他十四歲在蘇州妙智庵出家為僧；他是靖難之役的主要策劃者，中國歷史上最著名的黑衣宰相；他更是《永樂大典》和《明太祖實錄》的最高編撰官（這也是他在中國文化歷史上的最大貢獻），他就是道衍和尚，俗家名字叫做姚廣孝，這集就來說說他的其人其事……

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姚廣孝是長洲人，家族世代行醫(yī)，1348年十四歲的姚廣孝剃度出家，法名道衍，后來他拜道士席應(yīng)真為師，學(xué)習(xí)陰陽術(shù)數(shù)。在電視劇《山河月明》中，燕王朱棣帶符離公主回京時，在開封的大相國寺和姚廣孝有了一面之緣，從此也結(jié)下了君臣緣分，那歷史上的姚廣孝，和朱棣又是怎樣的機緣呢？

歷史上的1375年，也就是洪武八年，篤信佛教的朱元璋詔令精通儒書的僧人到禮部應(yīng)試，道衍以通儒僧人的身份（精通三教），通過朱元璋詔令入的京師，但他并沒有被授為僧官，只是獲賜僧衣，到了1380年，他又經(jīng)僧錄司右覺義來復(fù)和右善世宗泐的推薦，入天界寺，才謀到一份僧職，同年朱棣也就藩北平。

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道衍和朱棣的第一次見面，是在1382年（洪武十五年），當(dāng)時的馬皇后病逝，明太祖挑選高僧隨侍諸王誦經(jīng)祈福，道衍就是得到僧錄司左善世宗泐的舉薦，并與燕王朱棣相談甚歡，又因為朱元璋有規(guī)定：諸王初封時，都要選一名僧人加以輔佐，所以道衍便要求跟隨朱棣前往北平，后在慶壽寺任住持，從此他們交往十分密切。

建文帝繼位并實行削藩策略之后，朱棣在自保的同時，也在猶豫要不要起兵，道衍就是關(guān)鍵的推波助瀾者：臣只知道天道，不管民心。為了讓燕王下定決心，他還推薦相士袁珙（通俗講就是看面相算命的大師，如今各種面相書籍和網(wǎng)絡(luò)相術(shù)資料，大部分都是根據(jù)袁珙的《柳莊相法》去整理的）。

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1399年（建文元年）六月朱棣決定起兵，號稱奉天靖難，在僵持戰(zhàn)的第三年，留守北平的姚廣孝建議朱棣不要去攻打城池，應(yīng)迅速直取京師。正是道衍的這條建議讓他順利的奪取了南京，朱棣更在1402年（建文四年）登基稱帝成為明成祖，從此之后，朱棣每次與他交談都稱他為少師，而不直呼其名。

成祖繼位后，姚廣孝擔(dān)任僧錄司左善世，在1404年（永樂二年），他被任為資善大夫、太子少師，并復(fù)姓為姚，賜名廣孝，當(dāng)明成祖命他蓄發(fā)還俗，賜他府邸、宮女，都被他一一拒絕了（只住寺廟），姚廣孝上朝時便穿上朝服，退朝后仍換回僧衣，被稱為“黑衣宰相”。

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姚廣孝還負責(zé)了遷都事宜，一手規(guī)劃今日北京城布局，晚年的他，在明初期佛教漸成頹勢之際，又擔(dān)起護教（佛教）之責(zé)，整理了反排佛的《道余錄》，成為佛教史上一件大事。1418年（永樂十六年）姚廣孝病逝，終年八十四歲，賜葬于房山縣東北，朱棣還親自為他撰寫神道碑銘，并授給其養(yǎng)子姚繼尚寶少卿的官職。