1840年第一次鴉片戰(zhàn)爭，國人皆知。

這場戰(zhàn)爭的直接原因和根本原因也很簡單。直接原因：林則徐虎門銷煙，觸怒英國利益。根本原因：英國想要殖民中國，從而獲取金錢利益。

關于一個問題，一直爭論許久。

加入沒有虎門銷煙，是不是就沒有第一次鴉片戰(zhàn)爭？

關于這個問題，就要探究英國帝國主義的性質。

英國帝國主義有其帝國主義的通性：牟取暴利，濫用暴力。筆者認為，至少對于英國，暴力只是暴利的手段。暴利才是根本的，暴力只是手段，或者是表象。對于英國本身，用最小的代價，換取最大的利益，這是最好的。

英國殖民印度，在一開始英國也想獨吞中國。但與印度不同的是，中國是一個高度集權的國家，整個國家在各個方面高度集中。英國很難分而治之。中國雖弱，但地大物博，人口眾多。英國若想直接殖民中國，其代價巨大。所以英國后來放棄直接殖民中國。

但是前文提過，暴利才是根本的，暴力只是手段。英國“暴力”了印度，根本目的是為了“暴利”印度。既然英國無法直接殖民中國，就要想方設法間接從中國謀取暴利，這個工具，就是鴉片。

鴉片進入中國后，中國瞬間失去了貿易順差的優(yōu)勢，大量白銀外流，且沒有停止之勢。

有些人認為，英國資本擴張具有無止境的特征，所以鴉片沒辦法滿足英國的利益，英國勢必會開戰(zhàn)。

因為鴉片具有高度的成癮性。假若將當時的中國抽象成一個抽象人，更易講解一些。舉例，若這個抽象人今年需要100片鴉片，明年因為成癮，需要150片鴉片，后一年需要300片鴉片……照此趨勢，鴉片交易量是年年遞增且急劇增加的。正好可以滿足英國的無序資本擴張。

這就恰好說明了，英國為什么要走私鴉片，而不是別的商品，因為別的商品，是不能滿足英國的無序資本擴張的。

假若沒有林則徐虎門銷煙，中國尚若真的成了“中原幾無御敵之兵，且無可以充餉之銀”的樣子，完全依賴于鴉片，完全失去了與帝國主義抵抗的實力，這不正是英國想要的中國嗎？英國就可以繼續(xù)在中國進行無序的資本擴張。

鴉片戰(zhàn)爭是英國在中國謀取暴利的手段，鴉片也是。

鴉片走私，從某種意義上來說，本身就是英國對中國發(fā)動的間接戰(zhàn)爭。如果這場間接戰(zhàn)爭英國已經獲勝而且獲得了相應的無限的利益，那么鴉片戰(zhàn)爭已無必要。