1938年8月3日，南潯會戰(zhàn)開始。日軍攻陷九江后，華中派遣軍司令官田俊六率30余萬人溯長江而上，向武漢進(jìn)犯，以第一0一師團(tuán)、 第九師團(tuán)、第二十七師團(tuán)，配合波田支隊，攜兵艦80余艘，飛機(jī)數(shù)十架，自湖口、九江南下，企圖攻占德安、南昌，再西趨長沙， 截斷粵漢鐵路，對武漢形成包圍。本日，盤踞九江的日軍第一 0六師團(tuán)向金官橋一帶攻擊，與薛岳部第七十、第八、第四軍發(fā) 生激戰(zhàn)。

八月上旬，日軍集結(jié)10萬余人于合肥、舒城一帶，圖謀攻占六安、霍山，再取道豫南占領(lǐng)信陽，最終合圍武漢。第五戰(zhàn)區(qū)司令孫連仲統(tǒng)帶10萬兵力在商城一線做防御作戰(zhàn)，武漢會戰(zhàn)大別山北麓戰(zhàn)役由此開始。

武漢會戰(zhàn)是抗日戰(zhàn)爭中中國軍隊在武漢地區(qū)同日本侵略軍展開的一場大規(guī)模會戰(zhàn)，也是國軍繼淞滬會戰(zhàn)后又一次大規(guī)模陣地戰(zhàn)役。1938年6月至10月，中國第5、第9戰(zhàn)區(qū)部隊在武漢外圍沿長江南北兩岸展開，戰(zhàn)場遍及安徽、河南、江西、湖北4省廣大地區(qū)，是抗日戰(zhàn)爭戰(zhàn)略防御階段規(guī)模最大、時間最長、殲敵最多的一次戰(zhàn)役。

此次戰(zhàn)役中國軍隊浴血奮戰(zhàn)，大小戰(zhàn)斗數(shù)百次，以傷亡40余萬的代價，斃傷日軍25.7萬余人，大量消耗日軍精銳有生力量，日軍雖然最終攻占0武漢，達(dá)成戰(zhàn)役初衷，但其速戰(zhàn)速決，逼迫國民政府屈服以結(jié)束戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略企圖未能達(dá)成。此后，中國抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入戰(zhàn)略相持階段。