曹端，字正夫，澠池人。永樂六年舉人。五歲見《河圖》《洛書》，即畫地以質(zhì)之父。及長，專心性理。其學(xué)務(wù)躬行實踐，而以靜存為要。讀宋儒《太極圖》《通書》《西銘》，嘆曰：“道在是矣?！焙V志研究，坐下著足處，兩磚皆穿。事父母至孝。父初好釋氏，端為《夜行燭》一書進(jìn)之，謂：“佛氏以空為性，非天命之性；老氏以虛為道，非率性之道?！备感廊粡闹＠^遭二親喪，五味不入口，既葬，廬墓六年。

端初讀謝應(yīng)芳《辨惑編》，篤好之，一切浮屠、巫覡（xí）、風(fēng)水、時日之說屏不用。上書邑宰，毀淫祠百余，為設(shè)里社、里谷壇，使民祈報。年荒勸振，存活甚眾。為霍州學(xué)正，修明圣學(xué)。諸生服從其教，郡人皆化之，恥爭訟。知府郭晟問為政，端曰：“共公廉乎。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。”晟拜受。遭艱歸，澠池、霍諸生多就墓次①受學(xué)。服闋，改蒲州學(xué)正?；?、蒲兩邑各上章爭之，霍奏先得請?；糁堇畹屡c端同時，亦講學(xué)于其鄉(xiāng)。及見端，退語諸生曰：“學(xué)不厭，教不倦，曹子之盛德也。至其知古今，達(dá)事變，未學(xué)鮮或及之。古云‘得經(jīng)師易，得人師難’，諸生得人師矣。遂避席去。端亦高其行誼，命諸生延致之，講明正學(xué)?！?/p>

端先后在霍十六載，宣德九年卒官，年五十九。諸生服喪之年，霍人罷市巷哭，童子皆流涕。貧不能歸葬，遂留葬霍。