至正二十七年（1367年），平定南方的朱元璋派徐達(dá)、常遇春領(lǐng)兵北伐。洪武元年（1368年），朱元璋在南京稱帝，建立明朝，而徐達(dá)、常遇春也攻克了元大都。統(tǒng)治天下長達(dá)九十八年的元朝至此滅亡。

讓人感到奇怪的是，朱元璋在北伐之前與陳友諒、張士誠等等反元割據(jù)勢力鏖戰(zhàn)多年，直到將之全部消滅后才大舉北伐。既然如此，朱元璋和陳友諒、張士誠在南方打得你死我活的時(shí)候，元朝在干什么呢？

元朝末年大起義爆發(fā)后，元朝各地都出現(xiàn)了農(nóng)民起義軍和反元?jiǎng)萘?。在朱元璋、陳友諒、張士誠等南方勢力快速發(fā)展的時(shí)候，北方同樣出現(xiàn)了眾多反元?jiǎng)萘?。有些北方反元?jiǎng)萘ι踔烈欢却虻搅嗽蠖几浇?/p>

再加上元朝中央腐敗衰落，單是對付北方的反元?jiǎng)萘鸵呀?jīng)很是吃力了。連稱帝的陳友諒都管不了了，更不要說沒稱帝的朱元璋了。與此同時(shí)，那些忠于元朝的軍隊(duì)也在與反元義軍的作戰(zhàn)中逐漸軍閥化。

等到朱元璋、陳友諒、張士誠爭霸的時(shí)候，李思齊、張思道、張良弼、察罕帖木兒、孛羅帖木兒這些元朝的主力大將也都是擁兵自重、割據(jù)一方，當(dāng)時(shí)元朝中央還能實(shí)際控制的地區(qū)只有大都周邊和漠北了。

更要命的是，元朝中央此時(shí)竟然還發(fā)生了嚴(yán)重內(nèi)斗。至正二十年（1360年）到至正二十五年（1365年），元順帝與皇太子愛猷識(shí)理達(dá)臘之間爆發(fā)了激烈的皇位之爭，忠于元朝的軍隊(duì)幾乎都被攪了進(jìn)去。

元順帝與皇太子的斗爭引發(fā)了北方元朝軍閥之間的大規(guī)?；鞈?zhàn)，其激烈程度絲毫不比朱元璋、陳友諒、張士誠之間的戰(zhàn)爭遜色。甚至等到徐達(dá)、常遇春大舉北伐的時(shí)候，北方元朝軍閥的混戰(zhàn)都還沒有結(jié)束。

綜合來講，元朝中央當(dāng)時(shí)已經(jīng)腐朽到了極點(diǎn)，忠于元朝的軍閥之間又爆發(fā)了大規(guī)模混戰(zhàn)，自然沒工夫南下進(jìn)攻朱元璋了。而元朝北方的大規(guī)?；鞈?zhàn)也是明朝北伐勝利的重要原因之一。