乳化液中的油是乳化油，其主要成分是機械油，來自機械加工和金屬表面處理行業(yè)。乳化油中含有石油、磺酸鈉、油酸皂等皂類表面活性劑，可以降低液體的表面張力。表面活性劑的非極性端吸附在油粒子中，極性端伸入水中，極性端在水中電離，導(dǎo)致油界面被一層負電荷包圍，導(dǎo)致雙電層現(xiàn)象，阻止油粒子相互凝聚。此外，乳液中的親水性固體顆粒也能使乳化油在水中穩(wěn)定分散，部分固體顆粒被油潤濕，而大部分被水潤濕，阻礙了油顆粒的團聚。乳化油表面的油膜阻止氧氣溶于水，導(dǎo)致水中缺氧，生物死亡，產(chǎn)生異味，嚴(yán)重污染環(huán)境。

乳化液的預(yù)處理包括電解、靜電過濾、超濾、重力分離和撇渣等。前三種處理方法具有投資大、占地面積大、運行費用高的特點，經(jīng)濟有效的方法是重力分離撇渣法。重力式油分離器是處理含油廢水最常用的設(shè)備。處理過程通常是將含油廢水放入罐中進行油水重力分離，撇去廢水表面的油脂。理論上，重力分離的過程可以用斯托克斯公式表示。但由于湍流頻繁，周期短，重力分離器的實際效率取決于合理的水力設(shè)計和廢水停留時間。停留時間越長，浮油和水的分離效果越好。初級處理技術(shù)是基于油和水的相對密度的差異。

二級處理技術(shù)

兩級處理技術(shù)不同于只包括重力分離和撇油的初級處理技術(shù)。各種二次處理技術(shù)專門用于破壞一次分離后的油水乳狀液，并將破乳后的油從水相中分離出來。乳液可以用化學(xué)、電解或物理方法破壞，其中化學(xué)方法應(yīng)用最廣泛。電解一般用于處理含有大量油和少量水的乳化液，而大多數(shù)含油廢水含有大量水和少量油。物理破乳方法包括加熱、離心和表面涂層過濾，后兩種是常用的。離心破乳是在離心力的作用下分離油相和水相。這種方法對含油污泥的處理效果最好，一般不用于處理濃度很低的含油廢水，除非水量很少。