安史之亂爆發(fā)后，唐朝陷入岌岌可危的境地，不僅要對付兇悍的叛軍，在財政上面臨著巨大的危機。如何解決財政問題，直接關系到平叛，關系唐朝的興衰。在這種情況下，唐肅宗、唐代宗任用一位賢臣，此人制定了一系列的政策，扭轉了唐朝財政上的問題。然而，這位獻賢臣在當時以及后世的名聲卻很差，這到底是為什么呢？

一、時來運轉

此人名叫第五琦，是長安人，在開元十四年（726年）通過明經考試進入官場。第五琦歷任黃梅尉、楊子丞等低級官職，由于他性格剛直，先后三次被貶，擔任青州從事、河南招討判官等職。天寶初年，受到長官的牽連，第五琦再度被貶，擔任須江縣丞。當時的第五琦的頂頭上司是太守賀蘭進明，他對第五琦非常欣賞。

安史之亂爆發(fā)后，在賀蘭進明的保舉下，第五琦擔任錄事參軍。之后，賀蘭進明又采納了第五琦的計策，收復了失陷的郡縣。756年10月，賀蘭進明派第五琦入朝奏事。第五琦見到唐肅宗后說道：“今之急在兵，兵強弱在賦，賦所出以江淮為淵。若假臣一職，請悉東南寶貲，飛餉函、洛，惟陛下命。”唐肅宗很高興，當即任命第五琦為監(jiān)察御史、句當江淮租庸使。

二、為國理財

不久，第五琦升官了，“遷司虞員外郎、河南等五道支度使”，“遷司金郎中，兼侍御史、諸道鹽鐵鑄錢使”。758年，升任度支郎中、御史中丞的第五琦推出了“榷鹽法”。唐朝在產鹽區(qū)設置監(jiān)院，對于食鹽實行官方專賣，與此同時還提高食鹽的價格，由每斗10文提高到110文。對于那些私自制鹽、偷賣鹽的行為予以嚴懲。

“榷鹽法”的實行，極大地增加唐朝的財政收入，此后鹽稅成為唐朝重要的財政收入。同年七月，唐肅宗又采納了第五琦的建議，鑄造、發(fā)行乾元重寶。乾元重寶是一種虛值大錢，一個乾元重寶相當于十個開元通寶，朝廷可以從中獲利。759年，第五琦出任宰相，不過很快就遭到了被貶，直到唐代宗時期，他才得到了啟用。

三、背負惡名

765年三月，第五琦提出，“租庸使請一切并停，唯差判官一人巡官二人催遣”，得到了唐代宗的同意。五月，他又提出“稅百姓田，十畝收其一”，也就是說每十畝田收取一畝田的糧食作為租稅。這個稅率實在是太高了，因為從漢文帝開始，基本上一直采用“三十稅一”的政策。不過，唐代宗還是同意了。

第五琦的“什一稅”給農民帶來了沉重的負擔，到了第二年，出現(xiàn)了“民苦其重，多流亡”的局面。唐代宗不得不在這年十一月宣布大赦、改元，并且廢除“什一稅”。第五琦的幾項措施雖然緩解了唐朝的財政危機，但這建立在對百姓的殘酷剝削之上，所以引發(fā)了人們的不滿，王夫之說第五琦“惡逾于商鞅”。另外，第五琦還與宦官魚朝恩的關系很好，這更讓人們對他的人品感到不齒。782年，第五琦病死，終年71歲。

參考資料：1.《舊唐書》；2.《新唐書》；3.《資治通鑒》