戰(zhàn)役背景

盡管在蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)前，種種線索都預(yù)示著德軍即將入侵，但當(dāng)1941年6月22日，德國大軍跨過邊境線時(shí)還是打了蘇聯(lián)紅軍一個(gè)措手不及。德軍的三個(gè)主要戰(zhàn)役集群——即北方、中央和南方集團(tuán)軍群迅速突破了蘇聯(lián)的邊境防線并深入腹地。而在空中，德國空軍在戰(zhàn)爭初期便給予了蘇聯(lián)空軍致命的打擊，奪取了制空權(quán)。正當(dāng)北方集團(tuán)軍群在波羅的海地區(qū)狂飆突進(jìn)時(shí)，南方集團(tuán)軍群向基輔的攻勢卻進(jìn)展緩慢，至于中央集團(tuán)軍群的首要任務(wù)則是確保明斯克—奧爾沙—斯摩棱斯克—維捷布斯克走廊的安全，以便在下一階段對莫斯科發(fā)動攻勢。希特勒及國防軍陸軍總司令部（OKH）預(yù)計(jì)，蘇聯(lián)的軍事力量將在1941的戰(zhàn)爭中迅速崩潰，只需在1942年進(jìn)行局部掃蕩即可。

陸軍元帥馮.博克統(tǒng)率的中央集團(tuán)軍群在戰(zhàn)爭爆發(fā)后的第一周便取得了重大成功，蘇聯(lián)西方面軍的大部分部隊(duì)被包圍在比亞韋斯托克—明斯克地區(qū)。在短短七天之內(nèi)，古德里安的第二裝甲集群和霍特的第三裝甲集群就向前推進(jìn)了325公里，歷盡了十余天的艱苦戰(zhàn)斗，成功于明斯克匯合，蘇聯(lián)西方面軍損失超過三分之二的兵力，2500輛坦克，另有30萬人淪為戰(zhàn)俘。在戰(zhàn)爭爆發(fā)兩周后，西方面軍司令巴甫洛夫被召回莫斯科并執(zhí)行槍決。

正當(dāng)?shù)萝娭痔幚砻魉箍税鼑r(shí)，斯大林命鐵木辛哥元帥接管西方面軍并著手在斯摩棱斯克周圍組織一道新的防線。鐵木辛哥的任務(wù)并不輕松，他只能將西方面軍的殘余兵力重新整合，同時(shí)匆忙部署最高統(tǒng)帥部的預(yù)備隊(duì)。1941年7月15日，當(dāng)博克的中央集團(tuán)軍群重新進(jìn)攻時(shí)，德軍幾乎復(fù)制了此前的戰(zhàn)術(shù)；霍特的第三裝甲集群再次從側(cè)翼包抄，幾乎要與從另一側(cè)進(jìn)攻的第二裝甲集群匯合，就在災(zāi)難幾乎要重演的時(shí)刻事情卻出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折，德軍的兩個(gè)裝甲集群在收攏口袋時(shí)遭遇了巨大的阻力，一方面是蘇軍的拼死抵抗，另一方面則是德軍高層的戰(zhàn)略分歧導(dǎo)致的。古德里安讓麾下主力繼續(xù)向東挺進(jìn)，至7月17日，他的裝甲先遣隊(duì)攻占并守住了距莫斯科僅300公里的葉利尼亞（也是杰斯納河上重要的橋頭堡）。但在7月23日鐵木辛哥發(fā)起了反擊，突破了德軍在斯摩棱斯克附近薄弱的包圍網(wǎng)，此舉令許多蘇聯(lián)軍隊(duì)得以逃脫。得知此事的博克勃然大怒，強(qiáng)硬地要求古德里安停止東進(jìn)；可直到7月27日古德里安與霍特部才最終收緊包圍圈，至于包圍圈內(nèi)的戰(zhàn)斗則一直持續(xù)到8月5日。蘇軍在為其兩周的斯摩棱斯克戰(zhàn)役中戰(zhàn)損率高達(dá)百分之81，損失了3200輛坦克，另有31萬人成為戰(zhàn)俘。

至七月中旬，中央集團(tuán)軍群兩度粉碎了蘇軍的防線，一些德軍先頭部隊(duì)甚至距莫斯科只有不到300公里。然而蘇軍對于中央集團(tuán)軍群南翼的反擊力度越發(fā)加大，另兩個(gè)集團(tuán)軍群的推進(jìn)速度也在逐步放緩。同時(shí)，中央集團(tuán)軍群的后勤狀況也相當(dāng)堪憂，急需休整并為下一階段的行動做好準(zhǔn)備。1941年7月19日，希特勒在《第33號元首令》中做出了那個(gè)飽受后世詬病的建議，即將當(dāng)前階段的進(jìn)攻重心由中央轉(zhuǎn)移，支援側(cè)翼尤其是南翼的進(jìn)攻。命令中還明確了摧毀盤踞于基輔及列寧格勒周圍的蘇軍部隊(duì)為優(yōu)先事項(xiàng)，中央集團(tuán)軍群下轄的兩個(gè)裝甲集群被調(diào)離以支援鄰部。在斯摩棱斯克戰(zhàn)役后，希特勒認(rèn)為蘇聯(lián)西方面軍已然失去戰(zhàn)斗力，因而其命令博克“繼續(xù)以步兵向莫斯科方向進(jìn)行有限推進(jìn)”?；籼氐难b甲集群和一個(gè)步兵集團(tuán)軍將向北支援北方集團(tuán)軍群的攻勢，至于古德里安的第二裝甲集群將與魏克斯將軍的第二集團(tuán)軍向南包抄基輔。如此一來，克魯格的第四集團(tuán)軍是中央集團(tuán)軍群唯一一支實(shí)際上還位于作戰(zhàn)序列中的部隊(duì)（但其主要兵力和資源基本都用來保護(hù)葉利尼亞的橋頭堡，幾乎無力向前推進(jìn)）。

雖然許多歷史學(xué)家至今仍對希特勒將進(jìn)攻矛頭轉(zhuǎn)向基輔的做法提出批評，但事實(shí)上從軍事角度而言這個(gè)決策是合理的?；o周圍的蘇軍是斯大林在1941年所保有的最強(qiáng)大的一支重兵集團(tuán)，根本不可能對他們坐視不理；如果博克所部繼續(xù)向莫斯科推進(jìn)，而基輔還在蘇軍手中的情況下，那么蘇聯(lián)西南方面軍的44個(gè)師幾乎肯定會對古德里安所部的側(cè)翼構(gòu)成嚴(yán)重威脅。并且如果第二裝甲集群不南下，僅憑自身實(shí)力南方集團(tuán)軍群很難在基輔方向取得進(jìn)展，這本質(zhì)就是失敗。此外這個(gè)決策也符合德軍作戰(zhàn)的優(yōu)先級目標(biāo)：第一是摧毀蘇聯(lián)軍隊(duì)，第二是奪取關(guān)鍵的經(jīng)濟(jì)及資源地區(qū)，第三才是攻占莫斯科或列寧格勒這樣標(biāo)志性的城市。古德里安的行動造就了史上最大規(guī)模的包圍，蘇軍在基輔戰(zhàn)役中損失了616000兵力，西南方面軍幾乎被完全消滅，南方集團(tuán)軍群得以得以迅速攻占烏克蘭及克里米亞的大部分地區(qū)。無論如何，這都是一場輝煌的史詩大捷。

隨著中央集團(tuán)軍群轉(zhuǎn)入防御態(tài)勢，蘇聯(lián)獲得了重整部隊(duì)、組織新防線的寶貴時(shí)間。但是比起在莫斯科外圍組織防線，斯大林選擇了更為激進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)，致使預(yù)備隊(duì)在過早的反擊中被消耗殆盡。朱可夫?qū)④娛苊笓]最高統(tǒng)帥部的預(yù)備兵力對斯摩棱斯克地區(qū)進(jìn)行反擊試圖摧垮已經(jīng)被嚴(yán)重削弱的中央集團(tuán)軍群。自1941年8月28日—9月8日，蘇聯(lián)西方面軍發(fā)動了一系列笨拙的攻勢，非但未能突破德軍防線反而使自身蒙受了重大損失。唯一稱得上勝利的是消滅了葉利尼亞突出部，德軍在蒙受重大損失后于9月6日放棄了該地區(qū)。朱可夫位于葉利尼亞的反擊是蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭中第一場戰(zhàn)術(shù)勝利，但過早地將兵力投入反攻使得尚在重整的西方面軍又一次蒙受了重大損失。而在南面斯大林命令新組建的布良斯克方面軍向古德里安的裝甲集群發(fā)動進(jìn)攻；斯大林下令“古德里安所部必須被粉碎”，然而葉廖緬科為其五天的反攻很快演變成了一場損失10余萬人的災(zāi)難。事實(shí)上斯大林過早的在夏末進(jìn)行反擊是其軍事指揮上的一個(gè)重大失誤，此舉嚴(yán)重削弱了蘇軍的后備力量。

1941年9月初，基輔的戰(zhàn)斗已然達(dá)到高潮，到那時(shí)為止除了北方集團(tuán)軍群未能按計(jì)劃奪取列寧格勒外，希特勒對于巴巴羅薩的整體進(jìn)程相對滿意。蘇聯(lián)的大部分陸軍和空軍都遭到了毀滅性的打擊，關(guān)鍵的資源地區(qū)都在德國人的掌控之中。希特勒曾考慮在拿下烏克蘭后整體戰(zhàn)線轉(zhuǎn)為防御態(tài)勢，至于列寧格勒則用圍困的方式使其屈服。事實(shí)上希特勒從未將莫斯科視作第一階段作戰(zhàn)的重點(diǎn)，他認(rèn)為比較穩(wěn)妥的方案是讓德軍在冬季重整后第二年再行出兵攻克。然而這一次希特勒被他手下的將領(lǐng)說服了，包括博克、凱塞林、古德里安和霍特在內(nèi)的高級將領(lǐng)勸說希特勒，他們認(rèn)為鑒于目前蘇軍已遭重創(chuàng)，拿下莫斯科將易如反掌。雖然希特勒希望在41年給予蘇聯(lián)致命的打擊，但事實(shí)上德軍高層已經(jīng)著手制定了大量將在1942付諸實(shí)施的后續(xù)計(jì)劃，并且希特勒清楚地認(rèn)識到即將到來的冬季將給德軍的攻勢帶來極大困難。在奪取基輔后，希特勒曾認(rèn)真考慮暫停作戰(zhàn)行動，但以博克為首的高級將領(lǐng)勸說他攻占莫斯科是可以實(shí)現(xiàn)的，這個(gè)險(xiǎn)值得一冒。