青天，古時(shí)候老百姓對(duì)自己信服的清官的稱謂，最早得到這一榮譽(yù)的人在一千多年前的西漢。古人將代表晴朗的白天、萬(wàn)里無(wú)云的天空當(dāng)作清官，寄托下自己的愿望和希冀，希望自己能夠活在光明之中，不會(huì)被黑暗所籠罩脅迫。據(jù)史可考證，西漢雋不疑才是最早的“青天”得主。雋不疑曾為青州刺史，治下百姓安居樂(lè)業(yè)，作奸犯科、違法亂紀(jì)之徒，無(wú)論是什么身份，一個(gè)也逃不過(guò)他的審判。當(dāng)他被調(diào)離青州，趕赴京都任職時(shí)，百姓們紛紛說(shuō)：青州的天沒(méi)了。這樣的人物足以青史留名，地方永記，何況雋不疑任京兆尹的同時(shí)屢破大案（有人相貌酷似早年逝世的衛(wèi)太子劉據(jù)，在長(zhǎng)安城內(nèi)、皇宮門口和招搖撞騙），堅(jiān)決維護(hù)皇權(quán)，不讓中央亂至地方。

宋朝有位包拯包青天，以善斷案而著名；明朝也有位青天，名為海瑞，既是清官，又為能臣。兩人雖同為青天，所享受的待遇完全不同。包拯斷案深得皇帝重用和信任，海瑞為官卻舉世皆敵，連皇帝都不去重用和信任。海瑞這樣的遭遇，很多人以為是他過(guò)于剛直和皇帝過(guò)于昏庸導(dǎo)致的，其實(shí)并沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。嘉靖皇帝不重用海瑞不是單純的喜歡不喜歡，還有自己昏庸不昏庸的原因。

我們先來(lái)講講關(guān)于海瑞的幾個(gè)早年故事。海瑞從小就立志做一個(gè)不謀私利、不諂媚權(quán)貴、不虛偽放蕩、不畏邪惡的好官。會(huì)試不中，海瑞回到家鄉(xiāng)當(dāng)老師，后就職淳安知縣。淳安出現(xiàn)貧富差距（當(dāng)時(shí)全國(guó)各地正常的現(xiàn)象），富者三四百畝田地，窮者賣身為佃戶、逃亡山林。海瑞見到這樣的現(xiàn)象，重新丈量土地、更改賦稅（沒(méi)經(jīng)過(guò)中央允許），硬生生弄出一大塊地方給貧農(nóng)安身立命。普通百姓自然興高采烈，這可得罪慘了那些富戶（硬搶他們的土地，當(dāng)他們的財(cái)富是坑蒙拐騙得來(lái)的，人心不服）和地方官吏。

海瑞雖為知縣，生活卻連衙門小吏都不如，整天穿著破布麻衣，吃糠咽菜。浙江總督胡宗憲的兒子路過(guò)淳安縣，向驛吏發(fā)怒，做出不理智的行為，被海瑞抓起來(lái)關(guān)到牢里，身上帶的數(shù)千兩金子全被海瑞沒(méi)收充公。事后還施施然地稟報(bào)胡宗憲，胡宗憲吃了這個(gè)啞巴虧，沒(méi)做什么計(jì)較，就此揭過(guò)。明人姚叔祥所著的《見只編》和清人周亮工所著的《書影》共同記載一件事：海瑞家里清貧，小女兒很餓沒(méi)東西吃，然后一個(gè)男仆給了一塊糕餅，海瑞知道后勃然大怒：“你一個(gè)女子怎么能隨便接受男子?xùn)|西？你該餓死，否則枉為我海瑞女兒。”幼女哭泣不止，不吃不喝七天后餓死（還有人說(shuō)她是被海瑞關(guān)在小黑屋里餓死的）。

這件小事沒(méi)有在《明史》、《國(guó)榷》等正史中記載，卻也從側(cè)面反映出海瑞此人到底如何？海瑞是清官是能臣，在某些情況下可以作為皇帝依仗的重臣。但是當(dāng)時(shí)朝野貪污違法的事數(shù)不勝數(shù)，更有嚴(yán)嵩等人一手遮天興風(fēng)作浪，朝局就像一鍋熱油，海瑞就是一碗清水。清水倒入熱油中，會(huì)發(fā)生什么事？大家都知道。嘉靖不重用海瑞，主要原因是：海瑞不適合當(dāng)時(shí)的朝廷，他只會(huì)讓整個(gè)局勢(shì)更加混亂，他過(guò)于剛直，一味的得罪人是取死之道，天天在皇帝耳邊念叨那些正義、邪惡，在皇帝眼里，只有有用的臣子和沒(méi)用的臣子，貪官污吏也有用處。當(dāng)時(shí)的大明，是壞官多于好官，貿(mào)然地采取行動(dòng)，不是自掘墳?zāi)箚幔?/p>

嘉靖四十五年（1566年），海瑞上疏大罵皇帝，被關(guān)在大于大獄，沒(méi)有生命之危，后被釋放，官?gòu)?fù)原職，后被提拔。嘉靖帝死后，明穆宗和明神宗稍有重用海瑞?？墒侨撼技娂娕艛D他，使其有力沒(méi)地方使。