鮑照的青少年時(shí)代，大約是在京口(今 江蘇鎮(zhèn)江)一帶度過的。元嘉期間(424—453年)被 宋文帝劉義隆聘為國(guó)侍郎。 孝武帝即位后，為大學(xué)博士兼 中書舍人，出任魏陵(今南京市)令，轉(zhuǎn)永嘉(今溫州市)令，后任朐海王劉于頊的前軍參軍、 遷軍刑獄參軍，人稱鮑參軍。 宋文帝元嘉十六年(439年)，鮑照26歲，據(jù)史載，曾謁見臨川王 劉義慶，毛遂自薦，但沒有得到重視。他不死心，準(zhǔn)備獻(xiàn) 詩言志。有人勸阻他說：“郎位尚卑，不可輕忤大王?！滨U照大怒：“千載上有英才異士沉沒而不可聞?wù)?，豈可數(shù)哉! 大丈夫豈可遂蘊(yùn)智能，使 蘭艾不辨，終日碌碌與 燕雀相隨乎?”之后，他終得賞識(shí)，獲封臨川國(guó)侍郎。

　　元嘉二十一年(444年)，劉義慶病逝，他也隨之失職，在家閑居了一段時(shí)間。后來，又做過一個(gè)時(shí)期始興王劉浚的侍郎。

文學(xué)成就
　　鮑照年譜鮑照創(chuàng)作以詩為主，今存204首?！稊M行路難》18首，表現(xiàn)了為國(guó)建功立業(yè)的愿望、對(duì)門閥社會(huì)的不滿、懷才不遇的痛苦、報(bào)國(guó)無門的忿懣和理想幻滅的悲哀，真實(shí)地反映了當(dāng)時(shí)貧寒士人的生活狀況。少部分詩描寫了邊塞戰(zhàn)爭(zhēng)和征戍生活，為唐代邊塞詩的萌芽。

　　鮑照的集子有南齊永明年間虞炎奉文惠太子蕭長(zhǎng)懋之命所編10卷?，F(xiàn)存鮑照集以《四部叢刊》影印明毛斧季校本《鮑氏集》為較早。明代張溥《漢魏六朝百三家集》本《鮑參軍集》最為流行。鮑照集的注釋，始于清末的錢振倫，他的注本沒有來得及刊行。近人黃節(jié)在錢注基礎(chǔ)上作了補(bǔ)注，稱《鮑參軍詩注》，今人錢仲聯(lián)作《鮑參軍集注》，附有《鮑照年表》。他的《登大雷岸與妹書》和《夢(mèng)還鄉(xiāng)》贊美了家鄉(xiāng)的山水。今人丁福林、叢玲玲于2012年4月1號(hào)出版了《鮑照集校注》。

　　藝術(shù)風(fēng)格俊逸豪放，奇矯凌厲，直接繼承了建安傳統(tǒng)，對(duì)后世李白、岑參、高適、杜甫有較大影響。藝術(shù)形式上，大力學(xué)習(xí)和寫作樂府詩，存80余首，有三言、五言、七言和雜言等多種形式。五言詩講究駢儷，圓穩(wěn)流利，內(nèi)容豐富，感情飽滿。七言詩變逐句用韻為隔句押韻，并可自由換韻，拓廣了七言詩的創(chuàng)作道路。他的樂府詩突破了傳統(tǒng)樂府格律而極富創(chuàng)造，思想深沉含蓄，意境清新幽邃，語言容量大，節(jié)奏變化多，辭藻華美流暢，抒情淋漓盡致，并具有民歌特色。沈德潛曰：“明遠(yuǎn)樂府，如五丁鑿山，開人世所未有。后太白往往效之”(《古詩源》卷十一)。《蕪城賦》借廣陵在漢代的繁榮和今時(shí)的荒涼來抒發(fā)懷古之幽情，被視為六朝抒情小賦代表作之一。散文基本上屬于駢文?！兜谴罄装杜c妹書》，抒情議論融合，文氣跌宕，辭藻絢麗，兼有駢散之長(zhǎng)。