遠(yuǎn)無(wú)法克服對(duì)雷的怨恨，每一次她的父母都與他而不是她一起度過(guò)。就算他只是他們的幫派成員也沒(méi)關(guān)系。他們發(fā)現(xiàn)他很有用，認(rèn)為他有目的。她？沒(méi)那么多。

? ? 她本可以向他解釋她的感受。相反，她用她的扇子把飛來(lái)的鵝卵石切成薄片，把它們干凈利落地碎成半球，然后向雷發(fā)射了兩倍多的彈丸。無(wú)論有沒(méi)有武器，你都能做到嗎？

? ? 他大叫一聲，撲倒在地。石塊的沖擊波撞進(jìn)了他頭頂?shù)亩幢?，把他灑在塵土中。游戲時(shí)間變得過(guò)于粗糙了。

? ? “對(duì)不起！” 虛子驚叫起來(lái)，用展開(kāi)的扇子捂住嘴巴。她本可以挖出他的眼睛，或者更糟。

? ? 他皺著眉頭起身。但隨即他想起了什么。他的怒視變成了得意的笑容，幾乎可以照亮整個(gè)洞穴。

? ?“沒(méi)關(guān)系，”他說(shuō)，拍了拍褲子上的泥土。“不過(guò)我得告訴燃姬你失控了。”

? ? 虛子感到的任何悔恨都消失了。“你這個(gè)流鼻涕的小-”

? ? 他像開(kāi)明的大師一樣耐心地舉起一根手指?！班坂?。對(duì)你來(lái)說(shuō)，這就是蔑視?！?/p>

? ? 虛子可以不用她的扇子的情況下進(jìn)行火術(shù)。

? ? 逃離變色龍灣后的那一次失敗嘗試已經(jīng)成為遙遠(yuǎn)的記憶。從那時(shí)起，某種障礙已經(jīng)清除?；鹧娓杏X(jué)很直接，一種只需要釋放的力量，而不是像土一樣被刺激或操縱。

? ? 對(duì)她來(lái)說(shuō)，她無(wú)法理解她為何在她的本土元素上有個(gè)嚴(yán)重弱點(diǎn)，但可以為初學(xué)者提供體面的火力。原因可能是燃姬是一位偉大的老師，正如人們對(duì)偉大教師的后代所期望的那樣。

? ? “不，”燃姬說(shuō)。“這是你的情緒狀態(tài)?！?/p>

? ? 他們建造的小訓(xùn)練場(chǎng)位于一條孤立的牧羊人小徑的盡頭，這條小徑遠(yuǎn)離下方山谷中的一個(gè)小鎮(zhèn)。燃姬在她命令虛子從地面升起的一根又長(zhǎng)又窄的土梁上時(shí)面對(duì)著她。平衡它已經(jīng)夠難的了，但隨后他們開(kāi)始通過(guò)御火形式和外光。意味著她需要專注于用正精來(lái)抵抗和克服，而不是靜止不動(dòng)或躲避。

? ? “在所有的元素中，火是最受內(nèi)心騷動(dòng)影響的，”燃姬一邊說(shuō)，一邊朝虛子的前腳向下猛擊一團(tuán)火焰，迫使她將其拉回?！艾F(xiàn)在它對(duì)你來(lái)說(shuō)更容易了，這意味著你感覺(jué)更放松、更自然?！?/p>

? ? 虛子啪地踢了她的新前腿。一道新月形火焰向上切開(kāi)，燃姬不得不重新考慮她想要施加多大的壓力?！澳遣皇呛檬聠幔俊?赤司問(wèn)道。

? ?“不！為什么會(huì)這樣？被盜匪團(tuán)團(tuán)圍住還逍遙法外，要為他們冒生命危險(xiǎn)，這根本就是逆反土國(guó)的行為！？” 燃姬在她的腳掌上旋出一個(gè)火球，完美居中，比虛子擁有更多舞蹈般的美感。一條水平的火焰裙從她的腰間翻滾而出，恰好在一個(gè)讓虛子無(wú)法輕易跳過(guò)或躲避的高度。

? ?燃姬沒(méi)有考慮到她的對(duì)手完全沒(méi)有羞恥感。虛子像一條蠕蟲(chóng)一樣趴在地上，緊緊抓住橫梁的兩側(cè)以保持穩(wěn)定，讓火浪從她身上掠過(guò)。她猛地站起來(lái)，看到燃姬用不贊成的眼光看著她。這不僅僅是她卑微的逃避。

? ?“你現(xiàn)在在御火，”燃姬說(shuō)?！拔腋艺f(shuō)，你甚至可能很擅長(zhǎng)。沒(méi)有理由繼續(xù)這條道路。我們可以去找賢者，證明你就是降世神通。”

? ? 虛子認(rèn)為這件事已經(jīng)解決了，但顯然沒(méi)有。“具體是哪些？” 她說(shuō)?！耙?yàn)槲宜赖馁t者，只有堅(jiān)竹的賓客名單上的名字！要不要試試陸北方？那個(gè)把堅(jiān)竹當(dāng)親兒子的男人？或者也許是奧馬舒宮廷的某個(gè)人！奧馬舒實(shí)際上是他的避暑別墅！”

? ? “我們可以去找我媽媽，”燃姬說(shuō)，她的聲音幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

? ? 虛子放下了她的戰(zhàn)斗姿態(tài)。如果她的臉被火球擊中，那是她活該。她基本上把燃姬和她唯一的家人分開(kāi)了。這是一種揮之不去的負(fù)罪感，虛子能夠無(wú)視，完全是因?yàn)樗笥训牧α俊＿@是燃姬第一次沿著那個(gè)平面開(kāi)裂。

? ? “你真的認(rèn)為她會(huì)站在我們這邊而不是他這邊嗎？” 虛子問(wèn)道。她并不是故意挑釁這個(gè)問(wèn)題。神通的同伴之間的友誼在過(guò)去的時(shí)代是傳奇的東西。據(jù)說(shuō)，楊塵的兩位摯友兼屈師，為了保護(hù)她免受敵人的傷害而死。不得不考慮喜然選擇堅(jiān)竹而不是自己女兒的前景。

? ? 燃姬的臉色更難看了?！拔也恢溃边^(guò)了一會(huì)兒她說(shuō)。她的肩膀因沮喪而沉重?！拔也荒艽_定。我想如果我們不能相信我自己的母親，那么我們就不能相信任何人。”

? ? 贏得這場(chǎng)爭(zhēng)論的感覺(jué)并不好。虛子小心翼翼地沿著橫梁走，直到她可以用雙臂摟住燃姑。“對(duì)不起，”她說(shuō)?！拔覐哪隳抢飱Z走了很多東西。我不知道如何使它正確?！?/p>

? ? 燃姬擦了擦鼻子，把虛子推開(kāi)了?！澳憧梢韵认蛭冶ＷC你會(huì)成為一個(gè)偉大的神通。一個(gè)有德行和公正的領(lǐng)導(dǎo)者。”

? ? 這句話讓虛子失去平衡比踢她的膝蓋更有效果。她無(wú)法調(diào)和朋友的正義愿望和老葛的黑暗結(jié)論。取悅一個(gè)刺客的智慧，已經(jīng)是背叛了燃姬的信任。如果虛子接受了老人的測(cè)試并通過(guò)了會(huì)發(fā)生什么？

? ? 燃姬安排了一次大攻擊，將她從橫梁上撞下來(lái)，故意夸大自己的動(dòng)作和空隙，讓她的學(xué)生反擊她。但是虛子無(wú)法利用它們。她向后退，直到她用盡空間，絕望地?fù)]舞著她的雙手，嘲笑著御火術(shù)，從她的手指上濺射出熱量。

? ? 在她進(jìn)一步羞辱自己之前，運(yùn)氣介入了?！澳銈儍蓚€(gè)整個(gè)早上都在這兒，”奇麗瑪沿著小徑走近時(shí)喊道。“輪到我和虛子了?！?/p>

? ? “滾開(kāi)！” 燃姬喊道。她拿起她一直在雙手間纏繞的火，將它重新引導(dǎo)到奇麗瑪?shù)念^頂上方。

? ? 自從他們?cè)诖罄硎墒瘓?chǎng)度過(guò)的那個(gè)晚上以來(lái)，燃姬對(duì)奇麗瑪?shù)膫€(gè)人態(tài)度急劇下降。虛子不知道為什么。他們都是才華橫溢的酒鬼，將智慧與精確結(jié)合在一起。在緊要關(guān)頭，她會(huì)相信他們中的任何一個(gè)的判斷。

? ? 奇麗瑪沒(méi)有在火焰沖擊下退縮。熱浪拍打著她的長(zhǎng)發(fā)，將她那張棱角分明的臉照得金黃，十分漂亮?！澳銢](méi)有為小神通樹(shù)立一個(gè)很好的榜樣，沖天炮。太多的憤怒會(huì)阻礙她的成長(zhǎng)?！?/p>

? ?“別這么叫我！” 蘭吉怒了。

也許就是這樣，不斷的戲弄。虛子想知道 燃姬是如何忍受這個(gè)綽號(hào)這么久的。在火之國(guó)度，頭發(fā)與榮譽(yù)密切相關(guān)。她聽(tīng)說(shuō)有時(shí)重要的火神祭的失敗者會(huì)剃掉部分頭頂?shù)墓忸^，露出頭皮的一部分，以象征他們因失敗而更加謙卑，但頭髻總是神圣的。除非在接近死亡的情況下，否則它從未被觸及過(guò)。

? ? 奇麗瑪嘲諷地低下了頭?！叭缒闼福业暮美泵?。我五分鐘后回來(lái)。”

? ? 她消失后，虛子把手放在燃姬的肩膀上?！澳銈儍蓚€(gè)之間是不是發(fā)生了什么事？”

? ? 燃姬以她最喜歡的回避話題的新方式回應(yīng)。“馬步訓(xùn)練，”她說(shuō)。

? ? “我們已經(jīng)做過(guò)馬步了！”

? ? “雷說(shuō)你在山洞里失控了。我們要改成每天兩次。馬步?，F(xiàn)在?！?/p>

? ? ?虛子呻吟著，雙腳并攏。她將它們拖到兩側(cè)，在腳跟和腳趾之間交替，直到它們比她的肩膀?qū)?。她低腰時(shí)保持安靜，否則燃姬會(huì)讓她拿著一根圓木或其他他們能在周?chē)业降闹匚铩?/p>

? ? 燃姬圍著她轉(zhuǎn)，尋找她可以攻擊的任何弱點(diǎn)。“別動(dòng)，”她說(shuō)，然后小心翼翼地踏上虛子彎曲的膝蓋。

? ? “我恨死你了！” 當(dāng)燃姬將她的體重搭在她的肩膀上時(shí)，虛子大叫起來(lái)。

? ? ?“練習(xí)是在分心的情況下保持鎮(zhèn)定！現(xiàn)在保持?。　?/p>

? ? ? 虛子忍受著不對(duì)稱的痛苦，直到燃姬倒回地面?！拔也幌胱屗棠阌g(shù)，”燃姬一邊說(shuō)，一邊威脅地靠近虛子的盲點(diǎn)。

? ? “為什么？” 虛子感覺(jué)到燃姬跳到她的背上，像背囊一樣緊貼著她?！鞍。槭裁?！”

? ? “訓(xùn)練神通有一個(gè)正確的順序，”燃姬說(shuō)?！八募据喕?。土、火、氣、水。偏離那個(gè)模式是不好的。你必須在掌握水之前掌握其他元素?！?/p>

? ? “又是為什么？” 世上只有四座御氣神殿。如果她想在那里尋找高手，堅(jiān)竹比其他任何地方都更容易找到她。

? ? “因?yàn)椋　?燃姬厲聲說(shuō)道?！八麄冋f(shuō)，當(dāng)神通試圖違抗御術(shù)的自然規(guī)律時(shí)，就會(huì)發(fā)生壞事。厄運(yùn)降臨在他們身上?！?/p>

? ? 虛子從來(lái)不知道燃姬會(huì)依賴迷信。然而，傳統(tǒng)是另一回事。她看得出來(lái)，每次他們無(wú)視關(guān)于神通的既定慣例時(shí)，燃姬心中的刀就會(huì)更加扭曲。

? ? 但是虛子欠她的，不要做出她無(wú)法遵守的承諾?！拔覍⑹褂梦沂诸^的所有武器，”她說(shuō)。這是事實(shí)。

? ?燃姬放開(kāi)了她?！拔抑馈Ｎ也荒茏柚鼓愫推纣惉?。只是一旦你開(kāi)始認(rèn)真地進(jìn)行御水，我們以正確的方式做事的機(jī)會(huì)就會(huì)消失。永遠(yuǎn)。帶不回來(lái)了?！?/p>

? ? 聽(tīng)到這樣的措辭讓虛子比她預(yù)料的更郁悶。她盯著眼前的地面。燃姬的腳映入眼簾。

? ? “來(lái)吧，”她說(shuō)?！伴_(kāi)心點(diǎn)。我不是故意讓你陷入困境?！?/p>

? ?“我高興不起來(lái)。我在蹲馬步。”

? ?“我喜歡你的專注，”燃姬說(shuō)。“不過(guò)看看你能不能受得住。”

? ?她滑進(jìn)虛子的雙臂之間，給了她一個(gè)偏頭、屈膝的吻，就像暴風(fēng)雨過(guò)后的大海一樣有力而深沉。

? ? 虛子的眼睛瞪大了，然后永遠(yuǎn)地閉上了。她沉入天堂的黑暗中。她的脊梁骨變成了液體?！氨３?，”燃姬低聲說(shuō)，她的嘴唇在虛子的嘴唇上像一根羽毛，然后她再次發(fā)動(dòng)攻擊，這次更加兇猛。

? ? 虛子從不想結(jié)束這種折磨。燃姬壓在她身上，就像鐵砧上閃亮的金屬，在他們皮膚接觸處燙她。手指穿過(guò)虛子的頭發(fā)，扭動(dòng)和拉扯提醒她，她是多么高興地接受了火宗的憐憫。

?一百年過(guò)去了，燃姬中斷了接觸，輕輕地、故意地在虛子的脖子上吹了一縷蒸汽，這是一種在她衣服下漂浮的離別的熱量禮物。

? ?她俯身聽(tīng)了最后一聲誘人的耳語(yǔ)?！澳氵€有七分鐘，”燃姬說(shuō)。

? ?虛子把她的抱怨留給了自己?？紤]到所有因素，這是一筆體面的交易。

? ? “你的水氣脈輪溢出來(lái)了。”老葛說(shuō)道。

? ?他的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)很尷尬，就好像虛子沒(méi)穿好衣服就在她家外面閑逛一樣。她勇敢地來(lái)到他身邊，而其他人還醒著，躺在篝火的余燼旁。燃姬可能正盯著天空，警惕她意識(shí)的最后一刻。

? ? 老葛側(cè)身躺在草地上，手托著頭，可以看到一對(duì)螢火蟲(chóng)在空中盤(pán)旋，在空中劃出飄忽不定的圖案。虛子早就意識(shí)到這個(gè)男人根本不需要看她一眼。

? ? “我不知道脈輪是什么，”她說(shuō)。

? ? “它們要么是開(kāi)放的，要么是封閉的。為了可預(yù)測(cè)性，我更喜歡與所有 7 個(gè)都打開(kāi)或所有 7 個(gè)都關(guān)閉的人一起工作。只有部分脈輪暢通無(wú)阻的共犯很容易被他們最強(qiáng)烈、最粗糙的情緒所左右?！?/p>

? ? 虛子認(rèn)為這個(gè)詞與體內(nèi)的能量運(yùn)動(dòng)有關(guān)。不費(fèi)吹灰之力，因?yàn)榭刂苾?nèi)氣是所有御術(shù)的基礎(chǔ)。

? ? “你的快樂(lè)和愛(ài)的感覺(jué)正在與悲傷的墻相撞，”他說(shuō)?！斑€有愧疚。我可以忍受悲傷，但罪惡感會(huì)讓我成為一個(gè)可憐的殺手。你有沒(méi)有重新考慮過(guò)你的男人？”

? ? “不，”她說(shuō)?！敖^不。”?老葛翻到他另一邊。她等待著，讓他審視她，看她是不是在虛張聲勢(shì)。堅(jiān)竹現(xiàn)已融入她的血液。他是她的手背。

? ?但特這個(gè)人不是?！拔也恢牢夷懿荒軒湍銡⑺乐蓍L(zhǎng)，”她說(shuō)?！皫椭獱斸尫徘舴甘且换厥拢溲禋t是另一回事。”?虛子奇怪那天晚上她為什么不第一時(shí)間拒絕老葛。大聲說(shuō)出這個(gè)讓人覺(jué)得很可笑?！拔覜](méi)有理由幫你?！?/p>

? ?老人用袖子擤鼻涕“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)肖肯大師（Guru Shoken）嗎？”?他問(wèn)。虛子搖了搖頭。

? ?“他是一位古代哲學(xué)家，與拉吉瑪同時(shí)代。雖然不那么受歡迎。他有一句諺語(yǔ)：'如果你在路上遇到啟蒙精神，就殺了它！'”

? ? 她皺起眉頭?！拔颐靼姿麨槭裁床皇軞g迎了。”

? ?“是的，他被一些人認(rèn)為是異端。而是別人的智慧。對(duì)這句話的一種解釋是，你不能被個(gè)人旅程中的瑣碎問(wèn)題所束縛。你必須帶著一個(gè)單一的目的行走。別人的判斷，無(wú)論他們給你的行為貼上多么可怕或犯罪的標(biāo)簽，對(duì)你來(lái)說(shuō)都毫無(wú)意義?！?/p>

? ?“我不能那樣，”虛子說(shuō)?！拔以诤跛龑?duì)我的看法。我不知道我是否能忍受讓她失望?！?/p>

? ? 老葛知道虛子說(shuō)的是誰(shuí)?！澳愕莫q豫似乎不是出于你自己的道德，而是出于她的道德。事實(shí)上，如果沒(méi)有你的火宗將你束縛在這個(gè)世界上，你可能根本不會(huì)感到內(nèi)疚。也許這就是你感到內(nèi)疚的原因。你離肖肯大師的理想只有一步之遙，這讓你感到不安?！?/p>

? ? 這是虛子神通頭銜的遺憾狀態(tài)。無(wú)情的新啟蒙。謀殺自我發(fā)現(xiàn)的手段。如果她再出現(xiàn)在合法世界，她會(huì)在歷史中留下沃土般黑的污點(diǎn)。

? ?“別一副妥協(xié)樣，”老葛說(shuō)。“楊塵是《書(shū)鑒》的忠實(shí)讀者?！?/p>

? ?虛子抬頭看了他一眼。

? ?“她也研究了他的對(duì)手，”他說(shuō)?！暗也幌虢o你他們的哲學(xué)論據(jù)。這不符合我的目的?！?/p>

? ?她想起了母親手札中的筆記，關(guān)于長(zhǎng)生不死鐵拐的傳聞?！澳闶撬麊幔俊?她說(shuō)。“你震驚了嗎？”?如果她的胡言亂語(yǔ)是對(duì)的，那么眼前這個(gè)男人，比四國(guó)還要年長(zhǎng)。

? ?老葛哼了一聲，仰面翻了個(gè)身，閉上眼

? ?是的?！爱?dāng)然不是。”?他安頓下來(lái)睡覺(jué)?！拔冶饶莻€(gè)笨蛋好看多了。”