《封神演義》也稱為《封神榜》或《封神傳》，講述的是姜子牙輔佐西周文、武二王滅商興周的故事。

該書最早的原型可以追溯到南宋的《武王討紂平話》，而我們今天看到版本成書大約在明朝萬歷到隆慶年間，作者是誰至今仍有爭議，但業(yè)界主流的說法是明朝的許仲琳所著。

許仲琳是明朝中期南直隸應(yīng)天府人，又號鐘山逸叟。生卒不詳，今天基本上找不到關(guān)于他的生平資料了，那為什么業(yè)界學(xué)者大多數(shù)認(rèn)為《封神演義》是許仲琳寫的呢？

最重要的判斷證據(jù)是現(xiàn)知最早的《封神演義》版本，現(xiàn)在收藏在日本內(nèi)閣文庫的明代萬歷年間金閶舒載陽刊本上。書中卷二題作"鐘山逸叟許仲琳編輯"的字樣，這是關(guān)于《封神演義》作者身份唯一能找到的關(guān)鍵憑證。

而其它的幾種作者說，陸西星說，王世貞說，都沒有太多的考證資料支撐，更多屬于后世文人的猜測和推斷，特別這王化貞說更屬于比較八卦的一類。

王世貞是明嘉靖萬歷年間的文壇領(lǐng)袖之一，是明后七子的代表人物，在文學(xué)和歷史領(lǐng)域的成就都很高，官運(yùn)也很好，一直做到南京刑部尚書，死后還追封了太子少保。

《金瓶梅》《一捧雪》《封神演義》這幾部經(jīng)典名作都有人認(rèn)為是王世貞寫的，于是便有了這樣的坊間傳聞：說這王世貞寫了《金瓶梅》后，就拿給自己的朋友分享，大概也想博點(diǎn)好評，結(jié)果不知道怎么回事，被皇帝知道了，皇帝想讓王世貞第二天進(jìn)宮將書稿呈獻(xiàn)給皇上御覽。王世貞心中不想把這部小說呈獻(xiàn)上去。情急之下，這王世貞連夜趕出了一本滿天神魔亂舞的《封神演義》。當(dāng)然，這種說法經(jīng)不起任何考究，一夜能寫出一本《封神》，這故事只能是供大家飯后娛樂娛樂罷了。

后世對《封神演義》的評價，用我們現(xiàn)在通常評價一部電影的判斷標(biāo)準(zhǔn)的話，它屬于賣座不叫好的類型，說它賣座，是因?yàn)樗侵袊ㄒ灰徊磕芘c《西游記》并肩在中國流傳度最廣影響力最深遠(yuǎn)的神魔演義小說。

小說中很多家喻戶曉的故事情節(jié)廣為流傳深入人心，比如姜子牙釣魚，愿者上鉤，小說中姜太公沒在渭水邊坐著傻等機(jī)會從天而降，而是寫了不少歌，在周文王踏青郊游的時候，找了幾個群眾，先讓一名群眾假扮漁夫，登場大唱：“日逐洪濤歌浩浩，夜觀星斗垂孤釣。孤釣不如天地寬，白頭俯仰天地老。”這樣一步步將文王引到了渭水河畔，最終如愿以償，釣到了周文王姬昌這條大魚。哪吒鬧海，應(yīng)該是除了孫悟空大鬧天宮之外，排名第二的中國神史大事件了。

還有比干挖心，這比干挖心可不是《封神》瞎編的，司馬太公的《史記》就記載說這比干天天在商紂王帝辛耳邊嘮叨個不停，把紂王給惹怒了，說我聽說圣人都有顆七竅玲瓏心。把你的挖出來瞧瞧，看看有幾竅。這也是中國歷史上史料記載最早的起以死納諫的忠臣故事，《封神演義》里對這段也演繹得很精彩，說這比干被挖心前得到姜子牙開的一個秘方符水，喝下后護(hù)住了五臟，得以挖心而不死，走出王宮，這比干跨馬如飛跑了好幾里，在那兒遇到了一個婦人。婦人叫賣道：“賣菜賣菜，又新鮮又甜的空心菜。”比干問：“大嬸，這菜無心能活，人無心能活否？”婦人回答道：“菜無心能活，人無心則死?！北雀砂@：“哎呀呀！天亡我也！”于是吐血，墜馬倒地而亡。

哪吒鬧海，比干挖心，二郎神楊戩撒豆成兵等等。說它不叫好，是因?yàn)闅v來文學(xué)評論家對《封神演義》的評價都不高，魯迅先生在《中國小說史略》中評價這本書時說它“似志在演史，而侈談神怪，什九虛造，實(shí)不過假商周之急，自寫幻想，較《水滸》固失之架空，方《西游》又遜其雄肆。故迄今未有鼎足視之者也”。

意思是說全書擺出一副講史的樣子，卻又滿天神怪，不過是以商周為背景的小說，沒有《水滸》的寫實(shí)，又沒有《西游》的天馬行空。

盡管作者寫這本書時志向非常大，大有要寫成與《西游》和《水滸》三足鼎立的經(jīng)典巨著，但魯迅先生認(rèn)為他的文學(xué)價值與《西游》和《水滸》還是差了很多。

而《中國神話史》的袁珂先生則認(rèn)《封神》一書篇幅散亂，主要神話人物的塑造較為蒼白，特別主人公姜子牙與《西游》里血肉豐滿鮮活的孫悟空比起來，《封神》里的姜子牙一言一行木訥呆板，毫無生氣。

那聽眾就會問，既然文史大家們對《封神演義》評價都這樣低，但它憑什么能這樣火呢？那就只有拋開文學(xué)層面的研究，來談一談《封神演義》對在中國神話史體系方面價值與貢獻(xiàn)了。

不知道有沒有這樣的一個印象，中國神話人物給人的總體印象是比較散漫雜亂無章的，特別是上古神史人物和封建時代神話人物是呈斷裂狀態(tài)，上古神話是一堆人物。

盤古開天女媧造人三皇五帝祝融共工在那兒，一到封建神話時代又是一幫神仙玉帝如來觀音太上老君八仙孫悟空在那兒。相互之間沒有任何交集。

造成這樣的一個現(xiàn)象的主要原因，主要是自兩漢以來二千余年的封建時代中國是以佛教道教兩大宗教為主流宗教，神仙體系也自然以佛教神仙體系與道教神仙體系為主，佛教我們都知道是從他是印度過來的。

來到中土的時候自然他也帶來了相對就已經(jīng)很成熟神仙體系什么三世佛六大菩薩、五尊者,十大比丘,四大金剛,天龍八部,五百羅漢,三千諸佛，佛教神系是舶來品，他不需要從技術(shù)上解決中國上古神系人物的形象變遷問題。

而本土的道教則有義務(wù)進(jìn)行這樣的梳理，但是道教早期的理論并沒有解決這個問題，它沒有像佛教一樣有自己嚴(yán)密的神仙體系，你看人家佛家進(jìn)了中原，非常接地氣，有大量解決底層百姓精神困苦的教義，還有很多形象生動的神話人物和故事，當(dāng)然受大眾歡迎。

早期的道教過于迷戀養(yǎng)生和煉丹，但那些都是貴族階層才玩得起的，對于大眾來說則太虛幻了，同時神仙體系也過于散亂，在早期張道凌創(chuàng)立的正一教中，道家的神系中后世熟悉的神仙恐怕就只有一個老子化身的太上老君了，這和佛系神仙比起來顯得形單影只。

其它的則五花八門，各派各支都有不同的說法，一片混亂。后來道教的有識之士也意識到了這樣一個問題，也在各方面進(jìn)行著積極的改革，其中一條便是道教神仙的建立與完善。

東晉道教名家葛洪（也就是西游記里四大天師之一的葛天師）便編纂整理了道教的《神仙譜》，在葛天師的《神仙譜》92人得以封神成仙，而到了南梁陶弘景《真靈位業(yè)圖》中，又有了“三清“為首的更加嚴(yán)密的道系神仙體系。

這個神仙榜的人物已經(jīng)增加到600多。到了北宋王若欽《列宿萬靈朝真圖》，道家的神仙體系就更為寵大了。封神，可以說是道教學(xué)者們一直以來要做的一件很嚴(yán)肅的工作。

而《封神演義》則把這件嚴(yán)肅的事情普及化演義化，以達(dá)到更好的道教思想文化普及作用，就像歷史專家在大學(xué)課堂講歷史，雖然專業(yè)，但受眾者極少。

現(xiàn)在草根歷史寫手天天給你侃歷史，通俗易懂，輕松就把歷史給學(xué)了。同樣《封神演義》就用一個商周時期神仙封神的橋段，輕輕松松就打造出了一個道家神系以及諸神眾仙的來龍去脈。

而從時間節(jié)點(diǎn)來說，《封神演義》選擇商周這樣一個時間節(jié)點(diǎn)也是等于《山海經(jīng)》《淮南子》《天問》等上古神話故事到《西游記》《八仙東游記》《白蛇傳》等兩種不同時代神話之間搭了一個橋梁，有承上啟下的過渡作用。

《山海經(jīng)》里不是提到的神史上具有里程碑的重黎分天地事件嗎？天地通絕，神人分家，天帝特別天上給神仙弄了塊地，自此神是神，人是人大家井水不犯河水。

《封神演義》就是在做《山海經(jīng)》里重黎分天地后面的文章。重黎分天地后新開辟的天宮那塊地是新的區(qū)域，以前的老神仙在三山五岳四海八荒自由慣了不愿去新的地方接受管束，于是就在商周時期進(jìn)行大規(guī)模封神操作了，以擴(kuò)充神仙隊(duì)伍。

《山海經(jīng)》里神仙們打來打去，基本上都是炎黃兩大部落的紛爭，但《山海經(jīng)》里沒有告訴讀者所有神話故事的同一個結(jié)局，那就是炎黃終將成為一個不可分割的名字，一個民族的整體骨架。

而《封神演義》替它完成了這個掃尾工作，你看《封神》里第一男主姜子牙是誰的后裔呢？神農(nóng)炎帝，史料記載的，東漢許慎的《說文解字》記載:“ 神農(nóng)居姜水以為姓“。

而他輔佐的西歧姬姓又是誰的后裔呢？黃帝公孫軒轅，《史記周本紀(jì)》記載，姬姓的先祖叫后稷，是黃帝的曾孫上古五帝之一的帝嚳的兒子。

來自炎帝后裔的姜姓子孫姜子牙輔佐來自黃帝后裔的姬姓子孫姬發(fā)成為了天下的共主，人間黃帝的子孫得了天下，神間炎帝的子孫主宰封神，天上人間，炎黃子孫共同開創(chuàng)新了秩序，為華夏的人史當(dāng)然還有華夏的神史譜寫新的篇章。

這樣的一個構(gòu)架，它和中國歷史的走向是完全一脈相承高度契合的??！《封神》的作者把道家封神的時間節(jié)點(diǎn)選擇在了商周，可以說是用心良苦。

一部作品，當(dāng)它非常和諧，并且符合主流價值，還有神仙鬼怪打得滿天飛的精彩噱頭，肯定就能獲得市場的認(rèn)可，而至于它其實(shí)的一些小瑕疵，到成為了可以原諒和忽視的技術(shù)性小毛病了。

所以《封神演義》能火，它并不是平白無故的。