譯者：Robot#1

統(tǒng)稿：斯派爾?

誓言

一切我們希望不曾失去的

另類(lèi)的虔誠(chéng)

?

帝國(guó)圣域皇庭區(qū)，黑石監(jiān)獄

???????“準(zhǔn)備好了嗎？”毛爾跨過(guò)牢門(mén)，發(fā)問(wèn)道。琪樂(lè)望向辛德曼。

??????二人對(duì)視良久，然后琪樂(lè)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??????“我們?nèi)齻€(gè)一起走?！泵珷栒f(shuō)道，“一旦離開(kāi)堡壘，我們就會(huì)被轉(zhuǎn)移到地面車(chē)隊(duì)。車(chē)隊(duì)會(huì)把我們帶到蓋尼米德區(qū)【1】交匯處的檢查站?！?/p>

??????“你認(rèn)為就是那個(gè)地方會(huì)出事？”辛德曼說(shuō)道。

??????毛爾搖搖頭。

??????“如果他們想阻止她，就會(huì)在那里襲擊我們。如果出現(xiàn)這種情況，你們知道應(yīng)急措施，我們會(huì)在出事的時(shí)候讓你們倆消失掉。我們可以一起穿過(guò)檢查站，但變數(shù)也會(huì)隨之增加，角度太多、人流太大?！泵珷栁丝跉?，望向二人，辛德曼老邁的臉龐露出平和的表情，目光敏銳，琪樂(lè)正看著辛德曼手中的幾片羊皮紙?！皯?yīng)急路線是你們兩個(gè)下車(chē)，去左邊第三棟樓。有一扇平時(shí)關(guān)起來(lái)的門(mén)，敲四下，它會(huì)打開(kāi)。阿爾博恩會(huì)在那里。從那個(gè)時(shí)候起，他說(shuō)什么，你們就做什么。”

??????“還能有別的方式應(yīng)對(duì)騎兵上尉阿爾博恩嗎？”辛德曼語(yǔ)氣輕柔，但表情很?chē)?yán)肅，“一定有什么原因?qū)е履阆嘈胚@種企圖很可能發(fā)生?！?/p>

??????毛爾聳聳肩。

??????“如果帝國(guó)內(nèi)部或外部的勢(shì)力想要試圖刺殺或抓捕琪樂(lè)女士，他們很可能會(huì)選擇臨近她獲釋的時(shí)間地點(diǎn)?！?/p>

??????“要看的地方少了，要通過(guò)的瓶頸也少了，我很欣賞你的考慮周全，監(jiān)軍，但作為首次簡(jiǎn)報(bào)，細(xì)節(jié)還是太模糊了。我推測(cè)，在這種情況下，我們沒(méi)人知道騎兵上尉阿爾博恩會(huì)把我們帶去哪里吧？”

??????“以目前的狀況，信息必須被分割保密?！泵珷栒f(shuō)道。

??????毛爾注意到老人正在用右手手指轉(zhuǎn)動(dòng)一支自動(dòng)羽毛筆。她和辛德曼相處的時(shí)間已經(jīng)長(zhǎng)得足以知道他不容易焦慮不安。

??????“緊張嗎？”她問(wèn)道。他瞥了她一眼，臉上的皺紋里露出一絲淡淡的微笑。

??????“當(dāng)然?！彼f(shuō)道，“這把賭得很大，你不覺(jué)得嗎？”

??????她感覺(jué)自己的嘴角在抽搐。

??????“有道理。”她望向琪樂(lè)。女人回望毛爾，臉色平靜，眼神堅(jiān)定。毛爾幾乎想要避開(kāi)目光。仿佛是在直視風(fēng)眼，寂靜而平和，卻被周遭肆虐的風(fēng)暴包圍。一瞬間，她想知道他們?cè)诓邉澥裁础?/p>

??????“該發(fā)生的都會(huì)發(fā)生，監(jiān)軍?！闭f(shuō)完，琪樂(lè)望向辛德曼，伸出手，“筆，基里爾。是時(shí)候撒個(gè)謊了?！?/p>

??????辛德曼舉起自動(dòng)羽毛筆和羊皮紙小冊(cè)子，每一頁(yè)上都掛著審訊協(xié)會(huì)的厚實(shí)蠟封。

??????羽毛筆在寂靜中沙沙作響。

??????“好了，”琪樂(lè)說(shuō)道，“完成了?！?/p>

??????辛德曼看起來(lái)想要說(shuō)什么，隨后閉上嘴，低下頭。琪樂(lè)伸出一只手，觸摸老人的臉龐。他抬起頭。毛爾看見(jiàn)琪樂(lè)的臉上掠過(guò)一瞬悲傷的笑容。然后她站起身，轉(zhuǎn)向毛爾?！拔覀兂霭l(fā)吧?！?/p>

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??

??????東腓尼基荒原，哈塔伊-安塔基亞巢都

??????????一張大理石臉居高臨下地面對(duì)歐爾微笑，露出針尖般的牙齒，球型的雙眼注視他。他沒(méi)有看到其他東西，只留下利爪手指、曲線和鱗片的印象。

??????我等了很久，歐蘭涅斯。

??????他聽(tīng)到了它的聲音，他曾聽(tīng)見(jiàn)同一個(gè)聲音在愛(ài)琴海的波濤上響徹，并把船員拖入午夜的浪花下。他知道自己再也不想動(dòng)了，再也不想離開(kāi)了，再也不需要離開(kāi)了。他會(huì)像其他所有人一樣變成石頭，生活在完美之中。這不就是他一直心心念念的一切嗎？不再扮演角色，只要安安靜靜，屬于自己，成為自己。

??????雕像在旋轉(zhuǎn)，嚎叫。身影從樹(shù)蔭下走出，盔甲上繽紛的色彩讓他們的身形搖曳閃爍。是星際戰(zhàn)士，渾身涂抹橙黃色和淡紫色、緋紅色和淡綠色、紫銅色和艷綠色，琥珀包裹的皺縮頭顱在銀鏈上搖晃。他們舉起武器，球根狀的槍械發(fā)出鳴響，空氣中彌漫著糞便和玫瑰花的氣味。

??????陷阱，這是個(gè)陷阱，當(dāng)然，他早就知道了，但他想知道他們是在多久以前踏入的。是在他們剛剛到達(dá)隧道的時(shí)候，還是聽(tīng)見(jiàn)約翰呼救的時(shí)候？或者之前？是在考斯上雷恩失去妻子的時(shí)候，還是第一次聽(tīng)見(jiàn)塞壬歌聲的時(shí)候？現(xiàn)在他們來(lái)了，一路走進(jìn)野獸出沒(méi)的迷宮，卻沒(méi)有線頭指引出路。時(shí)間并不如常人所想，歐爾比大多數(shù)人都更加深知這一點(diǎn)。亞空間的偽神們能夠真切地看到，已經(jīng)發(fā)生的與即將發(fā)生的正在它們面前永恒呈現(xiàn)。它們?cè)诙嗄昵鞍才爬锥髋c他相遇，從而成為現(xiàn)在的誘餌，這并不矛盾。

??????歐爾頭頂?shù)牡裣裣蛩麖澫卵聋惖拇罄硎闹鲿车匚鑴?dòng)，露出燦爛的笑容。那不是雷恩的妻子，從來(lái)都不是。

??????一束激光打中它的頭頂，炸飛頭上的王冠。它向后弓身。石頭碎片和黑紅色的膿液在空中飛濺。雷恩尖叫起來(lái)。歐爾渾身劇震。另一束激光，但這次雕像翻滾到一側(cè)。

??????“奈芙！”雷恩大聲尖叫。他猛然轉(zhuǎn)身，舉起手槍?zhuān)闇?zhǔn)從樹(shù)林邊緣走出的約翰和卡特。歐爾起身撞向男孩。雷恩的槍響了，激光打中一座扛起一碗紅色液體的男性雕像。雕像的下巴尖端炸出一團(tuán)血霧，石頭男人爆發(fā)出尖嘯。歐爾感覺(jué)到，而非聽(tīng)到了叫聲。他和雷恩在地上搏斗。男孩仍然拿著手槍?zhuān)瑲W爾的步槍和槍帶纏在一起，他試圖用胳膊和腿圍鎖住男孩，讓他無(wú)法動(dòng)彈。

??????拿著碗的男性雕像血流不止，再次尖叫，身體扭曲，雙腳拔出底座，噴出鮮血和骨頭。它的胳膊扯下肩上的碗，紅色的液體傾倒出來(lái)。

??????陣陣刺耳的慘叫從雕像上迸發(fā)，歐爾感到有東西在鼻腔里炸開(kāi)。他能聞到銅的氣息，嘗到鐵的味道。約翰和卡特跌跌撞撞，仿佛喝醉一般，垂下槍口。更多雕像拔出自己的位置，其中一些在破碎的石頭軀殼中留下斷肢和血淋淋的肉塊。

??????“奈芙！”雷恩高聲吼叫，“他殺了奈芙！”

??????然而約翰并沒(méi)有殺死雷恩認(rèn)為是他失去的摯愛(ài)的東西，甚至沒(méi)怎么傷到它。它用腳尖旋舞，踏入視野，渾身鮮血淋漓，但已經(jīng)蛻去了虛假石頭的皮膚。五彩斑斕的頭發(fā)在頭顱周?chē)h蕩，仿佛在水中沉浮。它開(kāi)始升高，非常高，四肢長(zhǎng)成彎曲的鷹爪，珍珠白色的鱗片在肌肉曲線上閃閃發(fā)光。它在笑，但從它嘴里發(fā)出的聲音卻擁有顏色和形狀，形成巨大的波紋，透出震動(dòng)的紅色和霓虹綠色。它移動(dòng)得很快，但不知怎的，卻又很慢，一邊移動(dòng)一邊成長(zhǎng)，拉長(zhǎng)，手臂旋轉(zhuǎn)的殘影凝成新的手臂，頭顱伸展成條狀，皮膚的褶皺展開(kāi)成為波浪般的絲綢。歐爾看著它，感到一陣純粹的恐懼在身體中悸動(dòng)。他想要跑開(kāi)，或是留下，卻也想讓它觸碰他。他想讓它對(duì)他說(shuō)話，只對(duì)他。他想用匕首插進(jìn)自己的耳朵，這樣就再也不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)，再也不必思考，這樣他就再也不用被迫身處存在此等怪物的宇宙。

??????它是一切已經(jīng)失去，再也無(wú)法找回之物的應(yīng)許，而它對(duì)他微笑，向下伸出一只長(zhǎng)著黑色玻璃爪子的手。

??????歐蘭涅斯，它說(shuō)道。歐蘭涅斯……虔誠(chéng)的歐蘭涅斯，短暫的戰(zhàn)帥，第一個(gè)超脫死亡的人。歐蘭涅斯，你回家了……不需要逃跑，不需要再向前航行……

??????一串激光飛向惡魔，在觸及皮膚之前就炸成揮動(dòng)燃燒翅膀的蟲(chóng)群?？ㄌ卦谙蛩鋼?，約翰正試圖把她拉回來(lái)。怪物甚至沒(méi)有看他們一眼，只是抖動(dòng)身體，漣漪出一道沖擊波。卡特和約翰如同狂風(fēng)掃蕩落葉一般向后翻滾。

??????惡魔走近歐爾，它的身影遮天蔽日。

??????“——”

??????

??????當(dāng)約翰說(shuō)出不言之詞時(shí)，血從他的嘴唇中噴出來(lái)。它盜走空中的色彩和聲音。閃亮的惡魔腳步踉蹌，倒落在地，眨眼間變成一個(gè)灰暗、憔悴而丑陋的東西。

??????“不……”歐爾想要開(kāi)口，翻過(guò)身，耳中血流不止，“不，約翰！別！”言語(yǔ)從口中說(shuō)出，卻碎成一片嘶啞的悲鳴。他能看見(jiàn)約翰·格拉瑪提卡斯跪在地上，鮮血順著面龐向下流淌，臉頰上布滿傷痕，皮下的血管凸起發(fā)黑，血液和碎齒從口中掉落?？ㄌ匕牍蛑?，雙手捂住耳朵，無(wú)法控制地嘔吐。約翰說(shuō)出的不言之詞，他從歐爾對(duì)高塔的記憶中學(xué)來(lái)的話語(yǔ)，凝成一道斑駁的黃色與霓虹紫色交織的共感光環(huán)，懸在他的頭頂。

??????惡魔開(kāi)始站起身，灰燼從身上抖落，肌肉在松弛的灰敗皮膚下蠕動(dòng)，臉部變?yōu)樗榱训奈骞倥c黑色的腐爛牙齒堆砌而成的廢墟。它在咆哮，聲音化為漆黑的圓錐在空氣中震動(dòng)。大理石板四分五裂。它向前猛沖，偶蹄的雙腳向外蔓延出火焰。貝爾·雷恩站起身來(lái)，尖叫出連串劇烈的痛苦。他雙眼圓睜，淚水在臉頰上沸騰。歐爾想知道，雷恩是不是在那一刻看見(jiàn)了惡魔的真面目，抑或希望的謊言依舊蒙蔽了他的視線。魔爪一閃而過(guò)，時(shí)間驟停，快得仿佛一道陰影掠過(guò)。

??????一時(shí)間，雷恩站定不動(dòng)，隨即他的軀干如同鉸鏈般分開(kāi)，血液噴涌，癱軟下來(lái)，一分為二的半邊身軀折疊在地上。男孩目瞪口呆的頭顱撞上地面時(shí)，歐爾哭喊出聲。

??????一道尖叫的脈沖撕開(kāi)空氣，它的爆炸凝為青色與紫紅色的波紋。蠕動(dòng)的雕像被炸成石塊、血肉和骨片。超聲波的壓力席卷歐爾的骨骼。五顏六色的星際戰(zhàn)士正在前進(jìn)，端起鉻白色的武器。

??????惡魔蜷曲身子，咒法凝結(jié)的肌肉在血管虬張的皮膚下繃緊，縮身向前沖刺。一束猩紅色能量擊中它的側(cè)面，虛妄的肉體化為灰燼。它憤怒地開(kāi)口咆哮，卻完全沒(méi)有發(fā)出聲音。歐爾正要起身，第二道光束命中目標(biāo)，洞穿身軀，惡魔的物質(zhì)仿佛被吸回體內(nèi)。歐爾轉(zhuǎn)身看見(jiàn)一個(gè)灰色盔甲的模糊身影飛速跑過(guò)滿是破碎雕像的花園。力圖從蛇銃中又發(fā)射出一道脈沖，隨即把槍別在腿上，從背上抽出一把槍管下方如脈絡(luò)般展開(kāi)的武器?；鹕鄰臉尶趪姵?，子彈擊中惡魔，迸發(fā)出潔白的耀眼爆炸。約翰站在那里，渾身發(fā)抖。惡魔躍向歐爾，白色的火焰從它身上落下，如同反射出正午陽(yáng)光的雨滴。

??????“——！”約翰·格拉瑪提卡斯喊道。

??????咒言的詞組擊碎光線，光譜倒轉(zhuǎn)，血液閃出綠色，陰影綻放明亮，上方的天空一閃成為黑色的虛無(wú)。

??????歐爾看見(jiàn)惡魔開(kāi)始解離，血肉卷成灰燼的繩索向上墜落，身形溶為一團(tuán)粉筆涂抹的模糊印記。他能?chē)L到咸味，聞到苦澀的臭氧。他覺(jué)得自己看見(jiàn)它張嘴想要尖叫。剎那間它就這么不見(jiàn)了，只剩下灰燼、石塊和鮮血液滴懸在空中。歐爾不住顫抖，渾身汗?jié)?，鮮血從耳朵和眼角流出。他能感覺(jué)到約翰所說(shuō)的不言之詞依舊余音繞梁，一名天使被招來(lái)終結(jié)存在，一座高塔的聲音在九天驚雷之下崩塌。

??????一聲雷鳴。一道炫目的光芒漂白他的視野。聲響咆哮著回歸。

??????而他正爬起身，伸手找到他的步槍。

??????“有兩件事能造就一名士兵。”多年以前，當(dāng)雷恩跟隨他穿過(guò)時(shí)間和災(zāi)難的迷宮前往泰拉時(shí)，他曾對(duì)男孩說(shuō)過(guò)，“首先是能夠不問(wèn)緣由地做一些蠢事，其次是在放下武器之前放下你的生命。”

??????雷恩躺在地上，身上涌出的鮮血開(kāi)始冒泡，在充滿巫異的空氣中燃燒。歐爾扶起男孩的頭，向任何能夠聽(tīng)見(jiàn)的人呼喊任何可能的幫助。

??????一道陰影落在他身上，灰色，巨碩，拿著一把槍?zhuān)驑?shù)叢中走出的帝皇之子開(kāi)火。

??????“你必須離開(kāi)他，先生?！绷D大吼，在一息之間停下裝彈。一股顫動(dòng)的尖嘯聲擊中灰色的星際戰(zhàn)士。一層層陶鋼炸成灰燼。力圖縮身，而后還擊。一名身穿銀色和紫晶色盔甲的戰(zhàn)士倒下，它的頭變成一團(tuán)白色火球?！艾F(xiàn)在?！?/p>

??????歐爾接著望向宰比斯。日結(jié)工人遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在力圖身后，但在奔跑時(shí)仍在開(kāi)槍?zhuān)谑^底座和潰爛的樹(shù)木間閃躲，向遠(yuǎn)處射出一串串子彈。格拉福特跟在他身后，叮當(dāng)作響地向前行走，扶著臉色灰白的克蘭克。老兵拔出手槍射擊，掩護(hù)宰比斯跑向力圖和歐爾。

??????宰比斯在歐爾身邊蹲下，把槍瞄向遠(yuǎn)處不斷開(kāi)火。

??????隨后，格拉福特也叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)劂@進(jìn)掩體。

??????“快走，歐爾。”宰比斯喊道，一只手指向穹頂中央旋轉(zhuǎn)的水池，“那邊，只有那邊沒(méi)有混蛋沖過(guò)來(lái)。帶上其他人走！”

??????宰比斯，滿腹怨氣的宰比斯，不像卡特那樣聰明而天賦異稟，也不像雷恩那樣只是個(gè)孩子。一個(gè)從未想過(guò)成為士兵，從未報(bào)名參加戰(zhàn)斗的男人，被歐爾和其他人一路拖走。如今正在大喊大叫，如今在這里就像其他人一樣，時(shí)刻準(zhǔn)備赴死，只因?yàn)闅W爾做了錯(cuò)誤的抉擇。就像其他人一樣，就像他曾相處過(guò)的所有船員和部隊(duì)一樣，都對(duì)一個(gè)他們并不真正了解的人太過(guò)忠誠(chéng)。

??????他站起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身，開(kāi)始跑向約翰。靈能者倒在地上，一圈破碎的石板圍在四周。他臉上的皮膚黝黑起泡，嘴唇幾乎燒焦，但他的雙眼睜開(kāi)，睜得巨大。他大口喘息，試圖挪動(dòng)，雙手扭曲變形，仿佛肉里的骨頭都碎了。卡特正在把他拉起來(lái)。鮮血覆滿她的臉龐和手。歐爾抓住約翰的另一只胳膊。

??????“你不該這么做?！睔W爾咆哮道，“你不該說(shuō)出咒言?！?/p>

??????約翰·格拉瑪提卡斯透過(guò)滿臉的鮮血咧嘴一笑。

??????“你大概是對(duì)的。”他發(fā)出嘶啞的聲音，“下次換你來(lái)?！?/p>

??????一把聲浪的鐮刀從頭部的高度掃過(guò)穹頂。石頭和木頭炸成漿糊和灰塵。歐爾望向卡特，點(diǎn)點(diǎn)頭。他們開(kāi)始彎腰奔跑，約翰·格拉瑪提卡斯懸在中間，口中的喘息噴出血沫。宰比斯、格拉福特和克蘭克跟在他們身后。歐爾能夠聽(tīng)見(jiàn)力圖步槍開(kāi)火的轟鳴聲。

??????他們跑到那排雕像的盡頭。歐爾能透過(guò)殘破的樹(shù)林看見(jiàn)道路，能看見(jiàn)穹頂中央漩渦中閃爍的水光。他在眼角瞥見(jiàn)一絲色彩，扭動(dòng)身軀。身穿多彩盔甲的星際戰(zhàn)士正向他們逼近。一名裹著腫脹的鉻白色盔甲的軍團(tuán)戰(zhàn)士蹣跚地停下，聲音在它周?chē)澏?，空氣迸發(fā)出不可思議的色彩，管線從它背上拱起，嘴巴成了連通頭顱的隧道，兩把武器懸掛在它的肢體上，在吸氣開(kāi)火時(shí)發(fā)出能量供應(yīng)的哆嗦聲。

??????歐爾張嘴想要大喊，開(kāi)始拽倒卡特和約翰。

??????向下，再向下……穿過(guò)那條隔開(kāi)生死的河流。

??????我有一枚硬幣給你，船夫……

??????你會(huì)從我這里拿走嗎？

??????一個(gè)身披紅色襤褸的女人走過(guò)他們面前的小路。她很高，非常高。紅色的面紗遮住她的雙眼，指骨懸垂在嘴唇和下巴的鉤子上。她的嘴角在微笑。

??????一個(gè)壯碩的身影在她面前移動(dòng)。它移動(dòng)得很快，對(duì)這種體積的東西而言太快了。鼓蕩的織物裹在它周身，如同五彩繽紛的煙霧。銀色的盔甲板在頭盔鼻部下方閃閃發(fā)光。一名星際戰(zhàn)士，或是類(lèi)似的東西。它舉起爆彈槍。歐爾的雙眼正對(duì)黑洞洞的槍口。

??????“趴下?！遍_(kāi)火前的一瞬，它吼道。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??

??????帝國(guó)圣域皇庭區(qū)

??????毛爾到達(dá)庭院時(shí)，車(chē)輛的引擎已經(jīng)在運(yùn)轉(zhuǎn)了。身穿紅色盔甲，佩戴銀色面罩的政委部士兵在每一輛車(chē)旁待命，武裝齊整，眼神警惕。毛爾握住手槍?zhuān)械耐ㄓ嵞钪榘l(fā)出滴答的密碼短語(yǔ)。在她左右兩側(cè)的辛德曼和琪樂(lè)成了朦朧的閃光，他們都披上了偽裝罩，將自身的形象分解為沒(méi)有明確深度、大小和顏色的事物。他們移動(dòng)到左邊的地面車(chē)。周?chē)薪ㄖ际强盏?，而且她已?jīng)派出信任的人去排查過(guò)了。

??????她信任的人……

??????“不要相信任何人，可能是更明智的準(zhǔn)則……”

??????她的雙眼投向空洞的窗戶。神盾的表面在頭頂?shù)奶炜罩虚W閃發(fā)光。

??????她能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳在耳中轟鳴。

??????地面車(chē)咯咯地將廢氣排入空氣中，車(chē)頂搭載的火炮開(kāi)始抖動(dòng)。雨點(diǎn)落下，在石板的積水上炸開(kāi)一片銀光。

??????現(xiàn)在，這里，正是時(shí)候。如果有人背叛了他們，現(xiàn)在正是攻擊的好時(shí)機(jī)。

??????他們穿過(guò)空地時(shí)，紅衣士兵開(kāi)始行動(dòng)，跟隨上來(lái)。她走到他們的地面車(chē)旁。大門(mén)敞開(kāi)，索爾沙從駕駛座里抬起面罩，望向她，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??????“進(jìn)去?！彼龑?duì)辛德曼和琪樂(lè)低聲說(shuō)道。

??????他們走向門(mén)口。雨點(diǎn)在偽裝罩周?chē)纳w濺。

??????摩托護(hù)衛(wèi)啟動(dòng)了他們座駕的引擎。

??????她轉(zhuǎn)過(guò)身，抬頭望向建筑。寒意沿著她的脊椎悸動(dòng)。

??????頭頂?shù)奶炜沼志`放出一道閃光。

??????她鉆進(jìn)索爾沙旁邊的座位，砰地一聲關(guān)上門(mén)。

??????“出發(fā)。”她說(shuō)道。引擎發(fā)動(dòng)，車(chē)輛向前躍進(jìn)。加速度將毛爾推回到座位上。他們前面的車(chē)已經(jīng)駛出庭院。摩托護(hù)衛(wèi)飛速掠過(guò)。他們開(kāi)上街道，地面車(chē)開(kāi)始加速。建筑外立面在眨眼間閃過(guò)。街道上空無(wú)一物。

??????“匯報(bào)狀況?！彼f(shuō)道。

??????“鳥(niǎo)卜儀沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。”索爾沙的嗓音平靜而冰冷。燈光在地面車(chē)控制臺(tái)上閃爍?！熬嚯x交匯處還有四分鐘?！?/p>

??????毛爾把手槍磁吸在儀表盤(pán)上，從腳下抽出一把激光卡賓槍。雨點(diǎn)正在防彈玻璃上爆開(kāi)、滾落。

??????“接觸?！彼耐ㄓ嵞钪榘l(fā)出嗡鳴，“從西方接近。三個(gè)目標(biāo)。”

??????“目視？”毛爾說(shuō)道。

??????“否定?！彼鳡柹痴f(shuō)道，“但它們被識(shí)別為軍事目標(biāo)。”

??????“這里的所有東西都是軍事目標(biāo)?！泵珷栒f(shuō)道。她從門(mén)縫向外瞥了一眼。雷電在高空閃爍。

??????毛爾點(diǎn)點(diǎn)頭，雙眼盯著窗外潮濕的昏暗。

??????“我們一到檢查站，就會(huì)和他們碰上?！?/p>

??????“有麻煩？”辛德曼從后車(chē)廂里問(wèn)道。

??????“準(zhǔn)備好一到檢查站就行動(dòng)?！彼卮鸬?。

??????街道變得狹窄。摩托護(hù)衛(wèi)靠近。水從他們的后輪弧形甩出。一排建筑在他們面前升起。道路繞過(guò)一座四十米高的雕像向左彎曲，雕像刻劃著一位曾為帝皇效命的已故將軍。

??????一盞燈在儀表盤(pán)上閃爍。

??????“外面有人，”索爾沙的聲音依舊平靜，他切換到通訊頻道，“我們正在接近檢查站。有一輛車(chē)正在我們前方通過(guò)。所有單位，待命。”

??????“準(zhǔn)備好了嗎？”她朝向辛德曼和琪樂(lè)模糊的身影說(shuō)道，“無(wú)論如何，你們都要按計(jì)劃來(lái)，好嗎？”

??????“明白，準(zhǔn)備好了?！毙恋侣f(shuō)道。

??????他們拐過(guò)街角，水花四濺，引擎轟鳴。毛爾能看見(jiàn)前方五百米處的檢查站和槍塔，以及被雨水淋濕大衣的士兵。街道的寬度只容兩輛車(chē)通過(guò)。劃過(guò)天空的閃電仿佛在頭頂撕開(kāi)一道狹窄的裂縫。一輛大貨車(chē)就在他們前方，開(kāi)得很快，但正在剎車(chē)。軍事圖案覆蓋在車(chē)身兩側(cè)。

??????“后方接觸。”通訊器中傳來(lái)聲音。三輛車(chē)轉(zhuǎn)入他們身后的街道，呈現(xiàn)暗褐色和綠色的方塊形狀?！八麄兯俣群芸臁！?/p>

??????“準(zhǔn)備?！泵珷栒f(shuō)道。

??????前方的貨車(chē)在剎車(chē)時(shí)打滑了，一扇裝載門(mén)砰砰作響。背上的貨物移位。它再次剎車(chē)。

??????“該死！”索爾沙喊道。

??????貨車(chē)滑過(guò)公路。有人影在檢查站的槍塔旁奔跑。貨車(chē)的輪子和履帶鎖住，然后尖叫著全速旋轉(zhuǎn)。它撞上槍塔和檢查站大門(mén)?；炷龓r爆裂開(kāi)來(lái)。

??????響起一片尖叫聲，奔跑的腳步聲，槍管指向的聲音。

??????他們后方的護(hù)衛(wèi)車(chē)開(kāi)始倒車(chē)。摩托護(hù)衛(wèi)已經(jīng)散開(kāi)。

??????檢查站的衛(wèi)兵在叫喊。暴雨連成一幅銀色碎片的帷幕。

??????毛爾扛起卡賓槍的槍托。

??????“出去，”毛爾說(shuō)著，推開(kāi)門(mén)，“現(xiàn)在?！?/p>

??????“后方的三個(gè)目標(biāo)還在全速接近?！彼鳡柹痴f(shuō)道。

??????“就是這樣?！彼f(shuō)道，“所有單位，接敵時(shí)交戰(zhàn)?！?/p>

??????毛爾落到街面上。琪樂(lè)和辛德曼跟在她身后。引擎的轟鳴在雨中震耳欲聾。有人正從貨車(chē)的牽引頭里鉆出來(lái)。損毀大門(mén)附近的一名衛(wèi)兵正在叫喊，半端起槍。毛爾在一名貨車(chē)司機(jī)手中看見(jiàn)一把自動(dòng)槍。衛(wèi)兵沒(méi)有看見(jiàn)，一梭子彈打在他的臉上和胸口時(shí)，他還在大喊大叫。

??????毛爾開(kāi)火。司機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，子彈擊中他的肩膀，把他打倒在地。

??????車(chē)隊(duì)后方車(chē)輛的火炮發(fā)射，隨即響起金屬相撞的轟鳴，似乎有東西撞上尾部車(chē)輛。

??????奔跑的腳步聲、呼喊聲、槍聲在雨中激蕩。

??????“走！”她喊道。

??????三個(gè)身影從雨中沖出，舉著槍。她看見(jiàn)黑色的頭盔、呼吸面罩和紅外護(hù)目鏡。她扣動(dòng)扳機(jī)，擊中為首的人。地面車(chē)上的大炮轟鳴。身影四散躲開(kāi)。

??????索爾沙猛地掛上倒擋，車(chē)輛向后疾沖，轉(zhuǎn)了一圈。路上的一門(mén)炮開(kāi)火。沉重的彈丸擊中地面車(chē)的車(chē)身。隨即，頭車(chē)在一陣沉悶的爆炸聲中掀起。沖擊波卷起毛爾，把她摔在地上。她的耳中嗡嗡作響，滿嘴鮮血，眼花繚亂。

??????全完了，和她害怕的一樣快。她不知道琪樂(lè)和辛德曼在哪里，但她已經(jīng)預(yù)料到可能發(fā)生這種情況，并為此安排了計(jì)劃。琪樂(lè)和辛德曼要做的就是遵循計(jì)劃。

??????頭頂?shù)目罩杏袞|西在尖叫。毛爾撐起身軀。燃燒的钷素淌過(guò)躍動(dòng)的水坑。一架炮艇的塊狀機(jī)身低飛而來(lái)，推進(jìn)器將雨點(diǎn)削成一團(tuán)霧。轉(zhuǎn)管炮飛速旋轉(zhuǎn)，子彈鉆進(jìn)她身后的地面車(chē)。她在燃料和彈藥爆炸前一刻閃開(kāi)。炮艇側(cè)向滑行，掃射道路，激光和子彈朝它激射而去。

??????“我們被包圍了！”索爾沙在地面車(chē)中大喊，松開(kāi)安全帶，從敞開(kāi)的車(chē)門(mén)跳下。炮艇正在調(diào)轉(zhuǎn)機(jī)身，槍炮的目光轉(zhuǎn)向他們。檢查站大門(mén)的槍塔燃起洶洶烈焰，撞毀的貨車(chē)上火光沖天，毛爾的部下在還擊，槍火四起。

??????“炮艇從哪里來(lái)的？”索爾沙在她身后喊道。

??????炮艇的武器轟鳴聲停歇，如同一頭噴火的野獸在喘氣。

??????“走?！泵珷柎蠛耙宦?，推開(kāi)他。一團(tuán)火舌從炮艇向下延伸。子彈擊中地面車(chē)。裝甲玻璃和金屬變形。毛爾正在沖向撞毀的貨車(chē)和檢查站大門(mén)。

??????槍林彈雨中的一瞬間，她想知道一切怎么會(huì)變得這么糟糕。

??????“所有單位，突圍并規(guī)避?！彼谕ㄓ嵵泻暗?。

??????他們的地面車(chē)扭曲變形，像一團(tuán)捏在手里的紙一樣皺巴巴的。

??????一個(gè)身影從貨車(chē)旁鉆入雨中。毛爾匆匆瞥見(jiàn)灰色的工人制服，制服上的黃黑條紋，以及手中的自動(dòng)槍管。她開(kāi)火，兩發(fā)射擊打中身影的腹部和胸部。他向后跌倒，踉蹌翻滾，隨即試圖站起身。她看見(jiàn)撕碎的工作服包裹住的護(hù)甲，旋即一束激光擊中男人的腦袋，把他的頭骨頂部炸得粉碎。

??????“謝了。”她對(duì)索爾沙喊道，他們一同躲進(jìn)巨大的卡車(chē)前輪后面。

??????她抬起頭，突然意識(shí)到牙齒間倒吸一口涼氣。一架炮艇。針對(duì)他們的人在帝國(guó)圣域內(nèi)調(diào)動(dòng)了一架炮艇。這說(shuō)明對(duì)方擁有超乎預(yù)料的力量和魯莽。這會(huì)是個(gè)問(wèn)題。不過(guò)，琪樂(lè)很可能已經(jīng)自由逃脫了，這才是最重要的?，F(xiàn)在她只需要努力活過(guò)眼前這一關(guān)。

??????“……監(jiān)軍……”聲音在耳中的通訊念珠里悶響。頭頂?shù)呐谕д谵D(zhuǎn)身。毛爾渾身如墜冰窟。那是阿爾博恩的聲音。

??????“阿爾博恩，”她大聲喊叫，蓋過(guò)喧囂，“發(fā)生什么事？琪樂(lè)在哪里？”

??????“她……”他的聲音嘎然而止。

??????她隨即看見(jiàn)了辛德曼，正在雨中踉踉蹌蹌地走來(lái)，偽裝罩撕開(kāi)一半，可見(jiàn)的半邊臉上鮮血橫流。毛爾拔足飛奔，在激光束掃過(guò)街道的前一刻抓住老人。他們翻滾倒地。索爾沙向黑暗中射出一束激光。毛爾拉起辛德曼，拖著他跌跌撞撞地跑起來(lái)。

??????“她在哪里？”她喊道，“發(fā)生了什么？”

??????“有人……”辛德曼喘著粗氣，鮮血從他的臉上流下，“有人在等……等我們。差點(diǎn)抓住我們……幼發(fā)拉底……逃……她逃走了?！?/p>

??????“哪里？”

??????“我不……我沒(méi)看見(jiàn)她往哪邊跑了?！?/p>

??????“誰(shuí)在等你們？”

??????“哦，該死！”索爾沙說(shuō)道。毛爾的頭驟然抬起，看見(jiàn)另一架飛機(jī)從建筑頂部飛來(lái)。導(dǎo)彈從背部發(fā)射的前一瞬間，她瞥見(jiàn)了風(fēng)暴鷹的線條。他們頭上的炮艇在半空中抽搐扭動(dòng)，旋即炸成一團(tuán)火球。風(fēng)暴鷹的突擊坡道開(kāi)啟。毛爾看見(jiàn)一名身穿盔甲的巨人站在邊緣。飛機(jī)傾斜，在推進(jìn)器的尖叫中靜滯。身影縱身躍下。毛爾的本能尖叫著要她逃跑，跑得越遠(yuǎn)越好，但即使她服從本能，也來(lái)不及了。

??????裝甲巨人撞上地面車(chē)的殘骸，在落地時(shí)壓碎車(chē)頂。雙眼在面無(wú)表情的頭盔中閃出紅光。毛爾迎上它的目光，片刻間，雨聲和槍聲變得希微，畢生的戰(zhàn)爭(zhēng)，以及他的同類(lèi)能夠贈(zèng)予的唯一承諾，一切都包含在紅色的目光中。一束激光劃過(guò)星際戰(zhàn)士的肩膀。它沒(méi)有退縮，而是站定，開(kāi)始?xì)⒙尽?/p>

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??

??????瑪麥克斯南部

??????克洋望著天使死去。貝隆正在掙扎起身。鮮血染紅殘破的盔甲，在黝黑臟污的陶鋼上顯得無(wú)比鮮艷。一個(gè)參差不齊的缺口透過(guò)左胸，洞穿盔甲、血肉和骨頭。傷口……不是傷口。這個(gè)詞不配用來(lái)形容它。在上一波攻勢(shì)時(shí)它就在那兒。現(xiàn)在……現(xiàn)在變得更糟?？搜罂粗焓乖趻暝Ｋ恢涝撛趺崔k。貝隆的身軀幾乎落在殘余的射擊墻后，戰(zhàn)斗刀緊握在剩下的一只手中。他不斷試圖起身，盔甲殘片不停地抽搐，仿佛在放大不協(xié)調(diào)的動(dòng)作。攻勢(shì)已經(jīng)退去，槍聲逐漸平息，一片寂靜中只有天使汩汩的呼吸聲。

??????克洋不知道該怎么辦。這副景象，貝隆被自己的血染得通紅的景象，讓他手足無(wú)措。

??????“大人?！彼f(shuō)道。

??????“安靜。”斯蒂娜在他身旁噓道。她把頭埋進(jìn)雙手中間。其他人……他不知道射擊墻后面的其他士兵是誰(shuí)，也不知道他們?cè)谀睦铮麄冎皇切惺呷?，渾身沾滿污泥、鮮血和塵土。他們的制服和區(qū)別標(biāo)記全都消失了：軍官、貴族、文書(shū)或是資深專(zhuān)家，一切都不復(fù)存在。只有一個(gè)事實(shí)，他們?cè)谶@里，在這方小小的世界，被灰色的煙塵和黃色的霧氣包圍，眼睜睜地看著一名帝皇的半神戰(zhàn)士呼出臨終的氣息。“就讓他了結(jié)吧。”斯蒂娜說(shuō)道，而克洋不確定這是在向他還是向這個(gè)宇宙懇求。

??????貝隆又一次抽搐。殷紅從裂縫中滴落。在上次攻擊后，他們撤退并找到一堵還能用的城墻作為掩體，之后克洋就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。從那以后，他們又撤退了兩次。一次是聽(tīng)命于一個(gè)很快消失的軍官，還有一次是因?yàn)閿橙瞬煌５赜縼?lái)。他不知道眼下的指揮鏈?zhǔn)鞘裁?，但其他人都聚集在他和斯蒂娜身邊，很可能是因?yàn)樗麄儧](méi)有逃跑，這就意味著人們認(rèn)為他們有權(quán)力或是計(jì)劃。他覺(jué)得自己確實(shí)有一個(gè)計(jì)劃，一個(gè)非常簡(jiǎn)單的計(jì)劃：堅(jiān)守到底。這就是唯一要做的。這個(gè)宇宙，甚至這場(chǎng)噩夢(mèng)中的噩夢(mèng)，對(duì)他而言已經(jīng)變得非常簡(jiǎn)單：相信帝皇并堅(jiān)守陣線，或是逃之夭夭并感受他最后堅(jiān)持的東西在靈魂中破碎。無(wú)論如何，他都會(huì)死，而且會(huì)很快，他知道的。

??????到處都是死亡。一些人倒下，死于熱病，嘴里和喉嚨里長(zhǎng)滿膿皰，在等待區(qū)顫抖、抓撓，艱難地咽下最后一口氣。其他人被子彈擊中，或是卷入如同幽靈的海洋一般來(lái)回翻滾的煙霧中。然而，不是所有人都死了。有人會(huì)從壓碎其他幾十個(gè)人的地堡中走出。疾病在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)席卷成群士兵，卻放任剩下一半的人活著，克洋想不出原因，至少想不出他能接受的原因。自從在天空中看見(jiàn)黑色天使的身影之后，就有一種想法在他內(nèi)心滋長(zhǎng)：必須有人活下來(lái)，才會(huì)有靈魂受到折磨。這種想法告訴他，不知為何，恐懼和絕望比殺戮更為重要。他曾試圖用話語(yǔ)、用祈禱、用圣徒的金色記憶蓋過(guò)這種想法。有時(shí)候能奏效，但當(dāng)垂死的天使從霧中走出，倒在他腳下時(shí)，這種方法開(kāi)始失效了。

??????“貝隆大人?！彼终f(shuō)了一遍，挪近身子，讓自己處在圣血天使能夠觸碰的范圍，“您……您受傷了……”話語(yǔ)剛出口就黯淡下去。他想做什么？此刻還能做什么？他回頭望向斯蒂娜。

??????“我……”話語(yǔ)在半空中哽咽，“我看……”克洋轉(zhuǎn)過(guò)身，低頭看著殘破的腫塊，那是天使的頭。頭骨、血肉和頭盔模糊成一團(tuán)。紅色的泡沫鼓起、破裂，軟組織淤腫一直在顫抖，“我看不見(jiàn)……”

??????“大人，我是……我叫克——”

??????“我知道……我認(rèn)得……你的……聲音。你受我……指……”

??????克洋聽(tīng)到伴隨最后一個(gè)字發(fā)出的哽咽。他想起過(guò)去幾天抑或幾周里看見(jiàn)圣血天使的時(shí)刻，總是轉(zhuǎn)瞬即逝。他不確定是否聽(tīng)見(jiàn)過(guò)有人在貝隆面前提起自己的名字。

??????“大人，我是受您指揮?！?/p>

??????天使深吸一口氣，渾身顫抖，鮮血從頭盔和盔甲上的洞里涌出。一截殘肢舉起，末端只剩下一根手指和一根拇指?？搜蟛恢朗鞘裁匆庵疽只蛄α框?qū)使它，但那只殘手突然抓住他的制服前襟，把他拉近過(guò)去。

??????“你……”貝隆喘息著，“你沒(méi)……沒(méi)有逃。”克洋搖了搖頭，張開(kāi)口，但天使擠出更多話語(yǔ)，“你要……你要守住……這里?！?/p>

??????克洋眨了眨眼，咽了下口水。他不知道應(yīng)該在這樣一名戰(zhàn)士的口中聽(tīng)到什么遺言。

??????不會(huì)是這個(gè)……答案從心中浮現(xiàn)。

??????貝隆蜷曲身體，吸進(jìn)另一口氣，提高音量，讓它能夠再次被聽(tīng)見(jiàn)，清晰、強(qiáng)壯得足以讓射擊口后方的士兵們抬起頭來(lái)。

??????“跟隨……這個(gè)人?！彼f(shuō)道。克洋發(fā)現(xiàn)自己在搖頭。“這是……我的……命令?！必惵『暗?，聲音依舊洪亮。

??????克洋陷入沉寂，驟然間遍體生寒，在這些生命逝去的時(shí)刻之后，正在發(fā)生什么，將要發(fā)生什么，全都?jí)涸谒募缟?。他發(fā)現(xiàn)自己在思考，當(dāng)踏上這段瑪麥克斯南部防線后，過(guò)了多少時(shí)日，他又走了多遠(yuǎn)。那段層層疊疊的城墻和那個(gè)時(shí)刻仿佛已經(jīng)遠(yuǎn)去，然而并非如此。并非如此，因?yàn)樨惵【驮谒磉?，這就意味著一定還是同一片區(qū)域，這些廢墟、射擊線和殘剩的戰(zhàn)壕正是他過(guò)去曾經(jīng)踏足的護(hù)墻和堡壘。他幾乎沒(méi)有移動(dòng)多遠(yuǎn)。是這個(gè)世界在天翻地覆。他抬頭看著臟兮兮的士兵向他們簇?fù)矶鴣?lái)。他想知道有多少人曾在那個(gè)早晨置身于此，那一天，他與斯蒂娜爬上階梯，而他向外望去，為了遠(yuǎn)方的晨曦而駐足。還有一些人，也許，但他們的樣子根本認(rèn)不出來(lái)。他猜想自己也一樣。

??????“遵命，大人。”他發(fā)現(xiàn)自己正在對(duì)貝隆說(shuō)道，“我會(huì)為之犧牲……”

??????他發(fā)現(xiàn)自己想說(shuō)的話遲疑了，但天使的殘軀上有東西在動(dòng)，克洋意識(shí)到那是貝隆在搖頭。

??????“最后……我們?nèi)肌瓡?huì)為……彼此……犧牲……”

??????接著，是最后的劇烈顫抖，抓住克洋的殘手松開(kāi)了。

??????他沒(méi)有動(dòng)，他不能動(dòng)，只是望著曾經(jīng)充滿奇跡、恐懼和力量的東西歸于寂靜。他想了很久自己應(yīng)該做什么，然后站起身，抓起步槍?zhuān)瑱z查口袋里的彈藥。他想起那個(gè)帶著槍的男人，在另一段人生中被從火車(chē)上趕下來(lái)。他望向自己的雙手，它在顫抖。必須停下。他不能再顫抖，不能再做其他事，除了讓周?chē)娜苏业揭粋€(gè)理由，站起來(lái)，去戰(zhàn)斗。

??????祂將祂的天使賜予我們……詞句在他的腦海中浮現(xiàn)。

??????“斯蒂娜，還有你?！彼赶蛩磉叺牧硪幻勘澳憬惺裁疵?？”

??????“雅各布斯·索萊克斯，”士兵握緊激光槍?zhuān)鞍柋葋?，一等工兵……?/p>

??????“雅各布斯，掃一遍防線，看看還有沒(méi)有彈藥。你，還有你，”他的手指點(diǎn)了點(diǎn)另外兩個(gè)蹲下的人，“沿著防線向南，和下一段的任何單位建立聯(lián)系。看看他們有沒(méi)有指揮結(jié)構(gòu)。如果有，告訴他們這一段還在堅(jiān)守?！?/p>

??????他們毫不猶豫地行動(dòng)起來(lái)。就是這樣。他幾乎露出微笑。現(xiàn)在他開(kāi)始走動(dòng)、站立、轉(zhuǎn)身望向遠(yuǎn)處，觀察下一波攻勢(shì)將從哪里發(fā)起。

??????“愿祂庇佑我們！”他高聲喊叫，然后回頭望向其他士兵。

??????“愿祂庇佑我們。”一個(gè)人喊道，聲音不大，但氣勢(shì)很足。接著又一個(gè)人回應(yīng)出聲，然后是另一個(gè)，聲音愈發(fā)洪亮，在叫喊中宣泄出恐懼、憤怒與抗?fàn)帯?/p>

??????“愿祂庇佑我們！”

??????“愿祂庇佑我們！”

??????“愿祂庇佑我們！”

??????克洋點(diǎn)點(diǎn)頭，望向死去的天使，他為這片葬身于此的廢土灑盡了熱血。

??????“正如我們守護(hù)祂?！彼麑?duì)自己說(shuō)道。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??

??????東腓尼基荒原，哈塔伊-安塔基亞巢都

??????“那么，你希望離開(kāi)樂(lè)園嗎？”歐爾環(huán)顧四周。衣衫襤褸的女人就在他們身旁。歐爾舉起槍。女人搖了搖頭?？諝饽Y(jié)成霜，形成一團(tuán)薄幕。歐爾感覺(jué)到顱內(nèi)有股力量在壓迫。女人還在微笑。+這對(duì)你不好，歐蘭涅斯。+腦中的聲音說(shuō)道。

??????卡特發(fā)出一陣蒸汽般的嘶嘶聲。歐爾感覺(jué)到熱量在皮膚上燒灼?？ㄌ啬樕系年幱巴虥](méi)她的雙眼，她正張開(kāi)嘴，仿佛在咆哮。紅衣女人轉(zhuǎn)頭望向卡特。歐爾在顱內(nèi)感覺(jué)到兩股壓力波相撞，如同鐵錘敲擊鐵砧。鮮血與煙灰暈染空氣?？ㄌ販喩眍澏叮媛锻闯?。戴面紗的女人臉上的笑容消失了。

??????“沒(méi)想到。”她說(shuō)完，轉(zhuǎn)身朝向歐爾，“我們?nèi)嫉秒x開(kāi)，現(xiàn)在就走。機(jī)會(huì)稍縱即逝，歐蘭涅斯，要么現(xiàn)在就走，要么迷失于此?！?/p>

??????“不……”約翰·格拉瑪提卡斯大口喘息，試圖挺直身子，“不，她是……”他在歐爾的手中顫抖。

??????“我是盟友?！迸苏f(shuō)道，“我不是帝皇之子的奴隸，也不是荷魯斯的傀儡。我服務(wù)于真理，因此我們有共同的目標(biāo)。”歐爾在內(nèi)心深處聽(tīng)到了阿里阿德涅的聲音，還有美狄亞和尼繆【2】的。

??????“這根線會(huì)帶你出去……”

??????“我會(huì)告訴你如何穿過(guò)火焰，將不眠之龍送到夢(mèng)境之地……”

??????“你總是善于抉擇，歐爾……”

??????“這個(gè)時(shí)候應(yīng)當(dāng)結(jié)盟，而非分裂?！迸苏f(shuō)道，“我是作為盟友出現(xiàn)在這里的?！?/p>

??????“你是誰(shuí)？”歐爾問(wèn)道。

??????女人的嘴唇垂下的骨頭叮當(dāng)作響?？諝庠谒?chē)W閃發(fā)光，仿佛被熱浪攪動(dòng)漣漪。

??????“真正的問(wèn)題顯然是，我想要什么？”她說(shuō)道，“而答案是，我想看到人類(lèi)存活，我想看到它擢升，我想看到它經(jīng)受住即將到來(lái)之事?！?/p>

??????“歐爾，她是個(gè)騙子?！奔s翰在他旁邊喘著粗氣，“現(xiàn)在就殺了她。她是原初毀滅者的人。她重生了，成為我們新的一員。密教試圖……達(dá)米安【3】去找她，但……”

??????女人舉起雙手，掀開(kāi)臉上的紅色面紗。下方的眼珠透出失明的銀白色。

??????+我曾走過(guò)諸神的道路，歐蘭涅斯。+她的聲音在歐爾的腦海中異常清晰。周?chē)囊磺卸荚谶h(yuǎn)去，成為白駒過(guò)隙的一瞬。還有一種氣息，一種滲入感官的芬芳，是灰燼和熏香，文明焚毀與祭品犧牲的氣味。+我曾穿越下界又回返現(xiàn)世。我曾見(jiàn)過(guò)宇宙陰影的面容。我洞悉它的真相與謊言。萬(wàn)物俱為一體兩面，純?nèi)坏纳茞翰淮嬗谑篱g，仁慈的背后必然是殘酷。你同樣知道真相。你了解帝皇，正如我了解荷魯斯。你知道帝皇身懷偉力、洞若觀火，將帶領(lǐng)人類(lèi)走向毀滅。而我了解荷魯斯與他帶來(lái)的兵燹。我知道即便他們勝利，荷魯斯也不會(huì)引領(lǐng)我們走向輝煌與力量，而是奴役與混亂。我已經(jīng)看見(jiàn)了，而我也曾盡己所能阻止它的發(fā)生。還有另一條路，這條路既非荷魯斯的暴政，亦非帝皇的妄想。盡管我的虔誠(chéng)投向另一種信仰，但我是你的回聲，歐蘭涅斯。我曾死而復(fù)生，而你不曾死亡，卻眼睜睜地看著你知道的一切都成為過(guò)去。你將力量視作原罪，而我將它視為唯一的救贖之道。+

??????他幾乎大笑出聲，幾乎淚流滿面。在他的內(nèi)心深處，赫卡忒【4】的所有女兒都從她們被遺棄的地方向他尖叫。冤屈，忽視，危險(xiǎn)，聰明。

??????+你在笑？+

??????“不，”他開(kāi)口，知道只有她會(huì)聽(tīng)到，在靜滯的這一刻，沒(méi)有東西能動(dòng)，“你只是讓我想起了某些人……我曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的人。”

??????+事實(shí)上，+她說(shuō)道，+諸神的國(guó)度無(wú)法被毀滅。亞空間在過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)都會(huì)永恒存在。我們可以是它的奴隸，也可以是它的主宰。現(xiàn)在就是我們抉擇的時(shí)候。+

??????“而你之所以在這里，是因?yàn)槭虑椴粫?huì)向那個(gè)方向發(fā)展，而你覺(jué)得我能做些什么來(lái)……來(lái)如何？改變平衡？”

??????她隨即向前邁出一步，舉起纖細(xì)的手，似乎想要觸碰歐爾的臉，但又停住。歐爾感覺(jué)到皮膚上有種蜘蛛輕舞的觸感。

??????+我認(rèn)為你是一個(gè)支點(diǎn)，微小，但能夠影響未來(lái)的平衡。你想要在自己的道路上邁出下一步，我也一樣。你和你的同伴正肩負(fù)未來(lái)的天平。+女人對(duì)自己點(diǎn)點(diǎn)頭，放下手。+我已經(jīng)走得太遠(yuǎn)，不容許未來(lái)在此失敗。+

??????“我知道這種感覺(jué)。”他回答道。

??????+沒(méi)有理由不把我們的目標(biāo)聯(lián)合起來(lái)。+

??????“總有理由不做任何事?！睔W爾說(shuō)道，“而且大多數(shù)時(shí)候都是個(gè)很不錯(cuò)的理由?！?/p>

??????+不是現(xiàn)在，歐蘭涅斯，不是在這個(gè)緊要關(guān)頭。另外，我有你需要的東西，正如你是我需要的東西。+

??????“那是？”

??????+接近荷魯斯的方法。+

??????歐爾停下，凝視她盲目的雙眼。

??????“你還是沒(méi)告訴我你的名字?！?/p>

??????+你可以叫我阿克忒婭。+她說(shuō)道。

??????“這不是你的真名?！彼卮鸬馈?/p>

??????她的笑容變了，那一瞬間幾乎流露出人性，幾乎流露出愉悅。

??????+如果你告訴我你的，我就告訴你我的，歐蘭涅斯。+

??????時(shí)間和聲音轟然鳴響，重新全速流淌。

??????歐爾的身后傳來(lái)槍火和爆炸的聲音。

??????力圖站在十步外，他的盔甲被爆炸和沖擊撕裂?，F(xiàn)在一層灰黑色的帷幕遮住了穹頂?shù)囊曇?。?shù)木在燃燒，在內(nèi)中的汁液沸騰時(shí)高聲嚎叫。力圖手中的槍穩(wěn)如磐石，直指那個(gè)叫做阿克忒婭的女人。宰比斯和其他人就在他身后幾步之遙。

??????“開(kāi)槍?zhuān)　奔s翰·格拉瑪提卡斯連聲咳嗽，“開(kāi)槍打她！現(xiàn)在！”

??????“歐蘭涅斯主人？”力圖說(shuō)道。

??????歐爾沒(méi)有時(shí)間回答。

??????阿克忒婭高大的同伴從滾滾黑煙中大步走出，仿佛隨風(fēng)現(xiàn)形。絲質(zhì)包裹已經(jīng)撕裂焚毀，下方的盔甲清晰可見(jiàn)：銀色和珠光暗色，涂裝的紋路上露出鱗片的痕跡。

??????“操！”約翰扯著嗓子大喊，“操！別！”

??????“你好，約翰·格拉瑪提卡斯。”戰(zhàn)士從頭盔的揚(yáng)聲格柵中發(fā)出低吼的聲音，“好久不見(jiàn)?！?/p>

??????歐爾的目光從戰(zhàn)士轉(zhuǎn)向阿克忒婭。

??????“我們達(dá)成共識(shí)了嗎?”她問(wèn)道。

??????“歐爾，”約翰氣喘吁吁地說(shuō)道，“歐爾，這不是……他們不是……”

??????歐爾盯著阿克忒婭。

??????抉擇，代價(jià)，后果，一如既往……

??????“好吧，”最后，他說(shuō)道，“我們達(dá)成協(xié)議?！比缓笏ь^望向和阿克忒婭一起的戰(zhàn)士，“你呢？”他問(wèn)道，“你是誰(shuí)，你是干什么的？”

??????“我是阿爾法瑞斯?！睉?zhàn)士回答道。

【1】Ganymede：蓋尼米德，古希臘神話中的特洛伊王子，以美貌著稱(chēng)，是宙斯的侍酒和孌童。木衛(wèi)三以他的名字命名。

【2】Niumue：疑為Nimue，亞瑟王傳說(shuō)中的湖中女神，在一些版本中亦作薇薇安。她引誘了大法師梅林，在獲知梅林的能力和弱點(diǎn)后施法將他禁錮起來(lái)。

【3】?可能指達(dá)蒙·普瑞坦尼斯。達(dá)蒙曾受密教指示營(yíng)救受祝女士昔蘭尼·瓦蘭提奧。詳見(jiàn)小說(shuō)《背叛者》。

【4】?Hecate：赫卡忒，古希臘神話中的泰坦女神。常與夜晚，鬼魂，地獄，巫術(shù)聯(lián)系在一起，代表偶然性。傳說(shuō)中女巫咯耳刻和美狄亞都是她的女兒。此處的女兒們可能是指前文提及的阿里阿德涅和美狄亞。她們都是擅長(zhǎng)巫術(shù)的美麗女性，亦都遭到愛(ài)人的遺棄。

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