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全球范圍內(nèi)，各個國家都在爭取讓飛行器飛的更高、更快。最近，中國團(tuán)隊傳來好消息，2小時飛遍全球或?qū)⒈粚崿F(xiàn)。12月1日，據(jù)南華早報報道稱，中國科學(xué)家已經(jīng)制造出16馬赫革命性飛機(jī)發(fā)動機(jī)，原型機(jī)在“中國高超音速武器的搖籃”JF12高超音速風(fēng)洞中試飛成功，推力、燃油效率和運(yùn)行穩(wěn)定性等方面都達(dá)到空前水平，而使用該發(fā)動機(jī)作為動力的飛機(jī)將能在2小時內(nèi)就到達(dá)世界任何地方。

中國科學(xué)院力學(xué)研究所的姜宗林教授在《中國航空學(xué)報》發(fā)表的論文中指出，該發(fā)動機(jī)是能夠重復(fù)使用的跨大氣層飛機(jī)，將從機(jī)場跑道起飛，加速進(jìn)入地球近地軌道，然后重新再入大氣層，最后降落在機(jī)場。

他的團(tuán)隊將發(fā)動機(jī)在一個先進(jìn)風(fēng)洞中測試，并以9倍音速模擬飛行條件，當(dāng)超高風(fēng)速撞擊入口時，發(fā)動機(jī)會產(chǎn)生極高溫度和高壓沖擊破，然后沖擊波在燃燒器處遇到氫燃料，將發(fā)動機(jī)向前推進(jìn)。當(dāng)發(fā)動機(jī)點火時，燃燒室就像星際大戰(zhàn)的太空船一樣發(fā)光。

這款名為“站立式斜爆轟沖壓發(fā)動機(jī)”是一個十分有前途的概念，可以在高超音速條件下以高熱效率穩(wěn)定運(yùn)行。事實上，法國的勒內(nèi)·勒杜克曾提出了用于超音速推進(jìn)的超音速燃燒沖壓發(fā)動機(jī)概念，自那時以來，對超燃沖壓發(fā)動機(jī)的探索已經(jīng)持續(xù)了70年，然而現(xiàn)在航空航天領(lǐng)域中仍然沒有實用化的超音速沖壓噴氣發(fā)動機(jī)。而“站立式斜爆轟沖壓發(fā)動機(jī)”將為超音速飛行商業(yè)化提供了最大的希望，現(xiàn)在的超燃沖壓發(fā)動機(jī)太弱、太耗油并且不穩(wěn)定。

一直以來，美國經(jīng)常指責(zé)中方“竊取”其想法，超音速噴氣機(jī)確實是美國的想法。在上世紀(jì)60年代和70年代，美國國家航空航天局在超燃沖壓發(fā)動機(jī)試驗中遇到很大挫折。因為超燃沖壓機(jī)沒有運(yùn)動部件，雖然在超音速條件下其性能比普通噴氣發(fā)動機(jī)性能更好，但是運(yùn)行過程卻非常不穩(wěn)定，原因就是高風(fēng)速產(chǎn)生的沖擊波會撲滅火焰。

當(dāng)時美國工程師理查德·莫里森提出，如果沖擊波攜帶這么多能量，那為何不利用這個能量作為“打火機(jī)”引爆燃料并保持持續(xù)燃燒呢？不過美國國防承包商持續(xù)遭到挫折，最終導(dǎo)致美國落后。姜宗林團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)莫里森的想法很有趣，但莫里森論文只有一些粗略的草圖，從沒人制造出這種發(fā)動機(jī)。因為這需要重新進(jìn)行大量的設(shè)計，還需要有承受這種高溫和高壓的特殊材料，還有強(qiáng)大的風(fēng)洞以及大量投資。

事實證明，這種發(fā)動機(jī)比之前的具有絕對優(yōu)勢，將沖擊波從“問題”變成“解決問題”的工具，有助于維持穩(wěn)定的超音速燃燒，與之前的型號相比，新發(fā)動機(jī)更快、燃燒率更高、更小、更輕。美國的想法再一次由中國人實現(xiàn)，雖然有的人又會質(zhì)疑我們?yōu)槭裁礇]有自己的想法，但是要清楚有想法和實現(xiàn)，后者更難。

對此，駐上海的研究高超音速空氣動力學(xué)的研究人員表示，該實驗可能在前段時間進(jìn)行的，由于其在軍事上的應(yīng)用潛力，中國高超音速計劃都非常保密，發(fā)表的期刊也是經(jīng)過審查后發(fā)表的。不過在9月，我國試飛了一架無人機(jī)，可能降落在一個秘密軍事機(jī)場中，實驗中使用的發(fā)動機(jī)詳細(xì)信息仍然保密。