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3月底，知名VR社交平臺VRChat在其開發(fā)者博客中宣布了一則重磅消息，那就是VRChat移動端APP正在開發(fā)中。考慮到APP到手機(jī)用戶手中需要經(jīng)歷內(nèi)測、公測、正式發(fā)布三個階段，因此Android與iOS用戶最快也要等到年底才能在手機(jī)上用上VRChat。

看到這，可能有人會產(chǎn)生疑問：“VRChat作為一款VR應(yīng)用，忙著開發(fā)移動端APP，頗有點(diǎn)不務(wù)正業(yè)”，然而在筆者看來，VRChat的做法是對的，因?yàn)樗坏貌蛔觥１酒诘匿J評，我們就此展開分析。

01、總用戶量太少，VR社交應(yīng)用發(fā)展受限

根據(jù)分析公司Newzoo在去年發(fā)布的一份報告，Newzoo預(yù)計2019年至2024年間VR設(shè)備用戶數(shù)量將增加42%，未來兩年內(nèi)VR設(shè)備用戶總數(shù)將達(dá)到4600萬。全球有超過80億人口，VR用戶不到5000萬，跟數(shù)十億的手機(jī)用戶相比，VR設(shè)備用戶實(shí)在是少得可憐，也讓一些VR應(yīng)用發(fā)展陷入了瓶頸，比如我們前面提到的VRChat。

VRChat成立于2014年，官方將其定位于“VR+社交”平臺，它允許玩家個性化他們的VR體驗(yàn)，包括自定義頭像、場景/世界、游戲、活動等，玩家可以憑借3D角色模塊與來自世界各地的其他玩家一起探索、社交和創(chuàng)造，同時也支持Oculus Rift、HTC Vive和Windows Mixed Reality等虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴式顯示器。擁有超過40000名同時在線玩家、超過一千萬個獨(dú)特的頭像。

就是這么一款受歡迎的VR應(yīng)用，也為用戶數(shù)發(fā)愁，畢竟它的用戶數(shù)不到1000萬，影響力有限，跟VRChat有同樣遭遇的還有Meta旗下的VR社交平臺Horizon Worlds，官方這樣介紹它：

Horizon Worlds是一個有趣溫馨的虛擬現(xiàn)實(shí)世界，多達(dá)20個角色可以在其中創(chuàng)建自己的社區(qū)、探索、休閑娛樂。但就像現(xiàn)實(shí)世界一樣，總有一些出人意料的事情會發(fā)生。

對于Horizon Worlds，Meta首席執(zhí)行官扎克伯格很重視，多次為其站臺。在去年8月Horizon Worlds平臺在西班牙和法國上線當(dāng)天，扎克伯格高興地在Facebook上發(fā)布了一張自己在Horizon World里站在虛擬版埃菲爾鐵塔和圣家族大教堂前的自拍。扎克伯格稱，期待看到人們在這里探索，建立沉浸化的世界，Horizon Worlds很快將在更多國家上線。

不過希望越大，失望越大。2022年10月，《華爾街日報》報道稱，Horizon Worlds未能達(dá)到目標(biāo)預(yù)期。該平臺的用戶數(shù)量距離最初設(shè)定的50萬目標(biāo)還差30萬，且用戶數(shù)量還在持續(xù)下降。如此慘淡的用戶數(shù)，迫使Meta將Horizon Worlds的用戶數(shù)目標(biāo)修改為28萬。

總體來說，VRChat跟Horizon Worlds差不多，都是半斤八兩，用戶數(shù)量少。而用戶數(shù)量少的原因，就是前面提到的VR設(shè)備用戶少。

如何擴(kuò)展用戶數(shù)，成為了VRChat、Horizon Worlds等VR社交平臺的當(dāng)務(wù)之急，一旦用戶量上來了，就可以更好地商業(yè)化。對于苦于用戶量少的VRChat、Horizon Worlds們來說，微軟的思路是值得學(xué)習(xí)的。

02、打開格局的微軟

科技巨頭微軟可以說是格局打開的典范。微軟與蘋果起初是仇人。蘋果初期“借鑒”了施樂的圖形界面開發(fā)自己的操作系統(tǒng)，同時委托微軟給自己開發(fā)辦公軟件。但微軟在此過程中“借鑒”了蘋果的圖形界面，開發(fā)了Windows。彼時，喬布斯暴怒，兩家公司分道揚(yáng)鑣。

2001年蘋果憑借iPod一炮而紅，眼紅的微軟在2003年推出自己的MP3播放器Zune試圖復(fù)制iPod的成功。然而，產(chǎn)品品味很差的微軟一敗涂地，按喬布斯的說法——“我們開發(fā)iPod的是因?yàn)槲覀冋娴臒釔垡魳?，而微軟則不是”。

進(jìn)入到移動互聯(lián)網(wǎng)時代，蘋果憑借iOS與谷歌Android二分天下，微軟的WP敗下陣來，加上納德拉接替鮑爾默，執(zhí)掌微軟，開啟“移動為先、云為先”的戰(zhàn)略。微軟把格局打開，與蘋果“化干戈為玉帛”，積極為后者開發(fā)應(yīng)用，把自家的服務(wù)搬到后者的平臺，所以微軟在蘋果用戶中，就有了“蘋果最佳開發(fā)者”的名號。

例如，微軟為iOS用戶和Mac用戶精心開發(fā)了Office套裝，微軟的高管有時候還現(xiàn)身蘋果的開發(fā)者大會為Mac版的Office搖旗吶喊。而早在微軟發(fā)布iOS版Office之前，就有摩根士丹利的分析師指出，如果iOS版Office能夠順利發(fā)布，微軟每年能多賺25億美元。

微軟給死敵蘋果開發(fā)應(yīng)用，既能獲得新用戶，增強(qiáng)用戶粘性，還能獲得額外的收入，在外人看來，微軟這格局打開的妙。而微軟它的思路是這樣的：“無論你切換任何硬件平臺，但就是讓離不開我的軟件和服務(wù)?！庇幸馑嫉氖?，微軟的思路，在另外一個VR社交平臺得到了實(shí)踐。

03、成功的前車之鑒

Rec Room支持跨平臺使用，讓該VR社交平臺獲利頗豐，有數(shù)據(jù)顯示，沒推出移動端APP之前，僅支持VR時Rec Room用戶基數(shù)僅超100萬人（2018年數(shù)據(jù)），可是之后Rec Room總用戶大增。2022年Rec Room宣布，在公司成立至今的六年里，用戶總數(shù)高達(dá)7500萬用戶，其中在全球范圍內(nèi)擁有2900萬活躍用戶。如此龐大數(shù)量的用戶，使得Rec Room融資順利，估值飆升。截至2022年，Rec Room融資總額約為2.94億美元，2021年12月完成新一輪融資后的估值達(dá)到了35億美元。

有了Rec Room這個成功之鑒，不難理解VRChat為何要開發(fā)移動端APP了。有意思的是，Horizon World的支持跨平臺使用的速度似乎要比VRChat快很多。

3月初，The Verge的編輯亞歷克斯·希斯透露，Meta一直計劃增加PC、平板電腦和智能手機(jī)等通往Horizon Worlds的入口，允許用戶直接通過Web訪問。在此前舉行的員工會議中，相關(guān)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人表示，Horizon Worlds即將支持Web端，而他們預(yù)計屆時90%的Horizon用戶都將來自Web而不是VR。

家大業(yè)大的Meta終于想起支持多終端設(shè)備有利于增加Horizon Worlds用戶量，從而輕松實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)。如果所有VR應(yīng)用都支持跨設(shè)備使用的話，光全球40億手機(jī)用戶、20億PC用戶、4億主機(jī)用戶涌入，就算只有1%的留存率，這些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成VR應(yīng)用的用戶，都是很可觀的。

因此，VR應(yīng)用們別只盯著VR設(shè)備的用戶數(shù)，眼光要放長遠(yuǎn)，要把格局打開。

04、寫在最后

其實(shí)不止VRChat們，任何事物在發(fā)展的過程中都會遇到瓶頸，如果在嘗試了各種常規(guī)手段之后，還是無法突破瓶頸，不妨像微軟一樣，把格局打開，不再局限于當(dāng)前的現(xiàn)狀，也許就會“柳暗花明又一村”、“峰回路轉(zhuǎn)”。

此外，事物也有兩面性，當(dāng)VRChat們支持跨平臺之后，雖然能夠獲取更多的用戶，但是與之而來的可能是平臺內(nèi)容質(zhì)量的下降，原有鐵桿用戶的流失等，這就考驗(yàn)VRChat們的管理層的智慧了。

文/多弗朗明哥（本文圖片均來源于網(wǎng)絡(luò)）

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