波爾津吉斯曾經(jīng)以為，自己會(huì)在達(dá)拉斯度過很長(zhǎng)的職業(yè)生涯。獨(dú)行俠曾經(jīng)有恩于他，2019年夏天，在缺陣整季的情況下，馬克-庫(kù)班送上了5年1.58億的頂薪合同，這種“千金買馬骨”的氣概讓波爾津吉斯感動(dòng)了很久。但是不到三年后，波爾津吉斯又被達(dá)拉斯的無情所傷。

三十年河?xùn)|，三十年河西。NBA世界的潛規(guī)則就是如此，但真碰到還會(huì)讓人很惱火。2021年年底庫(kù)班曾經(jīng)信誓旦旦：我們?yōu)槭裁匆灰撞柦蚣?？他這樣的天賦很罕見。三個(gè)月后波神就披上了奇才的球衣，庫(kù)班又換了一套話術(shù)：波神是天才不假，但從球隊(duì)組建角度出發(fā)，我們需要射手（貝爾坦斯）和持球手（丁維迪）。諷刺的是，庫(kù)班口中的天才這么容易就被放棄了。

長(zhǎng)期以來波爾津吉斯身上都貼著“獨(dú)角獸”的標(biāo)簽，7尺3身高覆蓋范圍巨大，跳投無視對(duì)手防守，移動(dòng)速度、彈跳和臂展都很出色。而“獨(dú)角獸”球員最重要的標(biāo)簽，就是深不可測(cè)的潛力。就是抱著這樣的想法，尼克斯才在2015年選秀上跳選了拉脫維亞人。

波爾津吉斯是拉脫維亞這個(gè)歐洲小國(guó)出產(chǎn)的選秀順位最高的球員，以紐約作為登陸NBA的第一站，波神看上去兇多吉少，因?yàn)闅W洲球員在美國(guó)水土不服是大概率事件。正因?yàn)楸е鴺O低的期望值，紐約球迷才發(fā)現(xiàn)波爾津吉斯不是水貨。生涯第一季，波爾津吉斯72場(chǎng)全部先發(fā)，場(chǎng)均得到14.3分7.3籃板1.9蓋帽。20歲的年紀(jì)，波爾津吉斯已經(jīng)是尼克斯的二號(hào)得分手和籃板手。相比32歲的安東尼，“鉑金”更像是尼克斯的未來。

彼時(shí)安東尼和尼克斯的關(guān)系已經(jīng)出現(xiàn)了裂痕，波爾津吉斯的崛起讓紐約球迷興奮。在激進(jìn)的球迷眼中，安東尼已經(jīng)阻擋了波神的躥升之路。因?yàn)槌錆M未知，波爾津吉斯的每一次進(jìn)步都讓紐約媒體興奮。生涯第三年，波爾津吉斯場(chǎng)均得分來到22.7分。波神繼承了尼克斯球星的傳統(tǒng)，他不是一個(gè)高效的得分手。作為一個(gè)2米21的球員，他的命中率不足44%，籃板球也很有限。當(dāng)需要攻防兩方面兼顧時(shí)，波爾津吉斯的局限就體現(xiàn)出來了。而且他的投射技術(shù)雖然很好，但是從來不是造犯規(guī)的高手。

身處尼克斯，放大了波神17-18賽季的表現(xiàn)。當(dāng)然他這個(gè)賽季的開局足夠驚艷，從2017年10月28日開始，波爾津吉斯在8場(chǎng)比賽中6次砍下30+，與步行者的比賽，波神砍下了生涯至今最高的40分。安東尼走后的第一年，波爾津吉斯很爭(zhēng)氣。單季11場(chǎng)30+，這是波神生涯中空前絕后的表現(xiàn)，但是拉脫維亞人的神勇表現(xiàn)在2018年2月7日戛然而止了。因?yàn)樽笙デ笆猪g帶撕裂，波爾津吉斯賽季報(bào)銷。雖然入選了洛杉磯全明星，但是他沒能上場(chǎng)打一分鐘。在醫(yī)學(xué)史上，7尺3的球員做ACL手術(shù)的也是鳳毛麟角。

即使現(xiàn)代醫(yī)學(xué)再發(fā)達(dá)，我們也見識(shí)過太多經(jīng)歷過傷病過風(fēng)采不再的球星。波神當(dāng)時(shí)跟尼克斯已經(jīng)互生嫌隙，尼克斯擔(dān)心波神的傷病恢復(fù)情況，而尼克斯輸球太多、管理混亂都讓波爾津吉斯憂心忡忡。雙方分手，只剩下時(shí)間問題。

為了恢復(fù)，波爾津吉斯遍訪各地名醫(yī)。從西甲豪門皇家馬德里到老家拉脫維亞，都留下了波爾津吉斯的足跡。歲寒知松柏，患難見真情。尼克斯可以慷慨給波爾津吉斯拍出5年1.58億美元，向聯(lián)盟展示他們會(huì)善待那些為球隊(duì)拼到受傷的球星。但是尼克斯并沒有被感情沖昏頭腦，他們選擇了放棄。2019年2月，波爾津吉斯在一筆涉及7人的交易中被送到達(dá)拉斯。然后，庫(kù)班拍出了那份讓他日后后悔的頂薪。

庫(kù)班對(duì)“獨(dú)角獸”型的歐洲大個(gè)有自己的執(zhí)念，諾維茨基2019年剛退役，波爾津吉斯就續(xù)上了這份執(zhí)念。搭檔東契奇打越多的比賽，波爾津吉斯的局限性愈發(fā)暴露。他幾乎沒有背身技術(shù)，沒有組織核心的技能。而在防守端，他也沒有身高體現(xiàn)的那么有威懾力。當(dāng)波神打得好不好變成“薛定諤定律”時(shí)，獨(dú)行俠隊(duì)的耐心就所剩無幾了。波神給自己爭(zhēng)取了一個(gè)賽季，19-20賽季出戰(zhàn)的最后一場(chǎng)比賽，波爾津吉斯大殺四方拿下34分13個(gè)籃板。隨后他又倒下了，這次是因?yàn)橛蚁グ朐掳逅毫?。波?年頂薪第一年就來這一出，獨(dú)行俠心中有苦難言。

獨(dú)行俠方面還抱有一絲僥幸心理，認(rèn)為應(yīng)該再給波爾津吉斯一次機(jī)會(huì)。波神也不是一個(gè)非常勤奮的球員，容易受傷的同時(shí)，他也沒有尋求自己的角色變化。接下來一個(gè)賽季常規(guī)賽，波神仍有場(chǎng)均20.1分的表現(xiàn)。但是到了季后賽，波爾津吉斯再次讓獨(dú)行俠球迷大失所望。在卡萊爾的安排下，波爾津吉斯站在了底角。而在防守端，波神在快船球員的沖擊下也很狼狽。把他擺在場(chǎng)上，只能帶來負(fù)面效應(yīng)。到了最后，卡萊爾和波神都對(duì)對(duì)方失去了耐心。

此時(shí)全聯(lián)盟都已經(jīng)心知肚明，波爾津吉斯已經(jīng)變成了一份負(fù)資產(chǎn)。曾經(jīng)潛力無限的“獨(dú)角獸”新星，變成了一個(gè)缺陷明顯的角色球員。庫(kù)班一度聲明波神是非賣品，是因?yàn)樗酪坏┧煽冢蜁?huì)引來全聯(lián)盟的敲竹杠。

在26歲的年紀(jì)，波爾津吉斯已經(jīng)過氣了。在談?wù)撀?lián)盟頂尖內(nèi)線時(shí)，字母哥、約基奇、恩比德和唐斯是最常被提及的名字，波爾津吉斯在達(dá)拉斯已經(jīng)被徹底遺忘了。這樣的球員拿著頂薪，讓獨(dú)行俠時(shí)刻想著把他兌出去。當(dāng)奇才拋出橄欖枝時(shí)，獨(dú)行俠痛快接了過來。此時(shí)的獨(dú)行俠和奇才，想的都是把手中的毒藥合同兌換出去，然后看看對(duì)方的毒藥合同是不是還能在挽救一下。波爾津吉斯的處境，達(dá)拉斯人并不在乎。

很多國(guó)際球員在奇才都沒有發(fā)展得很好，簡(jiǎn)-維塞利、八村壘和阿夫迪亞都是不太成功的例子。波爾津吉斯看上去跟他們沒有什么不同，在奇才的17場(chǎng)比賽，波爾津吉斯場(chǎng)均得到22.1分8.8籃板2.9助攻。不過在一支東部第12的球隊(duì)里，波爾津吉斯被認(rèn)為是“數(shù)據(jù)騙子”。

剛剛度過27歲生日不久，理論上波爾津吉斯還有逆轉(zhuǎn)職業(yè)生涯的大把時(shí)間。不過與此同時(shí)，他又讓人沒什么信心。明年將是波神在華盛頓的第一個(gè)完整賽季，他會(huì)狠狠打那些黑子們的臉嗎？