八千草薰出生在日本大阪市職員家庭，小時候家境不錯，八千草薰很小就展示出表演天賦，所以家人培養(yǎng)了她的文藝特長培養(yǎng)。后來一場空襲點燃了她的住所，她離開家鄉(xiāng)，帶著夢想考入寶冢音樂學(xué)校。

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進入寶冢后，憑借出眾的外貌條件，以及清亮的嗓音，她成為了寶冢最受歡迎娘役之一。1952年在舞臺劇《源氏物語》第一場演出中扮演少女若紫，演出完成后受到觀眾一致好評，人氣也因此暴增，這個角色讓人們記住了八千草。

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很快八千草成為劇團“年輕美麗女性”專業(yè)戶，為尋求自身發(fā)展，突破角色限制，她嘗試跨界成為一名電影演員，在團期間她除了演出舞臺劇，也接拍了幾部不錯的電影，如《宮本武藏》《蝴蝶夫人》《亂菊物語》《白夫人的妖戀》《雪國》等。其中《宮本武藏》因獲得奧斯卡最佳外語片獎而名聲大噪，八千草也因此走向國際。

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在拍攝《亂菊物語》時，邂逅了這部劇的導(dǎo)演谷口千吉，兩人情投意合很快確定關(guān)系，1957年，八千草宣布退出寶冢歌劇團，并與導(dǎo)演谷口千吉結(jié)婚，這在當時引起了不小轟動，八千草薰是當紅明星，正值事業(yè)巔峰期，是所有日本男性夢中情人，理想結(jié)婚對象，而谷口千吉離過兩次婚，年紀更是大得可以做她父親，雖說有些名氣，但是和八千草比還是有差距的。不過好在婚后兩人感情穩(wěn)定。

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婚后八千草并沒有放棄事業(yè)，而是減少工作量，挑選好的劇本來演，就算是步入老年，也未曾停止過演藝活動，她后期出演的角色雖然戲份不多，但演技依舊獲得大家認可。2019年這位日本實力派演員病逝。