隨著近幾年的批量入役，自由級和獨立級LCS的數量規(guī)模已經快速增長到24艘，活躍度也越來越高，給艦艇數量緊張，任務繁重的美國海軍排憂解難。目前正在執(zhí)行作戰(zhàn)部署的LCS包括自由級的LCS-11蘇城、LCS-13威奇塔、LCS-15比林斯，以及獨立級的LCS-6杰克遜、LCS-16圖爾薩和LCS-18查爾斯頓

自由級從2019年開始便在加勒比海和東太平洋持續(xù)進行緝毒反走私活動，5月初LCS-11蘇城被部署到第6艦隊，則在東大西洋和地中?；顒?。5月末部署到第5艦隊，部署在中東地區(qū)，尤其是波斯灣

獨立級LCS也已經實現印太地區(qū)的常態(tài)存在，而且部署的三艘全數安裝了NSM（海軍打擊導彈）。6月初，LCS-16已經返回珍珠港，準備參加2022年環(huán)太平洋軍演

LCS自誕生之初就一直命途多舛，最近日子更是越來越難過。在2023財年提交的30年造艦計劃中，美國海軍計劃在2023年退役自由級中的LCS-3沃斯堡~LCS-19圣路易斯，并移交給盟國使用，2024年則退役獨立級中的LCS-6和LCS-8蒙哥馬利，總計11艘LCS，約占LCS總數的三分之一

這么擺爛的計劃被國會批準的可能性比中彩票還低，不過這可能也是美國海軍的“以退為進”，給國會上點眼藥，在聽證會上挨點吐沫星子就能換來想要的小錢錢。這套招數近些年可謂屢試不爽，已經見慣不怪了

美國海軍大幅裁剪LCS給出的最重要的一個理由就是反潛戰(zhàn)模塊因為存在技術問題且不符合遠洋反潛的需求而被中止研發(fā)。如此一來原定用于搭載反潛戰(zhàn)模塊的LCS也不再被需要，所以成立附帶傷害。至于反潛戰(zhàn)模塊取消后的能力空缺，搭載CAPTAS-4的星座級將予以填補

至于為什么被砍的LCS集中在自由級。這是因為現役的自由級在2020年被發(fā)現變速箱存在設計缺陷，全速沖刺會導致軸承過早損壞，所以目前極速被限制在35節(jié)以下。唯一的解決方案便是開膛破肚，更換經過改進的新變速箱

為了省錢，使用有缺陷變速箱的LCS-5~LCS-19將不進行修復而是提前退役，以保留大部分獨立級。不過美國海軍卻在早前把LCS-19拉去換裝新變速箱，讓人懷疑美國海軍是真有退役之心，還是心口不一

盡管LCS作用下降且面臨數量大砍的危機，但是其數量規(guī)模依舊可觀，且功能上也無可取代，因此LCS的升級改進，以及任務模塊的研發(fā)和采購工作仍然相當重要

在2023財年國防預算申請中，美國海軍為LCS及其任務模塊分別列編了9644萬和4153萬的研發(fā)預算，另外還有總計2.5億的采購預算

反水面戰(zhàn)模塊和反水雷戰(zhàn)模塊的研發(fā)已經進入尾聲，采購是未來數年的重點。美國海軍將采購10套反水面戰(zhàn)模塊和24套反水雷戰(zhàn)模塊。不僅足夠滿足所有LCS的需要，多余的任務模塊還可以被其余艦艇使用。目前ESB（遠征浮動基地）就是美國海軍考慮的，搭載反水雷戰(zhàn)模塊的首選平臺

對LCS來說，下一階段最重要的工作便是L&S（殺傷力&生存力）升級。在眾多升級項目中，NSM已經先行一步。目前已安裝在LCS-6、LCS-10加布里埃爾·吉福德、LCS-16、LCS-18、LCS-24奧克蘭和LCS-26莫比爾上，自由級則仍為零。其余L&S升級項目則被劃分為兩個階段

階段1的主要升級項目包括MK20光電瞄準儀、MK160火控系統(tǒng)、SLQ-32C(V)6電子戰(zhàn)系統(tǒng)和MK53干擾彈發(fā)射器，此外獨立級還額外包括換裝COMBATSS-21作戰(zhàn)系統(tǒng)，以及升級數據鏈和IFF（敵我識別）。預計首套升級套件將于2024財年安裝到LCS上

階段2預計在2023財年啟動研究工作，目前考慮的升級項目包括加裝更強的火控雷達，更換主雷達，任務模塊和作戰(zhàn)系統(tǒng)的整合，以及進一步強化打擊能力。此前美國海軍就曾完成了CEROS 200火控雷達的陸地整合測試，為可能的上艦做準備。SPY-6可能在這一階段統(tǒng)一替換LCS上裝備的SPS-75、SPS-77和SPS-80，承擔對空對海搜索任務

洛馬也曾展示過加裝CEROS 200和16單元MK41 VLS（垂直發(fā)射系統(tǒng)）的LCS模型，用于展示可能的L&S升級