馬克思認(rèn)為，藝術(shù)起源于人的生產(chǎn)勞動(dòng)，最早藝術(shù)作品產(chǎn)生于人類的勞動(dòng)過程。

首先，勞動(dòng)提供了文藝活動(dòng)的前提條件，人類的生產(chǎn)活動(dòng)是一切其他基本活動(dòng)的前提，這一方面在于人要滿足基本生存需要后才能從事其他活動(dòng)，另一方面在于人就是在這種生產(chǎn)活動(dòng)中產(chǎn)生的。人通過勞動(dòng)鍛煉了自己的大腦，并且在勞動(dòng)中演變出靈巧的雙手，創(chuàng)造出具有豐富表意功能的語言系統(tǒng)，這樣，人才從一般動(dòng)物中分離出來。人自身，才是藝術(shù)的靈魂，而勞動(dòng)，卻是人之為人的根本。

其次，勞動(dòng)產(chǎn)生了藝術(shù)活動(dòng)的需要。史前人類在集體進(jìn)行的勞動(dòng)中，為了協(xié)調(diào)行動(dòng)，交流情感與信息，減輕疲勞感，就由這些需要產(chǎn)生了語言和最初的文學(xué)。

再次，勞動(dòng)構(gòu)成了藝術(shù)作品的主要內(nèi)容?！稉羧栏琛分苯訉懗隽嗽缙谵r(nóng)耕生活人們自給自足。隨遇而安的生活狀態(tài)：“日出而作，日落而息，鑿井而飲，耕田而食。帝力于我何有哉？”可見，只有成為人們勞動(dòng)生活對象的內(nèi)容才可能成為人們審美的對象。

最后，勞動(dòng)制約了早期藝術(shù)的形式，早期的藝術(shù)形式如詩歌、音樂、舞蹈都與勞動(dòng)生活密切相關(guān)，原始人將勞動(dòng)動(dòng)作和被狩獵的動(dòng)物的動(dòng)作衍化為舞蹈，勞動(dòng)時(shí)的號(hào)子與呼喊發(fā)展為詩歌，這些都是以勞動(dòng)為基礎(chǔ)而展示的統(tǒng)一整合的藝術(shù)體系。

關(guān)于勞動(dòng)說，那些大師這么說……

英國學(xué)者沃拉斯切克說

原始人在生存斗爭中所產(chǎn)生的節(jié)奏，是作為助長人與人之間合作的強(qiáng)有力的手段而出現(xiàn)的，這也是人類歌唱和舞蹈藝術(shù)節(jié)奏的起源。（《原始音樂》)

德國學(xué)者畢歇爾說

畢歇爾在1896年進(jìn)而明確提出了“藝術(shù)起源于勞動(dòng)”。

芬蘭藝術(shù)學(xué)家希爾恩

從實(shí)用的角度對原始藝術(shù)與生產(chǎn)勞動(dòng)的關(guān)系作了闡述，認(rèn)為藝術(shù)在原始人的勞動(dòng)中有著兩種效用：一是減輕勞動(dòng)者的疲窮，一是協(xié)調(diào)勞動(dòng)者之間的動(dòng)作。（《藝術(shù)的起源》）

俄國普列漢諾夫

他認(rèn)為藝術(shù)起源于人類所從事的各種實(shí)用功利活動(dòng)，人類最初的審美意識(shí)是從實(shí)用觀點(diǎn)出發(fā)的，后來才逐漸擺脫實(shí)用功利的目的。據(jù)此提出“勞動(dòng)先于藝術(shù)”，“功利先于審美”的論斷。

（《沒有地址的信》）

馬克思&恩格斯

馬克思認(rèn)為人們在勞動(dòng)中使自己的本質(zhì)力量對象化。恩格斯認(rèn)為勞動(dòng)在從猿到人轉(zhuǎn)變過程中有重要作用。

魯迅

魯迅對作過通俗化的解釋，“杭育杭育”形象地說明了勞動(dòng)中的需要如何促成藝術(shù)的產(chǎn)生。

勞動(dòng)是藝術(shù)起源的根本原因：勞動(dòng)創(chuàng)造了人（工具和語言）；為藝術(shù)的產(chǎn)生提供了前提；在勞動(dòng)實(shí)踐中形成人類的文化心理結(jié)構(gòu)，其中包括人的審美心理結(jié)構(gòu)。但藝術(shù)起源不能完全歸結(jié)為勞動(dòng)，勞動(dòng)說忽視了其他社會(huì)因素在藝術(shù)起源中的作用，仍然不足以解釋各種藝術(shù)活動(dòng)的起源。

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