冬天，晉文公去世了。
十二月十日，要送往曲沃停放待葬。
剛走出國(guó)都絳城，棺材里發(fā)出了像牛叫的聲音。
卜官郭偃讓大夫們向棺材下拜，并說：“國(guó)君要發(fā)布軍事命令，將有西方的軍隊(duì)越過我們的國(guó)境，我們襲擊它，一定會(huì)獲得全勝?！?/p>

秦國(guó)大夫杞子從鄭國(guó)派人向秦國(guó)報(bào)告說：“鄭國(guó)人讓我掌管他們國(guó)都北門的鑰匙，如果悄悄派兵前來，就可以占領(lǐng)他們的國(guó)都?！?br/>秦穆公向秦國(guó)老臣蹇叔征求意見。
蹇叔說：“讓軍隊(duì)辛勤勞苦地偷襲遠(yuǎn)方的國(guó)家，我從沒聽說有過。軍隊(duì)辛勞精疲力竭，遠(yuǎn)方國(guó)家的君主又有防備，這樣做恐怕不行吧？軍隊(duì)的一舉一動(dòng)，鄭國(guó)必定會(huì)知道。軍隊(duì)辛勤勞苦而一無所得，一定會(huì)產(chǎn)生叛逆念頭。再說行軍千里，有誰不知道呢？”
秦穆公沒有聽從蹇叔的意見。
他召見了孟明視，西乞術(shù)和白乙丙三位將領(lǐng)，讓他們從東門外面出兵。
蹇叔哭他們說：“孟明啊，我看著大軍出發(fā)，卻看不見他們回來了！”
秦穆公派人對(duì)蹇叔說：“你知道什么？要是你蹇叔只活個(gè)中壽就去世那多合適，然而現(xiàn)在離中壽都過去多少年了，早已試聽昏聵?！?/p>

蹇叔的兒子跟隨軍隊(duì)一起出征，他哭著送兒子說：“晉國(guó)人必定在崤山抗擊我軍，崤有兩座山頭。南面的山頭是夏王皋的墳?zāi)?，北面的山頭是周文王避過風(fēng)雨的地方。你們一定會(huì)戰(zhàn)死在這兩座山之間，我到那里收拾你的尸骨吧。”于是秦國(guó)軍隊(duì)東行。