幾十年來，對其他星球生命的探索不斷消耗著我們的想象力。人類以源源不斷的科幻故事和電影為食，如《星球大戰(zhàn)》、《星際迷航》、《第三類近距離接觸》等，這些故事和電影都?xì)g快地暗示著，他們可能就在那里。人們發(fā)現(xiàn)外星人和外星生命的可能性是令人著迷的話題，猜測外星人是否在我們中間行走是一種流行的消遣方式。但是，他們真的存在嗎？這是個很好的問題。

生命的探索是如何進(jìn)行的？

如今，利用先進(jìn)技術(shù)，科學(xué)家們可能即將發(fā)現(xiàn)生命不僅存在而且很可能繁衍生息的地方。上述有生命的世界可能遍布整個銀河系。它們也可能在我們自己的太陽系里，在與地球上存在的生命友好的棲息地完全不同的地方。

然而，這不僅僅是對生命的探索。這也是為了找到適合各種形式的生命的地方。這些形式可能與地球上存在的生命相似，也可能截然不同。這可以使我們了解銀河系中使生命的化學(xué)物質(zhì)能夠以正確的方式聚集在一起的條件。

天文學(xué)家已經(jīng)在銀河系中發(fā)現(xiàn)了超過5.5萬顆系外行星。這些都是圍繞著其他恒星旋轉(zhuǎn)的世界。還有更多的“候選”世界需要研究。天文學(xué)家們是如何找到他們的？他們將使用專業(yè)的儀器，比如開普勒太空望遠(yuǎn)鏡這樣的天基望遠(yuǎn)鏡來尋找它們。地面觀測者還使用一些世界上最大的望遠(yuǎn)鏡，通過安裝的非常靈敏的儀器來尋找太陽系外的行星。

一旦他們發(fā)現(xiàn)了類似的星球，科學(xué)家們的下一步就是弄清楚它們是否適合居住。這意味著，天文學(xué)家提出了這樣一個問題：這顆行星能維持生命嗎？在某些情況下，生活條件可能會相當(dāng)好。然而，有些行星的軌道要么離它們的恒星太近，要么太遠(yuǎn)。找到生命的最好機(jī)會在于所謂的“宜居地帶”。這些是母星周圍的區(qū)域，在那里可能存在生命所必需的液態(tài)水。當(dāng)然，在尋找生命的過程中，還有許多其他的科學(xué)問題需要回答。

生命是如何形成的？

在科學(xué)家能夠發(fā)現(xiàn)行星上是否存在生命之前，了解生命是如何產(chǎn)生的是很重要的。在討論其他地方的生命時，一個主要的癥結(jié)是：它是如何開始的？科學(xué)家可以在實(shí)驗(yàn)室里“制造”細(xì)胞，那么在合適的條件下，生命實(shí)際形成會有多大的難度呢？并且還有問題是，他們實(shí)際上并不是用原材料建造的。他們獲取已經(jīng)活著的細(xì)胞并復(fù)制它們。這完全不是一回事。

關(guān)于在行星上創(chuàng)造生命，有幾個事實(shí)需要記?。?/p>

1.要做到這一點(diǎn)并不簡單。即使生物學(xué)家擁有所有正確的成分，并能在理想的條件下將它們組合在一起，我們也不能從頭開始制造一個活細(xì)胞。也許有一天這是可能的，但不是現(xiàn)在。

2.科學(xué)家并不真正知道第一批活細(xì)胞是如何形成的。他們肯定有一些想法，但還沒有人在實(shí)驗(yàn)室中復(fù)制這一過程。

他們所知道的是構(gòu)成生命的基本化學(xué)成分。在我們星球上形成生命的元素存在于太陽和行星形成的氣體和塵埃的原始云層中。這將包括構(gòu)成生命的碳、碳?xì)浠衔铩⒎肿雍推渌八槠筒考?。下一個大問題是，它們是如何在早期地球上匯聚在一起，形成第一批單細(xì)胞生命形式的。這個問題目前還沒有一個完整的答案。

科學(xué)家們知道早期地球上的條件有利于生命：那里有合適的元素組合。在最早的單細(xì)胞動物出現(xiàn)之前，這只是一個時間和混合的問題。但是，是什么促使所有正確的事物在正確的地方形成生命呢？仍無人回答。然而，地球上的生命-從微生物到人類和植物-都是生命可能形成的活生生的證據(jù)。所以，如果發(fā)生在這里，也可能發(fā)生在其他地方，對嗎？在浩瀚的銀河系中，不應(yīng)該存在另一個世界，那里有生命存在的條件，在這個小小的球體上，生命會如雨后春筍般涌現(xiàn)。不是嗎？

可能吧。但目前還沒有人確切地知道。

我們銀河系中的生命有多罕見？

考慮到銀河系（和宇宙）擁有豐富的創(chuàng)造生命的基本元素，是的，很可能有行星上有生命。當(dāng)然，一些誕生的星云會有略微不同的元素混合，但大體上，如果我們在尋找碳基生命，它很有可能就在那里?？苹眯≌f喜歡談?wù)撘怨铻榛A(chǔ)的生命，以及人類不熟悉的其他形式。沒有什么能排除這一可能性。但是，沒有令人信服的數(shù)據(jù)表明存在任何“外星生命”。試圖估計(jì)我們銀河系中的生命形式的數(shù)量有點(diǎn)像在沒有被告知哪本書的情況下猜測一本書的字?jǐn)?shù)。例如，由于《晚安月亮》和《尤利西斯》之間有很大的差距，可以肯定地說，猜測的人沒有足夠的信息。

這可能看起來有點(diǎn)令人沮喪，因?yàn)檫@并不是每個人都想要的答案。畢竟，人類喜歡科幻宇宙，在那里其他生命形式比比皆是。很有可能，那里有生命存在。但是，只是沒有足夠的證據(jù)。這就提出了一個問題，如果有生命，有多少是先進(jìn)文明的一部分？思考這一點(diǎn)很重要，因?yàn)樯梢韵裢庑呛Ｑ笾械奈⑸锓N群一樣簡單，也可以是一個成熟的太空文明。或者介于兩者之間。

然而，這并不意味著沒有。此外，科學(xué)家們還設(shè)計(jì)了思維實(shí)驗(yàn)，以計(jì)算出銀河系中可能存在生命的星球有多少?；蛘哒麄€宇宙。從這些實(shí)驗(yàn)中，他們得出了一個數(shù)學(xué)表達(dá)式，來給出一個關(guān)于其他文明可能有多罕見(或沒有)的想法。它被稱為德雷克方程，看起來是這樣的：

N = R*· fp · ne · fl · fi · fc ·L.

其中N是你乘以以下因素得到的數(shù)字：恒星形成的平均速率，擁有行星的恒星的比例，能夠支持生命的行星的平均數(shù)量，真正形成生命的星球的比例，擁有智能生命的世界的比例，擁有通信技術(shù)的文明的比例，以及它們釋放生命的時間長度。

科學(xué)家為所有這些變量輸入數(shù)字，并根據(jù)使用的數(shù)字得出不同的答案。事實(shí)證明，可能只有一個（我們的）星球上有生命，或者可能有數(shù)以萬計(jì)的可能的文明“在那里”。

我們只是還不知道——現(xiàn)在還不知道！

那么，這讓人類對別處的生活產(chǎn)生了怎樣的興趣呢？得出了一個非常簡單但并不令人滿意的結(jié)論。我們銀河系的其他地方可能存在生命嗎？絕對！

科學(xué)家們對此有把握嗎？一點(diǎn)也不。

不幸的是，除非人類真正與這個世界以外的人接觸，或者至少開始完全理解生命是如何在這塊小小的藍(lán)色巖石上存在的，否則關(guān)于其他地方生命的問題將不會得到回答。最有可能的是，科學(xué)家將首先在地球以外的太陽系找到生命的證據(jù)。但是，這種搜索需要更多前往其他地方的任務(wù)，如火星、歐羅巴和土衛(wèi)二。這一發(fā)現(xiàn)可能會比在其他恒星周圍的星球上發(fā)現(xiàn)生命的速度快得多。

BY: thoughtco

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