我國第2個試驗性空間站天宮二號太空實驗室前日（7月19日）已經(jīng)受控墜毀，目前我國已經(jīng)沒有空間站在太空中運行。但我國下一代空間站正在全速籌建中，核心艙“天和一號”已進入正樣生產(chǎn)階段。

目前太空中仍然在軌運行的是國際空間站，按照設(shè)計壽命，它將在2024年服役到期（也有說法是各參與國決定讓國際空間站延長服役到2028年），那么在國際空間站服役到期之后，參與國際空間站建設(shè)和研究工作的美俄等這些國家，有什么打算呢？會不會建造新一代的空間站來代替國際空間站呢？

目前來看，美國和俄羅斯等國際空間站的主要建造參與國，并沒有建造下一代類似空間站的計劃，甚至美國一些宇航專家和物理學(xué)家認(rèn)為建造空間站根本沒有多大用處，他們甚至想盡快擺脫目前的國際空間站運營狀況。2018年12月9日，美國宇航局（NASA）載人航天主管威廉?葛斯坦邁亞就曾明確表示，美國宇航局并未開發(fā)國際空間站的替代項目，甚至沒有考慮在2024年之后繼續(xù)投資當(dāng)前的空間站項目，他還稱：“我們將以最快的速度擺脫國際空間站。無論它是否將由私營公司填補，美國宇航局的未來愿景就是脫離空間站?！边@說明美國不但不會開發(fā)下一代類似的空間站，甚至連運營現(xiàn)在的國際空間站的事務(wù)都想放棄。

實際上，建造空間站和載人航天飛行長期以來在美國國內(nèi)乃至在國際上一直受到很多質(zhì)疑與批評。比如諾貝爾獎獲得者，物理學(xué)家史蒂文·溫伯格博士就稱國際空間站為“軌道垃圾”，并說：“人類在太空中建造空間站沒有任何實用功能。”他的話雖然有些極端，但也體現(xiàn)了一些反對的聲音。

那么如果美國不建造新一代空間站了，它會做些什么呢？作為航天超級大國的美國，當(dāng)然有自己新的任務(wù)和計劃，而且相比于以前，它的野心更大，目標(biāo)更遠(yuǎn)，從已有的任務(wù)規(guī)劃來看，美國今后將會把航天領(lǐng)域的工作重心轉(zhuǎn)移到重新登月和登陸火星上。

如今適逢美國登陸月球50年紀(jì)念日，美總.統(tǒng)在前天會見登陸月球的宇航員們時曾經(jīng)談到，他希望借此機會告訴美國宇航局局長布里斯登廷，他希望美國人直接登陸火星，而并非只是前往月球。

那么在下一代的空間站建設(shè)上，美國就沒有任何打算嗎？也并非如此！只是這已經(jīng)不是他們的工作重心罷了，美國宇航局希望私人公司接替國際空間站中的運營和工作，他們騰出手來進行新的或更大規(guī)模的航天活動。有報道顯示美國有意向和俄羅斯合作，共同建設(shè)一個圍繞月球運行的空間站，這個空間站將會作為美國建立月球基地的中轉(zhuǎn)站，同時這個計劃也說明，美國已經(jīng)將目光瞄向了月球，他們重新登月的計劃也表明，建設(shè)有人常年留守的月球基地才是美國航天人想要去做的事情。

建設(shè)月球基地將會讓美國人獲得登月之后首個建立月球基地并常年駐守的榮耀和能力，并且為美國進行地外星球開發(fā)提供第1手的資料數(shù)據(jù)和經(jīng)驗，為其之后進行火星、木衛(wèi)二、土衛(wèi)六等衛(wèi)星，以及谷神星、靈神星等小行星和矮行星的登陸開發(fā)做足準(zhǔn)備。

很顯然，這要比建設(shè)下一代空間站重要得多，因為美國人在空間站的建設(shè)上已經(jīng)積累了足夠的經(jīng)驗，不需要再造一個新的空間站接著進行相關(guān)的研究，這些也說明美國航天人已經(jīng)有了更大的志向和更遠(yuǎn)的目標(biāo)，要去挑戰(zhàn)更重要和更具前景的新領(lǐng)域了。