許多人認為，寶寶學(xué)會咀嚼和遲早會長牙齒一樣是天經(jīng)地義的。那么，咀嚼能力真的不需要培養(yǎng)嗎？事實并非如此，如果你一直給寶寶吃糊狀食物，那么他就不需要學(xué)習咀嚼，這一能力就得不到發(fā)展。不少家長會問治療師這樣一個問題：咀嚼發(fā)展緩慢會有什么大的影響嗎？?

別急，我們先來看看關(guān)于“咀嚼”的定義：

#咀嚼的定義

簡單來說，咀嚼是指運用上下排牙齒咬碎口腔內(nèi)的食物以預(yù)備吞咽的過程。咀嚼時，舌頭將食物帶到兩邊大牙，然后隨著下顎的旋轉(zhuǎn)咬合動作，食物便能被咬碎。

#咀嚼的發(fā)展過程

五個月大的嬰兒已開始懂得用牙肉及舌頭咬磨食物（munching）。六個月大左右，他們開始懂得透過下顎上下和旋轉(zhuǎn)動作，以及用牙齒咬斷和咀嚼食物。一歲大的嬰兒已能咀嚼半固體和較軟的固體食物，例如：魚肉、蒸蛋。約兩歲大的幼兒，口腔肌能已逐漸成熟，能進食大部分不同質(zhì)地的食物，例如：豬肉、菜。兒童直至三歲至六歲，咀嚼協(xié)調(diào)才逐漸成熟。

#咀嚼困難的表現(xiàn)

? 經(jīng)常將未咬爛的食物吐出或強行吞下

?很快便吞下食物，似乎沒有足夠的咀嚼

?出現(xiàn)吞咽困難（例如：未徹底咬爛食物，吞咽時有硬塞的情況）

?經(jīng)常將食物含在口中

?每口食物咀嚼的時間很長或時常停頓

?只用一邊牙齒咀嚼食物

?拒絕進食大塊或較硬的食物

?容易嘔吐

#咀嚼困難的原因

?口腔肌肉控制弱，如：舌頭未能將食物移向大牙位置咀嚼、下顎只能有限地開合、下顎咬合的力度不足（例如：大腦性麻痺的兒童）

?下顎的穩(wěn)定性不足，因而未能將食物固定在上下排牙齒中間咀嚼

?口腔敏感度過高，未能接受某種質(zhì)地和體積的食物放進口腔內(nèi)

?生理結(jié)構(gòu)異常，例如：裂唇、裂顎、牙患問題等如何改善兒童的咀嚼能力

#咀嚼困難會引起的問題

?消化不良，影響營養(yǎng)吸收

?便秘

?口腔衛(wèi)生

?吞咽障礙

?磨牙

#咀嚼與語音發(fā)展的關(guān)系

咀嚼與語音發(fā)展有著密切的關(guān)系，因為兩者均需要嘴唇、舌頭和下顎等口腔肌肉的相互協(xié)調(diào)。一般而言，咀嚼發(fā)展緩慢的兒童也可能同時出現(xiàn)語音發(fā)展較慢的情況。