三十二章 赤土

“馬庫拉格的騎士們”成對行進，范迪烏斯在后方，確保普里亞姆能站立行走。普里亞姆臉色蒼白，拼命忍住了自己的痛苦，還努力向其他人隱藏這點，但西卡留斯看到了。

那群當(dāng)?shù)厝酥?，步兵步子疲乏地落在后面，而斯卡菲爾則與他的新盟友并肩騎行，其他騎兵則在前面。

“還不算遠(yuǎn)，”他說，一邊驅(qū)使他的馬怠倦地在泥濘中慢跑。他在馬鞍上的樣子看起來訓(xùn)練有素，手漫不經(jīng)心地放在他的劍柄上，他的長矛隨著駿馬的運動輕輕地擺動著。

“你怎么稱呼這個地方，斯卡菲爾？”西卡留斯問，指了指他們周圍的土地。

“阿貢。”

“阿——貢，”西卡留斯重復(fù)道，區(qū)分了發(fā)音。

“法羅敦是它最后一個城市。”

這地區(qū)的最后一個城市還是這世界的最后一個城市？西卡留斯想知道，但沒有說出來。

斯卡菲爾看著對面的西卡留斯，盡管他已經(jīng)騎在馬上，但對方的視線幾乎與他平齊。“你是來自一個城市嗎？你的城市叫什么名字，西卡留斯？?

“城社（Civitas，實際上就是指馬庫拉格城正式全名大馬庫拉格城社Magna Macragge Civitas），”西卡留斯沖口而出。

“我從來沒有聽說過這片土地，沒有聽說過馬庫拉格?！?斯卡菲爾靠在馬鞍上，頗有深意地壓低聲音，“如果你不介意我言辭——它孕育的實乃巨人，而非男人。”

西卡留斯笑了。他喜歡這個男人，雖然這人很簡單。“我們是人，斯卡菲爾。” 他回頭看了看步兵的年輕面孔，在朦朧的霧氣中顯得蒼白。有幾人鬼鬼祟祟瞥了一眼荒野。不止一次，鎧甲的帶扣和肩帶嘎嘎響起，弩或長矛被匆匆抬起，但除了引起短暫的騷動之外并沒有發(fā)生其他什么。“你的軍隊怎么了？”

斯卡菲爾皺起眉頭?！拔也幻靼啄阋馑??！?/p>

“要么小，要么老，”西卡留斯說，指了指步兵。“他們不是士兵該有的樣子。”

這位老戰(zhàn)士的臉色陰沉下來，他痛苦地眺望著的迷霧?！澳愫苌朴谟^察?！?/p>

“我領(lǐng)導(dǎo)著戰(zhàn)士們，我必須善于觀察。你的人在害怕，我也能看出來。是什么讓他們?nèi)绱撕ε拢?/p>

“骨豬?！?/p>

西卡留斯與正在傾聽每一個字的達(dá)修斯快速交換了視線。老兵聳了聳肩。

“是它們殺了你的人嗎？”

斯卡菲爾陰郁地點點頭。“它們是掠奪者，”他說，當(dāng)他回顧著那些黑暗記憶時，臉色沉了下來?！捌鸪?，它們襲擊了我們的農(nóng)場、孤立的前哨和瞭望塔。沒有什么東西是骨豬不吃、不打、不燒的。任何東西和再多的暴力也無法滿足它們。城外各地淪陷后，住在那里的人都去往城里避難。因此，骨豬變得更加大膽。我們的戰(zhàn)士與它們發(fā)生了沖突。成群結(jié)隊的獵手出去獵殺它們，但每次回來時取得的戰(zhàn)果都越來越少，直到他們再也沒有回來。隨著我們?nèi)藬?shù)的減少，骨豬大軍不斷壯大。我們必須要做些什么。我們的將軍齊格弗里德召集了一支大軍。我是他的隨從，也是他軍隊的一員。我們騎著馬出發(fā)，六百名騎兵和兩倍于此的步兵。

“我們知道骨豬在城市北部的一個寬闊的峽谷中筑巢。軍隊怒不可遏，一路殺光了我們遇到的每一個邪惡生物，但這些都是散兵游勇，讓我們充滿了虛假的信心。距離峽谷入口四分之一英里處，齊格弗里德發(fā)出了沖鋒的信號。我們開始行動，確信自己會勝利，并且渴望著戰(zhàn)斗。幾乎就在入口處，我的馬失前蹄，把我從馬鞍上扔了下來。我被拋在后面，癱倒在泥土里，失去知覺。等我醒過來的時候，其余的軍隊已經(jīng)走了。將近六百匹馬進入了峽谷?！彼Ｏ聛?，用一只手套擦了擦鼻子和眼睛,“只有不到二十人回來了。我騎上了一只丟了騎手的馬，當(dāng)其他人逃往法羅敦時，我騎馬進入了峽谷。我登上了高山坡，那里的巖石可以掩護我免受骨豬的傷害。我必須看個清楚，你明白嗎？”斯卡菲爾說，回頭看向凝視著他的西卡留斯?！拔冶仨氈例R格弗里德和軍隊遭遇了什么。我看到了紅色的土壤。它在我的馬蹄下攪動，又濕又軟。它們…吃掉了他們。我聽到尖叫聲自峽谷深處傳來。令我感到羞恥的是，我沒有進一步冒險，但我知道一些軍隊在被吞噬時一定還活著。

“無論是由于血腥味，還是骨豬的存在，甚至是我自己的恐懼……我的馬驚慌失措。我把它控制住了——如果我沒有的話，我想我不會活著講述這個故事——但是其中一只骨豬轉(zhuǎn)過身來，注意到我無意中碰到的碎石散落。我看著那張滿是血跡的臉，它牙齒上撕下的肉絲曾經(jīng)是我的戰(zhàn)友，我嚇呆了。有什么東西從陰影中沖我飛來，灼痛了我的臉。我看到一根石矛躺在地上，我的血留在那鋒利的燧石尖端上?！彼焓置嗣约浩茡p的耳朵，手指在尋找缺失的部分，它已經(jīng)消失不見了?！拔乙詾槲視蛔汾s,會被追上。相反，它只是大笑起來。我從來沒有聽過比那更刺耳的聲音，如同石頭在互相研磨,只是更加深沉，帶著喉音。另一頭骨豬也轉(zhuǎn)過身來了，它也在大笑，然后是另一頭，再一頭……直到整個族群都開始大笑，那是何等的喧豗。我轉(zhuǎn)身便逃，它們的嘲弄追趕著我，深入夜色。”

斯卡菲爾試圖忍住悲傷，讓他的馬停下來?！澳阋欢ㄕJ(rèn)為我軟弱，”他說，重新振作起來，“你也可以這么說?！?/p>

“你不是第一個為陣亡戰(zhàn)友哀悼的人，”西卡留斯告訴他?！澳闳匀换钪⒗^續(xù)戰(zhàn)斗。這沒有什么軟弱的?！?/p>

斯卡菲爾點了點頭，但那一刻的羞恥感又重新浮現(xiàn)在他的臉上。他咕噥了幾句關(guān)于要騎行在前面的事，拉起斗篷的兜帽，驅(qū)馬向前。

“骨豬？”當(dāng)那位老戰(zhàn)士再聽不見的時候，達(dá)修斯開口問道。

“很可能是本地的什么野獸吧。我們曾戰(zhàn)斗過、干掉過多少怪物？”

“永遠(yuǎn)不夠多，”老兵冷酷地回答?！岸铱磥砦覀冞€需要打更多的仗才能離開這個地方?！?/p>

西卡留斯的目光停留在那個騎在馬上的老戰(zhàn)士現(xiàn)在已然遠(yuǎn)去的身影上。

“我可憐他?！?/p>

“我可憐這整個地方，”達(dá)修斯說。“它一敗涂地，心驚膽喪?！?/p>

“但它并非沒有秘密，我懷疑?！?西卡留斯指了指遠(yuǎn)處地平線上高聳的那個尖頂。“你怎么看，兄弟？”

達(dá)修斯皺起眉頭?！拔也徽J(rèn)為那是法羅敦，”他只說了這么一句話。

“我也不認(rèn)為，”西卡留斯回答。

“這些人是誰？他們是怎么變成這樣的？”

“也許是一個失落的殖民地？一個從未擺脫舊夜的殖民地?！?/p>

“過了那么長的時間，還那么……原始?！?/p>

“我承認(rèn)，這確實讓人難以相信。有記錄顯示，隨著大裂隙出現(xiàn)，許多世界的人口已被拋回黑暗時代。在帝國暗面……”西卡留斯提出了假設(shè)，“有很多我們不知道的事情。蠻荒世界并不少見?！?/p>

達(dá)修斯思考了一陣子，權(quán)衡著他連長的話，他的思慮在他表情上展露無遺。他撓了撓眼罩。

“你覺得這有可能嗎，卡托？”

西卡留斯凝視著迷霧，看到了一位老熟人的骷髏般的輪廓。他無視了那除了他之外誰都看不見的燎原火般的目光。

“不，雷蒂烏斯，”他最后說，“這不可能。”

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我，卡托西卡留斯，善于觀察，但是我看不出基里曼撿不起紙超級惱火以及但丁老爺子走到我面前時已經(jīng)瀕死了

第三十三章 法羅敦

起初，阿爾娜·瑞達(dá)很高興能離開帝皇意志號。這艘船變成了一座墳?zāi)?，被黑暗的記憶所縈繞。在服役期間，她好幾次差點死了，盡管如此她也沒有完全將徘徊在回聲繚繞的走廊里每一個鬼魂拋諸腦后。能重新看到天空，感受到空氣和雨水——這已經(jīng)是一種解脫。她曾希望它也能讓萬科振奮精神。自從圣所發(fā)生的事情之后，他的情緒變得越來越陰沉，她擔(dān)心巴爾薩斯可能有意或無意地向他傳授了一些東西。

從上層大氣層出發(fā)的旅程很不愉快，但她之前就曾進行過空降。此外，他們還幸存了下來，盡管受到重創(chuàng)，但大氣——她渴望的天空——已經(jīng)展現(xiàn)在她面前。不過，當(dāng)冰冷的風(fēng)穿過她的衣服和防風(fēng)斗篷時，這種解脫感轉(zhuǎn)瞬即逝。刺骨的寒風(fēng)讓他們凍徹心肺。光是用荒涼這個詞還不夠強烈，瑞達(dá)想，她很快就怪到了維達(dá)恩頭上，是她堅持讓她和萬科作為她的助手或同伴一同前來。她不知道自己是助手還是同伴。

“我很抱歉，”維達(dá)恩說，在寒冷中瑟瑟發(fā)抖，幾乎跟不上她的步伐，她緊緊地抱住了瑞達(dá)的肩膀。“如果我早知道……”

瑞達(dá)立刻為自己卑劣的想法感到羞愧，意識到這些想法源于她對萬科的關(guān)心。幾步開外，他踉踉蹌蹌地向前走著，夾在星際戰(zhàn)士和悶悶不樂地走在他們身后的土著居民之間。

“他會恢復(fù)過來的，”維達(dá)恩說，猜到了瑞達(dá)的想法。

“我從沒見過他這樣，” 瑞達(dá)坦白道?！八灰粯恿恕覀冏兊貌灰粯恿?。“

“我們在亞空間中經(jīng)歷過，我們看到過，我們感受過。沒有人可以毫發(fā)無損，阿爾娜?；脡舨粫?，但它們會消退到我們可以容忍的程度。”

“我看見了我父親，”瑞達(dá)說，漫無目的地隨口提起。

“在船上？”

“是的，他在那里，他的臉總是在陰影中，但我知道是他。一開始，我以為他在我身邊鬧鬼，這是亞空間的一種顯現(xiàn)方式，把我的悲傷化作了實體?！?/p>

“他怎么死的？”

“我不知道。他在我還小的時候離開了我們，為帝國衛(wèi)隊奉獻了十一稅，這是我們世界對戰(zhàn)爭引擎的貢獻?！?/p>

“你聽起來很苦澀?！?/p>

“我只是累了。他為能夠效命帝國感到自豪。我也是，雖然我選擇了保衛(wèi)星際艦船而不是在戰(zhàn)場上戰(zhàn)斗?！?/p>

“你看到他，你認(rèn)為那并不是亞空間溜進了你的夢中嗎？”

“也許吧。我不知道，但感覺不一樣，或者開始變得不一樣了，就像他在警告我一樣。指導(dǎo)我?！彼沉艘谎?，發(fā)現(xiàn)維達(dá)恩正在看著她?！澳强赡軉?？”

“如果你這樣相信的話?！?/p>

瑞達(dá)低頭?！拔也恢牢以傧嘈攀裁戳?，”她承認(rèn)道。她往前看了一眼。她的搭檔蹣跚前行，他的斗篷在風(fēng)中翻飛?！拔抑恢廊f科很痛苦，我?guī)筒涣怂?，而且這個該死的世界比芬里斯人的屁眼還要冷?！?/p>

維達(dá)恩笑了，聲音比她想象的要大，招來了她們身后的當(dāng)?shù)厝藢λ齻兊淖⒛俊?/p>

風(fēng)開始吹得人生疼，瑞達(dá)把她的斗篷拉得更緊了。前方都是霧，還有慢慢顯露出來的、她已經(jīng)開始感到厭惡的溝溝坎坎的景色。“我是認(rèn)真的，”她說，雖然帶著苦笑。“你為什么非要帶萬科和我一起來這里？”

維達(dá)恩的表情變得嚴(yán)肅起來。“為了互相陪伴，”她微笑著，表情稍微明亮了些，但只有些許，“因為我信任你。”

“你在阿斯塔特們周圍會覺得不安全嗎？”

六名戰(zhàn)士走在他們前面，充滿警覺，蓄勢待發(fā)。他們的盔甲看起來很沉重，他們背負(fù)著這負(fù)擔(dān)，就像他們肯定也背負(fù)著他們在亞空間中的沉重?fù)p失一樣。

“這不是我是否感到安全的問題，”維達(dá)恩說。“他們幾乎是非人的，阿爾娜。在他們身邊，我感到孤獨。他們對身為凡人意味著什么沒有真正的概念，盡管我很欣賞和尊重他們，尤其是西卡留斯。但無論他們的哪一部分曾經(jīng)與我們相似，那個部分已經(jīng)被切除了。他們沒有與人類身份相關(guān)的心理或情感架構(gòu)。使命，兄弟情誼，追求光榮的死亡，這些是激勵他們的東西。即使是西卡留斯也一樣，盡管他是他們中最好的。我有時看到他看著我，就像看著一個他不知道如何解決的戰(zhàn)術(shù)問題。我認(rèn)為這就是我在這里的原因?！?/p>

“為了讓他感到迷惑？”

維達(dá)恩露出寬容的微笑。“我想我有時會這樣做。不，當(dāng)然不是。當(dāng)劍或爆彈槍無效時，他需要一個可以代表他行事的人?！?/p>

瑞達(dá)知道他們沒有足夠的彈藥來使用爆彈槍，這就是西卡留斯和他的手下只攜帶刀刃的原因。

“你是一個翻譯，”她大膽地提出。

“在某種程度上，是的，我想我是，”維達(dá)恩說?！盎蛘呤钦勁姓??！?/p>

“它可能還沒到那個地步?！彼謮旱土寺曇簟！斑@些都是迷信的原始人，阿爾娜。他們沒有在虛空中航行過，也未曾勇敢面對亞空間的恐怖。他們不知道帝國或他們自己灰色天空穹頂之外的東西。我認(rèn)為如果他們知道了，他們會害怕，最原始的人類情感會占據(jù)上風(fēng)。

關(guān)于馬庫拉格騎士的謊言、斗篷、劍和長矛，現(xiàn)在瑞達(dá)明白了。

“恐懼，”她說?！八麄儠ε挛覀儭！?/p>

“他們會害怕他們，”維達(dá)恩糾正道?！八麄儠⒘宋覀儭！?/p>

“一個發(fā)人深省的想法，”瑞達(dá)回答道，瞥了一眼身后步兵骯臟而悲慘的臉，他們在濕漉漉的土地上艱難地爬上山坡。

“一個你要時時謹(jǐn)記的想法，”當(dāng)他們登上山頂時，維達(dá)恩說。越過它，霧氣終于開始散去，一座鐵墻和嶙峋的塔樓構(gòu)成的城市出現(xiàn)了，它就像一個焦黑的鐵砧。黑色的城垛上掛著旗幟，在風(fēng)中凄涼地?fù)u動，一座光禿禿的門樓露出身姿，迎接他們。

法羅敦。

而在她的視線邊緣，就在逐漸消散的霧氣的最邊緣，瑞達(dá)看到了一個人影，他的臉隱藏在陰影中。

第三十四章 號角

“他們是人嗎？” 男爵瞇著眼睛看著穿過他城門的身著裝甲的陌生人問道?！八麄兛雌饋聿幌袢恕：喼毕窆治镆粯??！?/p>

他站在塔窗前，塔中燈光熄滅，只剩下陰影。他從朝南的窗臺那兒回退了幾步，不愿被巨人看到，盡管他可以發(fā)誓其中一個正看著他。那個巨人戴著一個眼罩，臉如同風(fēng)化的懸崖。私下里他想知道他們是不是魔像，披掛的不是血肉，而是巖石皮膚。

“我相信他們是人，大人，”輔政大臣說，他站在一邊，就在他的領(lǐng)主身后一步。

“還有他們穿的那藍(lán)色制服，”男爵繼續(xù)說道，似乎無視了大臣的回答，“你以前見過嗎？我不認(rèn)識那徽記。那是什么，馬蹄鐵嗎？”

“斯卡菲爾的騎手報告說他們稱自己為騎士，所以可能就是馬蹄鐵。”

“那么他們的馬呢，大臣？” 他皺了皺眉，又從窗口退了一步?！拔也幌矚g這些。一點也不?！?/p>

“他們聲稱是我們的盟友?！?

“嗯，我們確實非常需要盟友。”

“的確如此，我的大人?！?/p>

男爵從窗臺處轉(zhuǎn)過身來，一只手放在他左臀部的劍柄上。這劍主要是儀式性的，他不記得上一次他需要拔出武器是什么時候。

“把他們關(guān)到不會造成傷害的地方。”他說，“還得有守衛(wèi)盯著他們?！?/p>

“你的考慮很慎重，我的君主。我馬上就這樣做?！?/p>

輔政大臣鞠了一躬。他是個大個子，長袍擦過了地板上。

“那什么馬庫拉格，”男爵臨走時說，“你聽說過嗎？”

輔政大臣透過窗戶凝視著，盡管他的眼睛沒有透露出他的想法?！拔覜]有聽說過，大人，但我不像某些人那樣經(jīng)常旅行?！?/p>

維達(dá)恩睡得斷斷續(xù)續(xù)，既冷又熱。陣陣寒風(fēng)從一些縫隙或裂縫中鉆進了大廳，盡管給了他們毛茸茸的毯子，她還是找不到平衡體溫的方法。疲憊最終放倒了她，她的身體屈服于過去幾個小時的嚴(yán)酷考驗。她并不是唯一一個屈服于疲勞和痛苦的人。在他們穿過大門的那一刻，普里亞姆就倒下了。盡管范迪烏斯最初提出了抗議，但他還是在沒有人護送的情況下被帶走了。當(dāng)極限戰(zhàn)士想要保衛(wèi)自己同伴的時候，維達(dá)恩竭力阻止流血事件發(fā)生，這回憶讓她翻來覆去睡不安定。

醫(yī)師這時趕來了，她是一個年輕的女人，身材嬌小，但舉止嚴(yán)肅。維達(dá)恩立刻就喜歡上了她。她的出現(xiàn)幫助緩和了混亂的局面，在緊張片刻之后，剩下的極限戰(zhàn)士在西卡留斯未說出口的命令下停了下來。他們與普里亞姆分道揚鑣，普里亞姆被一輛騾車帶走，而其他人則被帶過擠滿矮屋的狹窄街道，直到來到一個遠(yuǎn)離城市中心的宏門大廳。在這里，他們被告知要等著法羅頓的領(lǐng)主接見他們。

維達(dá)恩拖著步穿過大門，瑞達(dá)用一只胳膊扶著她，維達(dá)恩充滿感激地坐到了一個房間的中央的火坑旁，房間很長，有一個拱形屋頂，盡管它似乎已經(jīng)有一段時間沒有用了?；鹂由l(fā)熱氣，剛剛被點著，但火勢已經(jīng)越來越小了。瑞達(dá)和杰蘭特找到了木頭，點燃了它，直到燃起了像樣的火焰，然后和維達(dá)恩一起蹲在它旁邊，溫暖他們疲憊的身體。他們得到了一點食物，維達(dá)恩和她的同伴一樣饑腸轆轆。在那之后，她能回憶起來的不多了，但其他更古老的記憶不由自主地在她腦海中浮現(xiàn)，關(guān)于她在帝皇意志號上所感受到的恐懼。她想象著一個黑暗的房間，那房間讓人想起隱修所。她的書在燃燒，死者的面孔涌來她身邊，其他非人事物的面孔也加入了他們的行列，變成了它們。最后一個看起來像奧爾沃·沙爾娜，在她的五官膨脹起來之前，她的皮膚變厚變紅，一對棱角分明的角從她畸形的頭骨上生長出來，她的眼睛變黑了。她撲了上來，現(xiàn)在她是野獸，不再是沙爾娜了，長著犬牙的巨大黑色大口伸了出來，它永遠(yuǎn)吃不飽……

維達(dá)恩尖叫著醒來。

她渾身都是汗水，濕透了。她掀開毛毯，又冷得瑟瑟發(fā)抖?；鹂永锏幕鹧嬉呀?jīng)快要熄滅，只剩下一些零散的余燼。她的凡人同伴摟抱在一起。瑞達(dá)皺著眉頭，噩夢在她的表情中展露無遺，但杰蘭特看上去異常平靜，就像長眠的死人一樣。這讓維達(dá)恩很擔(dān)心。在他們經(jīng)歷過一切之后變成這樣實在令人不安。她瞥了一眼星際戰(zhàn)士，但在他們身上沒有找到任何安慰。

他們不睡覺，不吃飯。他們坐著，站著，在寂靜的黑暗中保持警覺，陷入他們的沉思。她轉(zhuǎn)身，再次伸手去拿毛毯，現(xiàn)在她已經(jīng)開始覺得冷了。

不，她想，她的眼皮變得越來越沉重，他們從不睡覺。

他們已經(jīng)有五年多沒有真正睡覺了。

伊魯斯坐在挨著大廳墻邊的一張結(jié)實的長凳上，木頭在承受他的重量時發(fā)出不祥的吱吱聲。

“我以前受到過更熱烈的歡迎，”他說。

西庇阿坐在對面的長凳上，剛磨完他的劍刃?！八麄兣挛覀?，”他說，收起劍?，F(xiàn)在他已不再用普拉克索的舊刀刃，他把它放在他背上的刀鞘里。

“如果他們認(rèn)為這個地方能困住我們，他們就是傻子?！?/p>

“如果這能讓他們感覺更安全，也讓我們不必為了離開這里而戰(zhàn)的話……”

伊魯斯點點頭。他向睡著的凡人打了個手勢，他們彼此靠得很近。“要是再多捱一陣，他們就要死了，”他說。

西庇阿的目光移向上方的金屬燭臺，它掛在一條生銹的鏈子上，燭臺空空如也，被滿是塵土的舊蠟弄臟了。

“所有的都在這里了嗎？”伊魯斯問道。

在他們面前的一張矮桌上放著一小堆手榴彈，這些都是星際戰(zhàn)士從船上帶來的。數(shù)量不多，需要小心地偷運到城里，以免驚動當(dāng)?shù)厝恕Ｒ还财哳w破甲手榴彈，還有一小卷引信炸藥。最后一件物品來自炮艇。這不是阿斯塔特尋常會使用的裝備，但在他們墜落到這顆行星之后，這個任務(wù)就不再是尋常的了。

“沒有爆彈武器，當(dāng)然也沒有其他更不本地化的武器。也沒有鏈鋸?！币留斔拐f。

西庇阿揮著他剛剛磨好的刀刃?！爱?dāng)然只有短劍、戰(zhàn)斗刀和發(fā)動不了的動力劍，當(dāng)然，西卡留斯的那神器武器除外?！?/p>

風(fēng)暴之刃由大師級工匠鍛造而成；只有它能抵御亞空間虹吸的影響。

“我們庫存不多，”伊魯斯觀察到。

“但會起作用的，”西庇阿回答?！澳愕母觳苍趺礃?？”

火坑投下的暗淡火光在伊魯斯的臉上投下深深的陰影。他看上去憔悴而疲倦?！皫缀跤貌涣??！?/p>

西庇阿注意到他的手臂緊貼著自己的身體，就好像它被包裹在一個無形的吊索里。他的鎧甲護臂和肩墊很好地隱藏了那仿生手臂，但伊魯斯那滿面愁容讓他的痛苦顯而易見。

沒有任何一個阿斯塔特幾個星期來睡過覺。甚至通過僵直結(jié)冥想來恢復(fù)活力對他們也不再見效了。星際戰(zhàn)士并不會輕易屈服于疲勞，但他們也無法完全對此免疫?？雌饋?，亞空間虹吸并不僅僅只是讓船和他們的軍械流失了能量。

西庇阿打量著房間。范迪烏斯站在唯一的一扇門旁，他拔出刀刃，將其刺入地中，雙手握在劍柄上，就像一位帝皇冠軍一樣。這位哨兵抬著頭，眼睛直視前方，一刻也沒有動搖。盡管普拉比安在戰(zhàn)團中作為劍客無人可與他比肩，但范迪烏斯僅次于他。他非常認(rèn)真地對待他的所有職責(zé)，即便對于像阿斯塔特這樣要求時刻保持清醒的使命。當(dāng)二連的旗幟已經(jīng)無可挽回地變得破破爛爛時，他將那塊古舊的布裹了起來，隨身攜帶，隨時準(zhǔn)備再次展開它。無聲地燃燒著，這就是他天生的品質(zhì)。即使處于警戒狀態(tài)，他看起來也很焦躁。

西卡留斯和達(dá)修斯站在一邊，就在火光的邊緣，低聲交談。大部分時間都是老兵在說話，西卡留斯在聽，不時點點頭，偶爾開口，他的眼神清澈而警覺。

自從亞空間以來，他們所有人都變了。不是每個人都全副武裝。范迪烏斯失去了左臂護甲，船突破亞空間、地獄居民降臨之時，它受到了無法修復(fù)的損壞。西庇阿只剩一個護肩，同一場戰(zhàn)斗中，他右側(cè)的護肩裂開了。沒有人戴著他們的頭盔。維達(dá)恩堅持要求這么做，凡人編年史家顯然是古代文化的某種權(quán)威。她認(rèn)為，這些土地上的人們需要將阿斯塔特們視為人類，或者類似的東西，否則他們會被視為敵人，讓人避之不及。

西庇阿毫不懷疑他和他的兄弟們可以戰(zhàn)勝法羅敦的每一個戰(zhàn)士，但沒有一個極限戰(zhàn)士會同意施行這樣的屠殺，而且這不會幫助他們更接近目標(biāo)，也就是找到赫菲斯托斯在占卜掃描中透露的那個能量來源。

“他們把我們鎖在里面了，”他說，目光移向大門。

伊魯斯沒好氣地笑了笑。“我不信我們能被鎖住。范迪烏斯一劍就能把那鎖劈成兩半。”

“他最好別那么做。”

“是的，我們現(xiàn)在要扮演從異域土地前來的使節(jié)的角色?！?

“這角色不適合我們，”西庇阿說。

伊魯斯不能再同意了，他點了點頭。他正要再說什么，門被打開了。

極限戰(zhàn)士同時間轉(zhuǎn)過頭，那黑甲武士正要進來，但在面對范迪烏斯不屈不撓的身影時，他頓住了。

“你——你被召喚了，”這武士結(jié)結(jié)巴巴地說，他大概是個侍從，相對他腰間佩帶的刀來說太年輕了。一個拿著男人的劍的孩子?！氨荒小芯?。” 透過大門的狹窄縫隙，西庇阿可以看到其他一些步兵，有的拿著弩，有的拿著長矛，在他們的后面，還有城市街道的火盆燈光。夜幕降臨得很快。

達(dá)修斯上前一步，但年輕的侍從伸出了一只戴著手套的手?！爸弧挥兴?。” 他用顫抖的手指指著西卡留斯。

達(dá)修斯勃然大怒。“絕對不行?！?/p>

范迪烏斯的一只手從劍柄上移開。就連伊魯斯也開始從長凳上站起來，直到西庇阿把手放在他的肩膀上。

“我們是使節(jié)，記住……”他低聲說。

西卡留斯讓他的獅子們停下來。“沒關(guān)系，”他說，直視侍從的眼睛，盡管那人幾乎無法對上他的目光。“我相信男爵不會傷害我。對嗎？”

侍從用力地點了點頭。他的臉已經(jīng)開始冒汗了。“其他人得要留在這里。”他說，鼓起了一些逐漸衰竭的勇氣?！澳芯舻拿?。”

西卡留斯看了一眼從火堆旁站起身來的維達(dá)恩。她點點頭，臉色蒼白，但明顯松了口氣。

“他們會留下來，”西卡留斯說。他轉(zhuǎn)身面對侍從。“我想你要護送我？”

“是的，大人?！?/p>

“那么執(zhí)行你的職責(zé)?！?/p>

“現(xiàn)在我們拭目以待，”西卡留斯正要離開時，西庇阿對伊魯斯說。

“拭目以待什么？”

“我們能多好地扮演這個角色?！?/p>

但西卡留斯并沒有得到這個機會，他一只腳剛走出宴會廳外，一聲長長的號角聲就響起了。

“那是什么？” 西卡留斯問道。

“你別管，”侍從拔出劍說，突然間，比起害怕在大廳里的人，他更害怕大廳外面發(fā)生的任何事情。“你必須待在這里，等我弄清楚發(fā)生了什么事，”他說，對著西卡留斯揮舞著刀刃。

范迪烏斯看起來已經(jīng)準(zhǔn)備好將侍從一劍捅死。

“你是要動武嗎，男孩？”達(dá)修斯咆哮道，雙拳緊握。他靠近了半步。

再一次，西卡留斯阻止了獅子們?！八粫游?，雷蒂烏斯。因為我們會按照他的要求去做。”

號角再次響起，發(fā)出長長的、不和諧的音符。然后第三次響起。

侍從退了出去，門在他身后關(guān)上，鎖和欄桿滑入到位。

“那是戰(zhàn)斗的召喚，”范迪烏斯說，侍從一走，放直了他的劍。

“他說得對，”達(dá)修斯同意道，拔出了短劍。

西庇阿在伊魯斯之前幾秒鐘站了起來，五名阿斯塔特聚集在西卡留斯周圍。

“發(fā)生了什么？”維達(dá)恩問，加入他們。瑞達(dá)本來靠著杰蘭特的肩膀睡著，但隨著突然的騷動而醒來，睜大了眼睛，十分警覺。

“很可能是一場戰(zhàn)斗，”西卡留斯說。

“誰和誰打？”

“法羅敦和它的敵人之一，”他回答道?！拔覀兟犝f過的骨豬?！?/p>

“我們也要去戰(zhàn)斗嗎？”

“看情況。”

“什么？”

“如果戰(zhàn)斗找上門來的話?！?/p>

伊魯斯上前一步。“我們不能眼看這些人死去，連長。”

維達(dá)恩也插了進來。“你不能在違抗這里的法令?！?/p>

“我遵守帝國法律并宣誓保衛(wèi)人類，”伊魯斯回答說，轉(zhuǎn)過來對著編年史學(xué)家。

“拜托。如果你現(xiàn)在離開這里并拔出了劍，事情可能最終會變得更糟。你必須等著?！?她轉(zhuǎn)頭向西卡留斯尋求支持。

“我不喜歡這樣，維達(dá)恩，”他說。

“但你確實同意我的看法，不是嗎？”

西庇阿可以看到西卡留斯確實贊同，但也感受到了他們所有人現(xiàn)在都產(chǎn)生的挫敗感?！捌绽飦喣纺兀俊彼麊?。“他獨自一人，可能仍然昏迷不醒。我們不能讓他自生自滅?！?/p>

“我不反對這點，但我們不知道他被帶到了哪里，”達(dá)修斯插嘴說?！凹词刮覀冞@樣做了……”他看著維達(dá)恩，她一直反對動武?！拔覀冋l都無法越過這看不見的門。”

西卡留斯皺起眉頭。“我們不能讓他不受保護。對不起，維達(dá)恩?！?/p>

維達(dá)恩正要抗議，瑞達(dá)說話了。

“那就讓我們?nèi)グ?。”她站在火邊，雙手放在身邊。“萬科和我，”她說。另一名士兵也站了起來，目光冰冷而堅定?！拔覀兛梢栽诓槐蛔⒁獾那闆r下溜過街道。它很狹窄，很擁擠，有很多地方可以躲藏。與星際艦船沒有什么不同，大人?！?/p>

西卡留斯花了一點時間來權(quán)衡瑞達(dá)的提議。然后他對范迪烏斯點了點頭，范迪烏斯揮出他的劍。他一擊直下，劈進兩半大門門扇之間的狹縫。隨后他往后退一步，可以聽到木桿和鎖沉悶的砰聲墜地的聲音。

守衛(wèi)們已經(jīng)走了，號角聲將他們召喚到法羅敦各處正在發(fā)生的危機中。

范迪烏斯用劍尖打開了半扇門，西卡留斯對著一個雖然很小但足以讓瑞達(dá)和杰蘭特溜出去的縫隙點頭。

“去找他?！?/p>

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上一更果然把章節(jié)數(shù)錯了，哇哈哈。