有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，成語(yǔ)“亂七八糟”來(lái)自于兩場(chǎng)有名的皇族叛亂：西漢“七國(guó)之亂”、西晉“八王之亂”。皇族叛亂當(dāng)然不是只有西漢“七國(guó)之亂”和西晉“八王之亂”，甚至在大分裂時(shí)期同樣有大規(guī)模的皇族叛亂。比如東晉十六國(guó)時(shí)，前秦就爆發(fā)了縮水版的“亂七八糟”——“五公之亂”。

皇始二年（352年），秦王苻健稱帝，前秦正式建立?；适嘉迥辏?55年），苻健去世，其子苻生繼位。苻生是中國(guó)歷史上少見(jiàn)的暴君，在位期間殘忍暴虐、濫殺大臣，搞得中外離心。壽光三年（357年），苻健的侄子、苻生的堂弟苻堅(jiān)發(fā)動(dòng)政變推翻了苻生，成為前秦之主。

可能是因?yàn)樽灾梦徊徽蛘邽榱朔€(wěn)定人心，苻堅(jiān)奪位后將自己的名號(hào)從皇帝降為“大秦天王”。既然皇帝苻堅(jiān)都降為天王了，之前封王的前秦宗室也就降為公爵。不過(guò)這種降級(jí)只是名義上的，實(shí)際的權(quán)力待遇沒(méi)有變化。苻堅(jiān)登基后重用以王猛為代表的賢臣，前秦日盛一日。

然而苻堅(jiān)的奪位還是引起了不少前秦宗室（特別是苻健一系）的恐懼和不滿，而王猛推行的進(jìn)步改革也引起了前秦既得利益集團(tuán)的不滿。王猛對(duì)此早有清晰的認(rèn)識(shí)，曾勸說(shuō)苻堅(jiān)消滅苻健一系的威脅?？墒且匀手螄?guó)的苻堅(jiān)沒(méi)有聽(tīng)從，反而讓苻健一系的宗室在地方上掌握實(shí)權(quán)。

甘露七年（365年），臣服前秦的匈奴首領(lǐng)曹轂、劉衛(wèi)辰（赫連勃勃之父）起兵造反，苻堅(jiān)親自率軍平叛?；茨瞎抻祝ㄜ奚埽┯X(jué)得苻堅(jiān)領(lǐng)兵在外是個(gè)機(jī)會(huì)，就聯(lián)絡(luò)晉公苻柳（苻生之弟）、趙公苻雙（苻堅(jiān)之弟）起兵造反。但不知為何，最后真正起兵的只有苻幼一人。

因此苻幼的叛亂很快就被平定，苻幼本人被殺，而苻堅(jiān)也知道了苻柳、苻雙參與了苻幼叛亂。但苻堅(jiān)沒(méi)有懲罰苻柳、苻雙，想以寬容感化兩人。然而苻柳、苻雙不相信苻堅(jiān)的寬容，反而越來(lái)越不安。于是兩人又與苻生的另外兩個(gè)弟弟魏公苻廋、燕公苻武暗中謀劃叛亂。

建元三年（367年），晉公苻柳據(jù)蒲阪、趙公苻雙據(jù)上邽、魏公苻廋據(jù)陜城，燕公苻武據(jù)安定，四公同時(shí)起兵造反。與之前的苻幼叛亂不同，四公的叛亂幾乎席卷了前秦全境，對(duì)都城長(zhǎng)安形成了包圍之勢(shì)。苻堅(jiān)竟還想以對(duì)四公妥協(xié)的方式和平解決，但叛亂的四公拒絕和談。

于是苻堅(jiān)派自己的“武侯（王猛）”和“關(guān)羽（鄧羌）”進(jìn)攻苻柳，派“張飛（張蠔）”和“黃忠（楊安）”進(jìn)攻苻廋，派楊成世進(jìn)攻苻雙，派毛嵩進(jìn)攻苻武。為了防御稱霸關(guān)東的前燕武力介入，苻堅(jiān)命令王猛、鄧羌、張蠔、楊安積極防御，楊成世、毛嵩積極進(jìn)攻，準(zhǔn)備先平西后平東。

但苻堅(jiān)沒(méi)想到的是，楊成世、毛嵩卻被苻雙、苻武擊敗，兩人的聯(lián)軍乘勝攻至長(zhǎng)安附近的榆眉。如果前燕此時(shí)大舉東進(jìn)，被內(nèi)外夾擊的前秦恐怕就要亡國(guó)了。然而前燕的首席執(zhí)政大臣慕容評(píng)卻拒絕出兵東進(jìn)，錯(cuò)失了可能一舉滅亡前秦的大好機(jī)會(huì)，為前燕的滅亡埋下了伏筆。

得知前燕不會(huì)出兵后，苻堅(jiān)便派“趙云（呂光）”率預(yù)備隊(duì)向西進(jìn)攻苻雙、苻武。而呂光也沒(méi)有辜負(fù)苻堅(jiān)的期望，大敗苻雙、苻武。苻雙、苻武只得率殘部逃回上邽，被呂光大軍包圍。與此同時(shí)，王猛和鄧羌用計(jì)引誘苻柳孤軍輕進(jìn)，然后前后夾擊，苻柳的主力基本被全殲。

建元四年（368年）七月，呂光攻克上邽，苻雙、苻武被殺。九月，王猛和鄧羌攻克蒲阪，苻柳被殺。隨后幾路平叛軍一起東進(jìn)，與張蠔、楊安會(huì)師，一起進(jìn)攻據(jù)守陜城的苻廋。十二月，前秦的平叛大軍攻克陜城，苻廋被生擒。這場(chǎng)席卷前秦核心地區(qū)的宗室叛亂宣告結(jié)束。

因?yàn)檐抻?、苻柳、苻雙、苻廋、苻武都是前秦的苻氏公爵，所以后世將這五人發(fā)動(dòng)的兩場(chǎng)叛亂統(tǒng)稱為“五公之亂”。“五公之亂”后，前秦內(nèi)部再無(wú)宗室能威脅苻堅(jiān)，這有利于前秦統(tǒng)一北方。但“五公之亂”也嚴(yán)重打擊了前秦的宗室力量，這也是前秦崩潰的次要原因之一。