1938年，為了應(yīng)對可能出現(xiàn)的大戰(zhàn)危機，英國開啟了新的坦克研制計劃，其中就包括A13盟約者巡洋坦克。該項目曾被英軍高層看好，認為最有發(fā)展前途，然而它的實際表現(xiàn)卻很糟糕，在二戰(zhàn)初期亮了個相就草草收場。

新概念的A13盟約者巡洋坦克

A13巡洋坦克和英國之前的坦克設(shè)計思路有很大的不同，它不僅融入了克里斯蒂懸掛等技術(shù)，還引入了降低車體正面投影等設(shè)計思路。

按照英國人的設(shè)想，A13將是一種兼顧機動和火力的巡洋坦克，可以高速馳騁于戰(zhàn)場，就像古代騎兵一樣迂回穿插，或者追趕潰逃的敵軍。

相比于A9巡洋坦克等采用彈簧懸掛的老式坦克，A13采用四對大直徑負重輪加克里斯蒂懸掛的行走配置，后兩對負重輪距離更近，大大提高了越野機動性。坦克的動力是設(shè)計師著重考慮的地方，為了增強動力，同時又降低引擎的高度，A13采用了當(dāng)時比較科幻的水平對置12缸汽油發(fā)動機，輸出功率340馬力，在戰(zhàn)前來說是很強勁的動力了。

新的動力源加上新的行走裝置，坦克能夠達到48千米的時速，不僅如此，水平對置發(fā)動機有效降低了高度，坦克并沒有因為動力提升而增大車體正面投影面積。

裝甲防護思路和T-34中型坦克有點類似，英軍要求“30毫米鋼裝甲”，其意思就是車體防御裝甲必須達到30毫米，或者采用傾斜裝甲等效30毫米，也就是說此時的英國已經(jīng)注意到傾斜裝甲的作用，并開始將其運用到坦克設(shè)計中，只不過沒有像T-34坦克那樣系統(tǒng)而全面，也沒有硬性要求。

火力上要求并不高，只要求安裝一門QF2磅炮和至少一挺輔助機槍，這樣的配置在二戰(zhàn)初期還是勉強夠用，并不算太差。

實際使用暴露問題

雖然A13的紙面數(shù)據(jù)還不錯，但是實際使用完全是兩回事，主要的問題就是它的動力系統(tǒng)太嬌氣了。

水平對置發(fā)動機雖然高度降低了，但是長度和寬度都不小，為了不增加車體高度，原本應(yīng)該和動力組建放在一起的散熱結(jié)構(gòu)，被挪到車體前部，這樣就有了一條橫穿車體的散熱管道，只要發(fā)動機運行起來，散熱結(jié)構(gòu)就開始工作，持續(xù)不斷地向戰(zhàn)斗室散發(fā)熱量，如果不是寒冷的冬季，戰(zhàn)斗室內(nèi)的溫度很容易就能達到40°。

這種只能“開暖氣”的設(shè)計可真是為難車組成員了，分分鐘就可能中暑。如果在氣候比較涼爽的西歐或者北歐還勉強能接受的話，在炎熱的北非戰(zhàn)場就根本不能忍。不僅如此，這種分離式的散熱結(jié)構(gòu)降低了散熱效率，導(dǎo)致機械故障也多如牛毛，行星轉(zhuǎn)向系統(tǒng)也不是很可靠。

隨著二戰(zhàn)的爆發(fā)，英國逐漸意識到A13那30毫米厚的鋼裝甲抵擋不了反坦克炮的打擊，但是因為車體設(shè)計的限制，通過鉚接附加裝甲，也僅能將防護厚度提升到40毫米，差不多就到極限了。

這樣一款可靠性不佳，防護和火力都停留在輕型坦克水平的巡洋坦克，在二戰(zhàn)爆發(fā)后不久已經(jīng)明顯過時，無法和德軍的三號坦克相抗衡，面對大量裝備PaK36型反坦克炮的德軍步兵師也沒有太大把握。

這些A13巡洋坦克都沒有機會走出英國本土，不久后被A15十字軍巡洋坦克替代，而那些留在英國本土的A13，則被用于裝甲部隊的訓(xùn)練工作，也算是發(fā)揮了一定的作用。