在179年前的今天，1843年10月8日(農(nóng)歷1843年8月15日)，清政府與英國簽訂《虎門條約》。

1843年10月8日，清政府欽差大臣耆英與英國公使璞鼎查在廣東虎門簽訂《虎門條約》，作為《南京條約》的附約。《虎門條約》原稱中英《五口通商附貼善后條款》，又稱《善后事宜清冊附粘和約》。共13款，附有《小船定例》3款。主要內(nèi)容：一、片面最惠國待遇，中國“有新恩施及各國，應(yīng)準(zhǔn)英人一體均沾”。二、準(zhǔn)許英人在五口租地造屋，永久居住。

后來英國據(jù)此加以典解，于1845年在上海強迫清政府劃定“租界”，各國相繼效法，紛紛在通商口岸建立侵略據(jù)點。同一天英國又強迫清政府在虎門正式訂立了已先于7月22日公布實施的《五口通商章程》，作為《虎門條約》的一部分。其主要內(nèi)容是：一、明文規(guī)定了統(tǒng)一的五分稅率，即肯定了無論何種貨物，一律值百抽五。二、領(lǐng)事裁判權(quán)規(guī)定“英人華民交涉詞訟，其英人如何科罪，由英國議定章程、法律，發(fā)給管事官照辦”。中國獨立自主的司法主權(quán)受到嚴(yán)重?fù)p害。

第一次鴉片戰(zhàn)爭是1840年至1842年英國對中國發(fā)動的一場戰(zhàn)爭，也是中國近代史的開端。閉關(guān)鎖國后的清朝逐步落后于世界大潮，但是在外貿(mào)中，一直處于貿(mào)易順差地位。 為了扭轉(zhuǎn)對華貿(mào)易逆差，英國開始向中國走私毒品鴉片，獲取暴利。

戰(zhàn)爭前期中國軍民奮起抵抗，沉重打擊英國侵略者，但是腐朽的封建制度抵抗不住英國的侵略，戰(zhàn)爭以中國失敗并賠款割地告終。簽訂了中國歷史上第一個不平等條約《南京條約》。中國開始向外國割地、賠款、商定關(guān)稅，嚴(yán)重危害中國主權(quán)。鴉片戰(zhàn)爭使中國開始淪為半殖民地半封建社會，喪失獨立自主的地位，并促進了自然經(jīng)濟的解體。同時揭開了近代中國人民反抗外來侵略的歷史新篇章。