——踩陷阱好過當(dāng)靶子？——

?????? 少女們本能地抬頭看去，隨即在命令和訓(xùn)練的作用下選擇了最適宜的路線展開規(guī)避。圍繞塔的土地表面一時間綻開幾十朵塵色的煙花，花與花之間留下了刀使迅移的殘影。調(diào)查小隊沒有像直掩小隊一樣散開躲避，本來人數(shù)就最少的她們選擇收攏人員。艾米麗興沖沖地叫道：“看吧，我就知道！我們現(xiàn)在處于塔上的攻擊死角了！”薰擔(dān)憂地看看被近乎垂直射下的彈幕隔開的三支小隊，躍躍欲試想沖出去：“可學(xué)姐們在白白挨打！要是她們被轟走，留在這里的我們可就不好脫身了！”艾米麗收起笑臉，歪著頭思考對策，突然被奇特的響動吸引了注意。轉(zhuǎn)頭一看，塔底部光潔無縫的白色墻壁竟然發(fā)生了部分位移，出現(xiàn)了一個入口。變化的完成只用了一瞬間，仿佛這個新結(jié)構(gòu)才是塔本來的面貌。

????? ? “朋友們，進(jìn)去躲一下大概總好過在外面躲來躲去吧？”艾米麗大聲呼吁。在火線間隙停下來查看的各隊領(lǐng)導(dǎo)者思考了一下，一下子達(dá)成了共識?！叭绻麛橙酥皇窍Ｍ覀冎y而退，就不會安排這樣的入口了。再說，我們的重要目標(biāo)之一就是解救同伴，眼下她在這里面的幾率空前的高！”智惠既冷靜又激動地建議。孝子揮刀劈開一顆當(dāng)頭落下的熔渣彈，說：“我同意，我的小隊跟你們進(jìn)去，也好互相照應(yīng)！”聰美以舞步般優(yōu)雅的動作結(jié)束迅移，贊同道：“即便這是個陷阱，也有一試的價值。你們上去后，調(diào)查小隊的掩護(hù)就交給我了，誰讓我們離塔稍遠(yuǎn)一點呢？”三支小隊立即開始彼此靠攏。

?????? 也許是想旁證她們的判斷，來自高處的狙擊很快變得稀疏，塔另一面的山林里卻鼓噪著沖出一群荒魂。緊跟聰美的戰(zhàn)士們迅速組合成戰(zhàn)斗隊形，死角里的調(diào)查小隊成員也有一半沖出來應(yīng)戰(zhàn)，留在艾米麗身邊的只剩下薰和小助手。智惠和九郎平并排著疾馳進(jìn)入塔的底門，小隊成員則一人或一人一犬一排魚貫而入。孝子最后看了一眼好友沖向黑色獸群的背影，毅然領(lǐng)著隊員們沖進(jìn)了白色巨塔——

?????? 小隊的最后一人也完全進(jìn)門時，先進(jìn)去的刀使們已經(jīng)對塔內(nèi)的環(huán)境驚嘆一會兒了。門后先是一個頗為敞亮的大廳，讓人聯(lián)想到高級酒店的大堂。需要抬高頭才能看清的天花板高懸在上，廳堂左右兩側(cè)各有一座柔順彎曲的階梯，每一級的紋樣都像一排潔白的牙齒。更出人意料的是，大廳里并不照搬外界的黑暗，來源很難把握的光照使來客們互相看得一清二楚，這種怪異的貼心感加深了不愉快的氣氛。經(jīng)過隱犬們的全方位嗅探，智惠同兩位小隊長交換過堅定的眼神，兩隊人犬便兵分兩路，分別沖上兩座階梯。

?????? 智惠的奔跑速度接近迅移，每一步的反饋都腳踏實地，心里明白這座塔的結(jié)構(gòu)十分堅固。入口的迅速出現(xiàn)又證明，堅固的結(jié)構(gòu)足以隨心所欲地改變，使她對其幕后操控者的興趣迅速上升，幾乎僅次于救出心愛的人的迫切愿望。以她為先頭，小隊沿著弧形的樓梯攀到靠近天井的高度，相當(dāng)于單層樓房的5樓左右。階梯變?yōu)檠由斓钠铰分幈闶且粋€白色的拱門，門內(nèi)的幽暗充滿未知的挑戰(zhàn)性。智惠示意隊長整理一下隊形，和自己的伴侶先行進(jìn)入。幽暗中的長廊看不到盡頭，上下左右四壁完全沒有裝飾，但這或許就是“建筑師”的個性使然。少女聽見隊友們跟上來的腳步聲，心里更為坦蕩地昂首帶刀而行。

?????? 順著長廊的形狀，智惠默默計算著步數(shù)，發(fā)覺她們走過了一條漸彎的路。就在一個明顯的拐角出現(xiàn)在前方時，九郎平警惕地豎起毛，盯住左前方墻上悄然出現(xiàn)的一個洞。洞里一陣騷動，很快爬出一只爪牙鋒利的蟲形荒魂，智惠喊一聲“接敵！”就挺刀迎上去。在她的劍刃觸及漆黑外殼的同時，隊伍后方的兩側(cè)墻上綻開了同樣的圓洞，外形稍有變化的同種個體一只接一只鉆出來。犬吠聲、喊殺聲在長廊中回旋振蕩，刀劍的錚鳴與犀利的嚎叫相互穿插，本來居于點綴的嗖嗖聲驟然強(qiáng)烈，壓過了其他的戰(zhàn)斗音色……

?????? 孝子和夢次交替轉(zhuǎn)移視線，觀察著左右兩方。階梯結(jié)束后，小隊進(jìn)入了一座寬闊但頂棚不高的廳室，走在中央的步道上，兩側(cè)都是沒有接上天花板的矮墻，也許后面是一個個單間。比起詭異的布置，孝子更為擔(dān)心的是過分適合伏擊的地形，所以預(yù)感應(yīng)驗的時候沒有絲毫驚奇——白色的矮墻上無征兆地打開一扇扇矩形的門，門洞里沖出一排排人類大小的荒魂，向兩座水墻壓向中間“河道”上的戰(zhàn)士們。風(fēng)暴裝甲在身的少女們毫無慌亂之態(tài)，一個接一個轉(zhuǎn)向左方或右方，開始與黑色的人群接戰(zhàn)。刀光從隊頭閃到隊尾，砍斷的肢體、飛濺的熔渣也從兩個方向紛紛越過人們的頭頂，向?qū)γ鎵嬄洹＼S起的隱犬或是壓碎荒魂的頭部，或是撞穿怪物的胸口，又或者口吐光刃斬斷它們的腰身。高大的愛爾蘭獵狼犬以很短的間隔朝兩方站起，用落下的萬鈞之力碾碎敵人。沒過多久，戰(zhàn)斗的嘈雜再度歸于平靜，孝子信手拔出深深砍入敵軀的刀，清點之后確認(rèn)己方?jīng)]有任何損失。她將御刀靠在持刀的肩上，瞟了眼面罩上顯示的裝備倒計時，鎮(zhèn)定地低聲說：“好了，還有什么花招？”

?????? 輕微的震撼從質(zhì)感類似貝殼的墻壁表面?zhèn)鞯铰犜\器形狀的耳機(jī)里，讓艾米麗感到塔上正在發(fā)生戰(zhàn)斗。她擔(dān)心著學(xué)友們，卻將更主要的精力用于尋找建筑內(nèi)特殊的痕跡。助手偶爾出手幫助少女研究者操作一下儀器，同時用余光關(guān)注身后的激烈交鋒。以調(diào)查小隊藏身的塔下陰影為中心，兩個小隊的大部分成員同荒魂拼殺了許久。對方都是體型不大的個體，行動卻比本能反應(yīng)增添了許多章法，知道互相掩護(hù)和暫時后撤再反擊。按照聰美的部署，所有人員犬只都沒有拿出最犀利的招數(shù)一口氣殲滅眼前之?dāng)?，這對薰的體力倒相當(dāng)友好。她利用御刀本身的重量將刀刃當(dāng)頭劈進(jìn)一只荒魂的前額，輕巧地跳上去用八幡力緩緩下壓，腰的兩側(cè)卻擦過幾條橙色的彈道?！翱蓯海系募一镞€在打冷槍！”薰抬頭怒目，咬住荒魂腳后跟的日光衛(wèi)門立即松口，從腦門上掀起一股黃色的龍卷風(fēng)，旋轉(zhuǎn)著撲向塔頂附近。撞擊的震感從塔尖傳遞到塔基也花了一些時，薰周圍的隊友已經(jīng)對來自高處的狙擊被壓制歡呼起來。

?????? 聰美輕輕搖搖頭，注意力馬上轉(zhuǎn)向全體的側(cè)翼，警告道：“增援的敵人來了！”豐也迅速從旁邊拐進(jìn)荒魂的隊列，身體化為高速噴進(jìn)的液態(tài)，擋在荒魂與荒魂之間。兩只乃至更多的荒魂包夾過來時，它又靈動地從縫隙間潑灑出來，樂見敵人們撞在一起的狼狽相。一個瘦高的灰衣人穿過雙方紛紛接戰(zhàn)的有序亂象，幾乎腳不沾地來到艾米麗等人近旁。助手剛想躍起拔劍，斜刺里薰已經(jīng)掄著大刀橫掃過來，嘴上叫喊不停：“別過來，丑八怪——！”怪人頭一偏躲過上劈，輕盈優(yōu)雅地跳開一步，對失去高度優(yōu)勢的薰抬起一只手。少女頓時感到千萬噸精鋼壓在肩頭，把雙腳拼命往地里壓。她的臉也像被垂直的暴風(fēng)吹襲，嘴唇稍一張開就抖得停不下來。助手終于還是挺劍奔來，灰衣人從容地伸出另一條胳膊，用類似的強(qiáng)大壓力將那女孩按倒在地。薰抬起沉重的眼皮，瞥見禰禰在壓力波范圍外焦急地打轉(zhuǎn)，日光衛(wèi)門也被其他荒魂死死纏住，暗中焦急：“壞了，沒有辦法了嗎？”

?????? “This is 我的獵物！”熟悉的嗓音沖進(jìn)薰快被壓塌的耳道，同時制住兩名刀使的灰衣人循聲望去，越前康繼的亮光映在他只有嘴的蒼白臉上。那張嘴卻微微一笑，糊在一起的上半張臉?biāo)矔r凹陷，第三股壓力的波動從怪人頭上沖出，將已從最高點下落的愛蓮擋在空中。強(qiáng)風(fēng)撲面的金發(fā)少女稍微側(cè)過臉，艱難地一笑：“Great！這樣你就沒有多余的沖擊波了吧？！”薰從快要睜不開的眼角看到，一個輪狀物體從旁邊飛速滾來，正好將和三射狀站位的四人形成不太標(biāo)準(zhǔn)的四射狀。至少4道光束的噴流從輪子的中心射出，匯成一個滾動的火環(huán)，在目標(biāo)反應(yīng)之前從四射狀中心的灰袍怪客身上碾了過去。重壓瞬間消失，迫使薰雙手用刀拄地才沒跪下去，助手也翻了個身從不雅觀的趴地動作中站起。

?????? 疾馳而過的Donny滾遠(yuǎn)一些后，被壓倒躺平的荒魂人開始慢慢起身，愛蓮馬上搶進(jìn)幾步飛起一腳將他再次踢翻?！皳Q做Ordinary people的話，全身骨骼都已經(jīng)斷了，你應(yīng)該慶幸自己是個monster！”女孩冷淡而輕蔑地說著，又對那張怪臉來了一記回旋踢。當(dāng)她的上身轉(zhuǎn)回來時，雙手也帶動緊握的御刀一砍而過。那人的頭僵住1秒，干凈利落地裂成兩半，體內(nèi)冒出橙色的半透明火焰。薰輕喘著氣走到老朋友身邊，虛握拳頭碰了下她的小臂：“不太清楚過節(jié)，但是恭喜你干掉了老冤家！”愛蓮凝視著地上燃燒的遺骸，口氣仍帶著些遺憾：“謝謝！從這里開始的狀況，終于在這里結(jié)束了！”好像全程沒有被打擾的艾米麗猛一抬頭，驚喜地高叫：“各位辛苦，我找到這座塔的命門了！”

下期預(yù)告：沖上虛假的云霄

往期回顧：美炎救出作戰(zhàn)發(fā)動