盧修斯猛然抬起頭。他掃視了一下他的石質(zhì)小房間。它的空虛并沒(méi)有使他平靜下來(lái)。他不能肯定那聲音是從外面還是從里面?zhèn)鱽?lái)的。

拿走神性而揮霍其恩賜，這完美嗎?

那聲音在尖叫聲中穿插。它反映了他們的輕蔑，但絲毫沒(méi)有被束縛時(shí)的絕望。它信心滿滿，近乎平靜地看著盧修斯從內(nèi)部崩潰。

你知道為什么選擇你嗎?你知道命運(yùn)為你安排了什么嗎?

盧修斯的頭重重地撞在墻上。他撞了一次又一次，連聲音都在顫抖。

是的，進(jìn)一步放開(kāi)控制吧。

盧修斯咬緊牙關(guān)，又搖了搖頭。他脖子上的肌肉緊繃得突起，腦袋不再動(dòng)彈。盧修斯低下頭，看到自己的手掌屈伸著，慢慢地攥成拳頭，停了下來(lái)。

時(shí)間所剩無(wú)幾，你大限將至。近在咫尺，指日可待。

盧修斯感到那聲音像刀刃一樣從心里滑了出去。他倒吸一口涼氣，大口呼吸著牢房里的冰冷空氣。慢慢地知覺(jué)恢復(fù)了，但他還是能聽(tīng)到異形盔甲走近門(mén)口時(shí)的輕柔腳步聲。

一絲微弱的寬慰涌上盧修斯心頭。殺手在戰(zhàn)斗中總是最安靜的。牢門(mén)打開(kāi)了。靈族走進(jìn)來(lái)，其中兩個(gè)解開(kāi)了他的鐐銬，其他人則圍住他，用刀鋒把他帶回血腥的戰(zhàn)場(chǎng)。

他已經(jīng)能聽(tīng)到刺耳的激昂音樂(lè)。成千上萬(wàn)的異形在他的頭頂狂歡，垂涎于即將到來(lái)的大屠殺。盧修斯走在過(guò)道里，眼睛盯著他兩側(cè)的墨色玻璃。他看見(jiàn)里面的身影那最輕微的移動(dòng)，最明顯的活動(dòng)泛起水泡，攪動(dòng)著液面。

通往競(jìng)技場(chǎng)電梯的門(mén)在一聲異常平穩(wěn)的異形機(jī)器低語(yǔ)中打開(kāi)了。盧修斯的獄卒把他送到中間，然后離去。他站起來(lái)，隨著不斷靠近，競(jìng)技場(chǎng)的聲音越來(lái)越大。

癌變光線像毒藥風(fēng)暴中的黎明一樣，撲面而來(lái)。擁擠的群眾涌進(jìn)他們那分不清方向的圓形競(jìng)技場(chǎng)，為血腥和快樂(lè)而嚎叫。仇恨和謾罵席卷了盧修斯，但也有新的東西。他從他們那里得到的東西隨著在此的每一次勝利而越來(lái)越多。

恐懼。

電梯緩緩地停了下來(lái)，與石地面重新融為一體，仿佛它一直是地面的一部分。盧修斯向前邁出一步，一如既往，他的第一個(gè)念頭是去找一把劍。鞭子伸展開(kāi)，就像伸展四肢一樣自在隨意。

盧修斯身后的石頭上響起一聲巨響。另一次撞擊緊隨其后，就在他前方，還有一次來(lái)自他左邊。鋼鐵撞擊巖石的聲音斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái)，響徹劍士周?chē)?/p>

盧修斯蹲下身體。他沒(méi)有時(shí)間去找利刃。在把這些新對(duì)手的身體撕碎后，他將不得不屈尊于他們攜帶的任何東西。

難以聽(tīng)清的低聲嗡鳴淹沒(méi)了這片區(qū)域，騷弄著盧修斯的眼睛，使他的牙齒很不舒服。他直起身子，放松了一下姿勢(shì)。這是他熟悉的聲音，就像他自己的心跳聲一樣。

佝僂，掠食性的身形在煙霧中浮現(xiàn)。他們優(yōu)雅地從一側(cè)晃蕩到另一側(cè)，這與他們背上隆隆作響的跳躍背包的重量格格不入。盧修斯聽(tīng)到了一件人皮斗篷的沙沙聲，那斗篷被剪成羽狀。

最后的鷹王出現(xiàn)在盧修斯面前，剩下的萊帕斯戰(zhàn)士緊隨其后。

“血親，”盧修斯向維斯皮提洛和他的猛禽打招呼?！昂芨吲d能再次見(jiàn)到你們大家。”

群眾的歡呼聲高漲，全然不顧他們暴露了自己族人的埋伏。就像陰影隨著太陽(yáng)落山而下降一樣，靈族從一個(gè)掩體飛奔到另一個(gè)掩體地前進(jìn)，刀子和帶刺戰(zhàn)甲像一股扭曲的浪潮。盧修斯把那無(wú)盡的尖叫盡量拋到腦后，擤掉鼻血，鼻血不可避免地順流進(jìn)塵土里。他笑著向同伴們張開(kāi)雙臂。

“我的兄弟們，他們?yōu)槲覀兇俪闪艘淮蚊烂畹膱F(tuán)聚。讓我們使其明白他們錯(cuò)誤的嚴(yán)重性吧?！?/p>

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奏者快要爬到塔頂時(shí)，他感應(yīng)到王冠號(hào)的蓋勒立場(chǎng)熄滅了。他的力量因不受屏障的干擾而得到增強(qiáng)。他延展精神，掃描著深淵般的黑暗，尋找能把他們引向黑暗之城的東西。

只花了幾分鐘就找到了。

迪倫克抓住巫師的手，猛地抽搐著。他絕望的叫喊奪走了他的嗓音。如今僅有一股潮濕的起伏在緊咬的牙齒間推搡。奴隸雙眼緊閉，所以當(dāng)那如同穿過(guò)窗簾上的小孔的一點(diǎn)光芒出現(xiàn)時(shí)，他無(wú)法看清。

奏者走到塔頂時(shí)停了下來(lái)。他嘆了口氣。那無(wú)生者在他思想的漣漪中刻下了刻痕，離他越發(fā)靠近，就越發(fā)鮮明，那種感覺(jué)棒極了。

“我可以把你的痛苦帶走，”奏者輕語(yǔ)，低頭看向迪倫克，光線變得刺眼了?！澳闼惺艿乃型纯?，都可一掃而空。你想讓我把它帶走嗎?”

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迪倫克把自己逼得更緊了。他感覺(jué)心靈好像被扯開(kāi)，絕望開(kāi)始折磨著他重新出現(xiàn)的饑餓。自他第一次品嘗到煙霧后，那東西就好像上輩子已在深坑惡犬號(hào)上出現(xiàn)過(guò)了，它早已深入他的骨髓。它緊緊攥住他，以至于他不記得自己沒(méi)有擁有過(guò)它，也不覺(jué)得它像一個(gè)永不滿足的巨坑在噬咬他。他忘記了為什么會(huì)有這種感覺(jué)，只知道他確實(shí)有過(guò)。

所有的生命都會(huì)經(jīng)歷饑餓，這是不可擺脫之死的提醒。萬(wàn)物之內(nèi)綻放的空洞，申明了只有從外汲取，于內(nèi)吞噬，才能延展我們的命環(huán)。對(duì)于那些必死之人，饑餓常伴其身。在進(jìn)食之時(shí)，他們會(huì)逐增賄款，推遲死亡的拜訪。

迪倫克的饑餓是有知覺(jué)且鮮活的。一種移動(dòng)變化的空虛，不可知，永無(wú)垠。一種被提及，被喂養(yǎng)時(shí)，胃口大增的空虛。這是一種折磨，一種只有當(dāng)他每次努力去滿足，才會(huì)膨脹的折磨。

那聲音起初是耳語(yǔ)，但沒(méi)過(guò)多久，聽(tīng)起來(lái)就像是出自他口，因?yàn)槟锹曇羰怯盟穆曇粽f(shuō)出的。他的生活僅限于饑餓。

這種饑餓帶走了迪倫克，使自己成為他的一部分，成長(zhǎng)，蔓延，剝?nèi)チ怂械哪?。他想到自己為擺脫這種痛苦所做的事情，不禁哽咽起來(lái)。他變成了另一個(gè)人，做著……可怕的事情。迪倫克第一次意識(shí)到這一點(diǎn)時(shí)，嚇了一跳。他認(rèn)不出自己是誰(shuí)，有那么一會(huì)兒，他在過(guò)去的自己和未來(lái)的自己之間徘徊。

當(dāng)他嘗了一口煙霧，饑餓感消失了，他又可以呼吸了。但這并沒(méi)有持續(xù)多久。它不會(huì)永遠(yuǎn)持續(xù)。下一次，以及之后的幾次，他都不會(huì)停下來(lái)，因?yàn)樗辉诤?。他不在乎他弄壞了什么，拿走了什么。他不在乎自己做了什么，也不在乎?duì)誰(shuí)做了什么，只是為了讓自己覺(jué)得饑餓正在消退，哪怕只有一瞬間。在他的頭露出水面的那一刻，他欣然變成了一頭怪物。

到最后，它不再與迪倫克分離。它長(zhǎng)大了，變成了穿在他身上的東西。最后，他只剩下饑餓，沒(méi)有什么能把他從中解脫出來(lái)。迪倫克感覺(jué)自己的牙齒嘎吱作響，在把它們磨成塵埃。

一陣扼住咽喉般的嗚咽勉強(qiáng)從他嘴里飄出。

奏者慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。這就是他所需要的全部同意。“如你所愿。”

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奏者將迪倫克舉了起來(lái)，如同一位古代國(guó)王將新生兒展示于整個(gè)聚集的國(guó)民面前。裝著尖叫的可憐蟲(chóng)的圓盤(pán)在他們頭上被剝至一邊，在越發(fā)壯大，向他們飛馳而來(lái)的穹頂恒星下一覽無(wú)余。迪倫克睜開(kāi)眼睛，血從中噴涌，他看到流星墜落，舌與牙沸騰不止的景象。

在徹底失去意識(shí)前的最后一刻，迪倫克意識(shí)到真正的誘餌是什么。它是一個(gè)因痛苦而在以太中飛旋的惡魔，其并不是被慘死奴隸的痛苦吸引到這里，而是他自己的。

迪倫克從奏者的手中飛出，惡魔穿過(guò)水晶穹頂，涌入他的身體。深藍(lán)色的火焰在他的眼睛里燃燒，從他尖叫的嘴里噴出，將他包圍了。曾經(jīng)是人的東西被沖刷掉，變成一具骨肉容器，這是一種古老的神志，它誕生于人間萬(wàn)世的苦難之中。

這個(gè)惡魔懸浮在奏者頭頂。它的四肢伸展成十字，被無(wú)形的鎖鏈?zhǔn)`，巫師將它與自己的意志綁定在一起。它毫不反抗他的控制。迪倫克的痛苦盛宴完全占據(jù)了它的精力。

“給我看看最年輕神明的洪流，”巫師命令道?！巴纯嘀訉⑺c迎接他降生之人綁定在了一起?！?/p>

+走吧，+奏者傳訊道。

+走？+克萊昂對(duì)巫師含糊其辭的通訊回以不滿。+去哪？凡人。+

+跟著痛苦走，+奏者回答，語(yǔ)氣流露出文雅平靜。+或者反過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)離快速逼近我們的潮流。+

克萊昂感覺(jué)到了，就像天空中帶電的空氣即將被暴風(fēng)雨摧毀。惡魔發(fā)出一聲咆哮，一場(chǎng)非物質(zhì)的惡意原始臺(tái)風(fēng)出現(xiàn)在遠(yuǎn)處，強(qiáng)度高達(dá)數(shù)萬(wàn)級(jí)。它看起來(lái)就像一輪凋零的日出，從王冠號(hào)左舷的黑暗地平線上冉冉升起。

+隨你喜歡，親愛(ài)的。+

克萊昂畏縮了一下，惱怒地切斷通訊?？礃幼游讕熞齺?lái)的不僅僅是那個(gè)惡魔。“改變航向，”她下令，讓船員們把恐懼的目光從即將到來(lái)的洪潮上移開(kāi)，回到自己的崗位上。將光矛和護(hù)盾的能量轉(zhuǎn)移到等離子驅(qū)動(dòng)器上。

一道令人偏頭痛的紅光（migraine-red）從黑暗中刺出，在奏者的高塔上停了下來(lái)。那些視力不好的人是看不見(jiàn)它的，因此也就避開(kāi)了那些凡人的感官。但是克萊昂卻能清清楚楚地看到它，就像受詛咒者（帝皇）的星炬那令人痛苦的光焰一樣。

“直行，”克萊昂輸入了一系列坐標(biāo)。“循著這條航道。”

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由于呼嘯的以太，盧修斯錯(cuò)過(guò)了觀看萊帕斯戰(zhàn)斗的機(jī)會(huì)。他們飛越靈族的突刺波浪，在優(yōu)美的撕裂之舞中分割和劃開(kāi)肉體，令人嘆為觀止。尤其是維斯皮提洛。他是一個(gè)真正意義上的藝術(shù)家，同時(shí)具備一個(gè)頂級(jí)掠食者所有最高貴和最兇殘的特征。他會(huì)征服那些敢于挑戰(zhàn)他霸權(quán)地位的人。他沒(méi)有移動(dòng)，他的長(zhǎng)矛在周?chē)D(zhuǎn)，他的爪子淹沒(méi)在一波又一波的科摩羅之民的鮮血中。

一群才華橫溢的藝術(shù)家。所以猛禽的狂熱崇拜和他們的戰(zhàn)士領(lǐng)袖為盧修斯添了一把柴火，他用破碎異形的肉體打造了自己的杰作。他的工具是一把奪來(lái)的靈族長(zhǎng)劍，雖然在他手里只是個(gè)小東西，但他用它創(chuàng)造了奇跡。

維斯皮提洛尖叫起來(lái)，密集的致命聲波把三名卡巴利特黑武士變成了一片薄霧。更多的戰(zhàn)士沖了過(guò)來(lái)，甲蟲(chóng)般的黑色甲殼甲上布滿斑點(diǎn)。他們乘著賽場(chǎng)上的不和諧音樂(lè)向前奔去。

?？怂技梗℉exegys）曾隸屬于第八軍團(tuán)，現(xiàn)在歸屬萊帕斯，他飛過(guò)異形的前沿，獵取他們的頭顱，然后把它們吐在他被閃電浸沒(méi)的爪子上。周蘇從他手甲的火焰噴射器中噴出滾滾液體火焰，笑著讓靈族沐浴在祭禮中。凱洛斯和梅利尼亞斯將科摩羅之民粉碎，揉成一團(tuán)，再扔進(jìn)塵土，并用鏈鋸劍的利齒撕扯一切觸手可及之?dāng)场?/p>

盧修斯將劍下掃，擋開(kāi)戰(zhàn)士的毒晶步槍上的彎曲刺刀，并朝異形的咽喉刺去。劍尖刺穿其頭頂。盧修斯一腳踢開(kāi)顫抖的異形，閃電般地砍下另一個(gè)異形的頭。

回蕩在競(jìng)技場(chǎng)里的骯臟音樂(lè)突然改變，盧修斯的脊背上寒毛直立。一位歌手出現(xiàn)了，站在競(jìng)技場(chǎng)上方盤(pán)旋的舞臺(tái)上。她頭戴著精心制作的頭盔，那是一頂戈?duì)栘暪跔畹尿暄褦U(kuò)音器，使她的尖叫通過(guò)體育場(chǎng)里的每個(gè)喇叭和揚(yáng)聲器發(fā)出。她帶領(lǐng)著一支驚悚的唱詩(shī)班，唱起一首新歌，其旋律像破碎的玻璃和尖叫的金屬，在這些靈族中回蕩。

聽(tīng)到歌手的歌詞，群眾爆發(fā)出一陣歡呼。盧修斯學(xué)會(huì)的科摩羅毒語(yǔ)（poison tongue）足以解析最后一節(jié)的意思。就像任何一種異形語(yǔ)言一樣，它很難翻譯成哥特語(yǔ)。

貪婪誘惑之淵。刺穿黑夜之喉。

引力。飛行。

競(jìng)技場(chǎng)地板上的石頭裂成幾塊，就像一個(gè)巨大的拼圖般裂開(kāi)了。人群的歡呼聲中，每一塊都在上下起伏，繞著彼此旋轉(zhuǎn)。靈族們緊緊抓住旋轉(zhuǎn)的圓形劇場(chǎng)的部分欄桿和扶手。他們盡可能地靠近邊緣，但又避免掉入下方的無(wú)底深淵。他們向血腥和瘋狂伸出細(xì)長(zhǎng)的手臂，就像饑餓的男男女女在紛繁食品的路障前涌動(dòng)。

盧修斯降低重心，把腳扎進(jìn)移動(dòng)的巖石里。萊帕斯的跳躍背包噴出火柱，帶著他們躍入空中，降落在破碎大地中最穩(wěn)定的島嶼上。許多靈族并沒(méi)有分享他們的財(cái)富。他們尖叫著墜落在新形成的裂縫之間，或者從旋轉(zhuǎn)或完全翻轉(zhuǎn)的部分被甩出，旋轉(zhuǎn)著掉入下方的深淵。

空氣中充滿了嗡鳴。群眾情緒高漲，狂喜地尖叫起來(lái)。盧修斯望向天空，細(xì)小的葉片狀形體從空中顯現(xiàn)。

就在這時(shí)，他聽(tīng)到了飛碟惡鬼們的怒吼。