第七章

卡瑪維亞，阿洛維德拉

國(guó)王和眾軍返回阿洛維德拉時(shí)，一路上氣氛凝重。在卡莉絲塔眼中與葬禮游行無(wú)異。

王后重病的消息已經(jīng)傳到都城，眾人圍聚如堵，似乎全城人都出來(lái)迎接他們的回歸。

在庶軍的護(hù)送下，載著王室夫婦的御輦穿過(guò)巍峨的砂巖城門(mén)，沿著主干道前往王宮。大街小巷之中，百姓們摩肩接踵，連廣場(chǎng)和屋頂都全部站滿(mǎn)。人人神色黯然，一言不發(fā)。御輦前撒滿(mǎn)了橙色花瓣。依照習(xí)俗，這種花象征著對(duì)先靈的祈求，希望他們能保護(hù)和治愈傷員病患。路面上花瓣紛紜，連石板也變得有些滑腳，看上去好似一筆重彩，從城門(mén)一直延伸到王宮，著實(shí)壯觀?？ɡ蚪z塔知道王后深受百姓愛(ài)戴，但此刻眼見(jiàn)這種潮涌般的愛(ài)意傾瀉還是令她震撼。人群的數(shù)量似乎更勝佛耶戈的加冕儀式和她祖父的葬禮。

隨駕前往桑托拉斯的騎士團(tuán)在抵達(dá)都城之前便已經(jīng)與庶軍分道而行，騎馬返回各自的城壘。臨行前，他們都向國(guó)王致以慰問(wèn)，盡管佛耶戈充耳不聞。最后離開(kāi)的是鐵之團(tuán)，他們的鐵堡離阿洛維德拉不過(guò)半日路程，坐落在一片巨崖之巔，嵌于絕壁，堅(jiān)不可摧。由于地勢(shì)險(xiǎn)峻，鐵堡在建成之后數(shù)百年都從未遭到圍城之困。也正因如此，鐵之團(tuán)與爍銀王座之間的聯(lián)姻可謂舉足輕重。

卡莉絲塔看著赫卡里姆策馬離開(kāi)。他們將在一年內(nèi)完婚。雖然現(xiàn)在她對(duì)赫卡里姆不再是一無(wú)所知，但也不敢說(shuō)自己已有十足的了解。他似乎是個(gè)正人君子，確實(shí)魅力十足，才干過(guò)人，顯然也頗有政治手腕，這一點(diǎn)的重要性毋庸置疑……卻也讓她產(chǎn)生戒心。

應(yīng)軍護(hù)送御輦穿過(guò)都城，直到頂著棘刺的高大宮門(mén)在他們身后訇然合攏。

“請(qǐng)吩咐，將軍?！比R卓斯的語(yǔ)氣與他平時(shí)對(duì)其他貴族說(shuō)話(huà)時(shí)一樣，謙恭而又平淡。兩人之間出現(xiàn)了一種距離，一種幾天前還不存在的距離。

卡莉絲塔道：“讓庶軍加強(qiáng)宮中防衛(wèi)?！彼?tīng)到了自己聲音中的冷漠——那是貴族對(duì)奴兵說(shuō)話(huà)的口吻，而她對(duì)此深?lèi)和唇^。盡管如此，她還是像往常一樣，盡量不去在意。此刻她肩負(fù)重任，不會(huì)被她不愿承認(rèn)的感受所干擾。

“遵命，將軍?！比R卓斯行過(guò)禮后，轉(zhuǎn)身便去。

****

卡莉絲塔在寢宮外來(lái)回踱步。最近她連日如此。有時(shí)候，她坐下來(lái)凝視遠(yuǎn)方，思緒紛亂，在焦慮和內(nèi)疚之間備受煎熬。有時(shí)候，她坐在門(mén)外那些并不舒適的金色椅子上，斷斷續(xù)續(xù)地打瞌睡。但大多數(shù)候，她都是在踱步。

門(mén)口安排了多名侍衛(wèi)，時(shí)刻保持警惕。幾個(gè)小時(shí)過(guò)去了，侍衛(wèi)換了又換，換了又換，而卡莉絲塔仍然堅(jiān)守在原地。仆人們往來(lái)穿梭。一個(gè)個(gè)低著頭，端來(lái)飯菜、清水和毛巾，然后把被汗水浸透的床單和沒(méi)動(dòng)過(guò)的食物碗碟撤走。

數(shù)十名方士、醫(yī)師、瀝血師、藥師、巫師和祭司先后抵達(dá)。比較幸運(yùn)的那些撓著頭走出來(lái)，一面小聲嘀咕。其他人則是被丟了出來(lái)，在國(guó)王的咒罵聲中落荒而逃。沒(méi)人能夠阻止毒素緩緩地奪走王后的生命，而隨著時(shí)間的流逝，尋得解救之法的機(jī)會(huì)也越發(fā)渺茫。

卡瑪維亞歷代國(guó)君數(shù)百年來(lái)收集的魔法器物全都無(wú)濟(jì)于事。每一天，佛耶戈都會(huì)在伊蘇爾德沉睡的幾個(gè)小時(shí)里到庫(kù)房中竭力冥搜，翻遍先王們贏來(lái)的戰(zhàn)利品，搜尋任何可能挽救王后的線索，最后卻一無(wú)所獲。

整個(gè)阿洛維德拉都在為伊蘇爾德祈禱。城中的大小廟宇充滿(mǎn)了禱告者的身影，乞求先靈讓王后康復(fù)。王宮門(mén)前每天都擺著鮮花和花環(huán)?？ì斁S亞的所有王公貴胄和騎士團(tuán)都致信慰問(wèn)，希望王后早日康復(fù)，只不過(guò)這些文字全無(wú)尋常百姓那種發(fā)自肺腑的真情表達(dá)。社會(huì)底層之人對(duì)王后的愛(ài)戴，遠(yuǎn)非王公貴族所能及。

寢宮中傳出王后的叫聲，止住了卡莉絲塔的腳步。叫聲極其凄厲。卡莉絲塔心想，假如那把可恨的毒刃是刺入了伊蘇爾德的心臟，或許反倒是種解脫，至少不必讓她遭受如此折磨。

宮外漆黑一片，距離黎明還有幾個(gè)小時(shí)?？ɡ蚪z塔祈禱，若伊蘇爾德大限將至，但愿她能平靜地離開(kāi)，毫尤痛苦。這是她應(yīng)得的饋贈(zèng)。

鎏金大門(mén)打開(kāi)，佝僂的咨議官努尼奧伸長(zhǎng)脖子，探出頭來(lái)。若非事態(tài)嚴(yán)重，卡莉絲塔可能會(huì)被努尼奧的樣子逗樂(lè)，因?yàn)樗雌饋?lái)正像一只從殼里探出頭的烏龜。努尼奧看到她，招了招布滿(mǎn)皺紋的手，喚她過(guò)來(lái)。

卡莉絲塔低聲問(wèn)道：“傷勢(shì)惡化了？”

老咨議官?lài)@了口氣，似乎有些泄氣。他常年給人一種悶悶不樂(lè)的印象，老是眉頭緊鎖，暗自嘀咕，但卡莉絲塔知道他不過(guò)是做做樣子。努尼奧已經(jīng)在王室中任職數(shù)十年，雖然他自己從未有過(guò)孫子，卻對(duì)佛耶戈視如己出，關(guān)愛(ài)備至。眼見(jiàn)王后罹難，佛耶戈悲痛欲絕，努尼奧也不好受。這對(duì)所有人而言，都不好受。

努尼奧應(yīng)道：“是的，小姐。米迦勒圣爵的療愈作用即使得到了加強(qiáng)，仍是教不了她。圣爵的力量雖然大大延緩了毒發(fā)時(shí)間，但并多有阻止毒素繼續(xù)擴(kuò)散。其他手段也絲毫不見(jiàn)成效。王后這次恐怕是在劫難逃了。”

“除非試遍所有方法，否則佛耶戈是不會(huì)罷休的?！?/p>

努尼奧道：“陛下已經(jīng)筋疲力盡。他連續(xù)多日不眠不休，而且?guī)缀鯖](méi)有進(jìn)食。他現(xiàn)在就跟王后一樣，在我眼前漸漸萎靡?！?/p>

卡莉絲塔神色慘然，點(diǎn)頭道：“我再跟他談?wù)??！?/p>

努尼奧道：“這樣最好?！闭f(shuō)罷，他略微把門(mén)推開(kāi)，讓卡莉絲塔進(jìn)人寢宮，一邊道：“他不聽(tīng)我的，也不聽(tīng)醫(yī)者的建議，但他肯定不會(huì)無(wú)視你?！?/p>

卡莉絲塔在門(mén)口頓了一下，壓低聲音問(wèn)道：“你覺(jué)得，她還有多長(zhǎng)時(shí)間？”

“一小時(shí)？一星期？這很難說(shuō)。”

寢宮中悶熱至極，四處彌漫若病痛和汗水的惡臭。一片寂靜之中，只有一只音樂(lè)盒在丁零作響。那是王室夫婦的新婚賀禮，伊蘇爾德將之視若珍寶。但在此際的幽暗之中，曲調(diào)竟顯陰森，很凄切。

卡莉絲塔經(jīng)過(guò)之時(shí)，努尼奧道：“我們可能會(huì)失去王后，但我們不能再失去國(guó)王了。”說(shuō)罷，老咨議官轉(zhuǎn)身離去，將門(mén)關(guān)上。

高大的窗戶(hù)全部緊閉，寢宮里一片昏晦。只要一聲令下，廊柱上鑲嵌的寶石便能璀璨無(wú)比，然而此刻卻都暗淡無(wú)光?？ɡ蚪z塔的眼睛過(guò)了好一會(huì)兒才適應(yīng)這里的昏暗。隨后，她向佛耶戈走去。他幾乎已經(jīng)不成人形，垂首呆坐在巨大的床邊，握著王后纖細(xì)的手。伊蘇爾能緊閉雙眼，面色蒼白，一動(dòng)不動(dòng)。若不是她胸口仍有微弱的起伏，卡莉絲塔會(huì)以為她早已魂歸先靈。

卡莉絲塔單膝跪在佛耶戈身邊，柔聲道：“我很抱歉，佛耶戈?！狈鹨赉俱膊豢?，凹陷的雙眼中只剩空洞，將自己的整個(gè)重低要在疲意和悲痛之中。他眼中又泛起淚光，嘶聲道：“我不能失去她，卡莉絲塔?！?/p>

卡莉絲塔無(wú)言以對(duì)，只能無(wú)助地用雙手環(huán)住佛耶戈。他緊緊抓住她，輕聲啜泣。她就這樣抱著他，分擔(dān)他的痛苦。

“我這副樣子有失王者風(fēng)范，對(duì)嗎？”佛耶戈抽回手，抹去臉上的淚水，又道，“我好像從未見(jiàn)過(guò)父親落淚?！?/p>

卡莉絲塔道：“祖父是個(gè)無(wú)情的渾人。我倒是更愿意見(jiàn)到一位能夠流露真情的國(guó)王，而不是一個(gè)在失去骨肉時(shí)都不掉一滴淚的君主?！?/p>

佛耶戈坦言道：“我對(duì)他向來(lái)沒(méi)有好感，但我確實(shí)很羨慕他。他簡(jiǎn)直堅(jiān)不可摧。他怎么能如此堅(jiān)強(qiáng)？”

卡莉絲塔道：“因?yàn)樗麖奈从羞^(guò)你和伊蘇爾德之間的那種愛(ài)。你應(yīng)該為此憐憫他的匱乏，而不是羨慕他的冷漠?！?/p>

佛耶戈道：“他愛(ài)卡瑪維亞?！?/p>

卡莉絲塔點(diǎn)頭道：“的確。他對(duì)卡瑪維亞的愛(ài)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)自己的家人?！?/p>

佛耶戈的臉上似乎浮現(xiàn)一絲笑意，他附和道：“不錯(cuò)。他老說(shuō)的那句話(huà)是什么來(lái)著？王國(guó)高于一切。他還說(shuō)，這就是成為一國(guó)之君的意義。他不可能同意我與伊蘇爾德的婚事。為愛(ài)結(jié)合？我看他根本不懂。”

卡莉絲塔道：“佛耶戈，同時(shí)成為一個(gè)好人和一個(gè)好國(guó)君，并非不可能?！?/p>

佛耶戈空洞的笑容逐漸消失，他低聲道：“沒(méi)有她，我可能一個(gè)都做不成。沒(méi)有她，我活不下去，卡莉絲塔。我也不想再活下去?！?/p>

卡莉絲塔盯著佛耶戈，驚恐和憐憫之情一時(shí)交雜。他向來(lái)有些偏執(zhí)，但此刻，他身上還有一種她從未見(jiàn)過(guò)的黑暗。她告訴自己：這只是佛耶戈因?yàn)檫^(guò)于悲痛而說(shuō)的傻話(huà)。他會(huì)恢復(fù)的。

但如果他無(wú)法恢復(fù)呢？

卡莉絲塔道：“伊蘇爾德不會(huì)希望聽(tīng)到這樣的話(huà)?！?/p>

佛耶戈點(diǎn)了點(diǎn)頭，自責(zé)道：“是的。”他顫抖著深吸一口氣，試圖調(diào)整自己的情緒?！盀榱怂?，我必當(dāng)堅(jiān)強(qiáng)。伊蘇爾德會(huì)回到我身邊。她必須回到我身邊?！?/p>

伊蘇爾德仿佛聽(tīng)到了自己的名字，在睡夢(mèng)中發(fā)出伸吟。她眼皮的動(dòng)，輕聲叫道：“佛耶戈？”此時(shí)，卡莉絲塔已經(jīng)適應(yīng)了寢容的昏暗，這才看清王后的情況有多糟糕。她面如死灰，渾身混黏，所有色彩動(dòng)佛都已消融殆盡。她雖一息尚存，但看上去已經(jīng)與幽魂無(wú)異。

佛耶戈握住她的手，應(yīng)道：“我在，親愛(ài)的?！?/p>

卡莉絲塔感覺(jué)自己唐突了二人之間的親昵，便起身向后退了幾步。

伊蘇爾德用模糊而縹緲的聲音喃喃道：“我好像溺水了。我在水底滑倒，不能呼吸。旁邊站有穿著長(zhǎng)袍的人，但他們都不肯救我。只是……在一旁看著。”

佛耶戈柔聲道：“那只是一個(gè)夢(mèng)，親愛(ài)的。不過(guò)是個(gè)噩夢(mèng)?！币撂K爾德目光渙散，但當(dāng)她看到藏身暗處的卡莉絲塔時(shí)，忽然面露喜色，叫道：“卡莉！”

卡莉絲塔回以微笑，向她走了過(guò)去，應(yīng)道：“王后陛下?！?/p>

伊蘇爾德道：“你來(lái)真是太好了，你一直對(duì)我很好?！?/p>

卡莉絲塔道：“以后也將如此?！?/p>

伊蘇爾德閉上眼睛，呼吸聲漸漸加重。她似乎又一次陷入了沉睡，卻忽又轉(zhuǎn)醒，并倚向佛耶戈道：“能幫我個(gè)忙嗎，親愛(ài)的？

佛耶戈答道：“要我做什么都行?！?/p>

“你能幫我把格溫找來(lái)嗎？小時(shí)候我每次生病，她都陪著我。

“當(dāng)然，親愛(ài)的。我這就命人……”

伊蘇爾德睜大雙眼，問(wèn)道：“你能親自去嗎？她是我的珍寶。”

一想到要離開(kāi)伊蘇爾德身邊，佛耶戈便面露難色。

伊蘇爾德又道：“有卡莉陪著我呢。她會(huì)護(hù)我周全，沒(méi)事的。”

佛耶戈警了一眼卡莉絲塔，她管了聳肩，給他一個(gè)肯定的微笑。佛耶戈點(diǎn)點(diǎn)頭，起身道：“我去去就回?！闭f(shuō)罷，在妻子的額上輕輕一吻。

佛耶戈走后，卡莉絲塔問(wèn)道：“格溫？你的朋友嗎？”

伊蘇爾德勉力起身，說(shuō)道：“一個(gè)和你單獨(dú)說(shuō)話(huà)的借口。但他很快就會(huì)回來(lái)。我得長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)?！?/p>

卡莉絲塔扶她坐起來(lái)，在她身后支起一個(gè)枕頭，問(wèn)道：“什么事？”伊蘇爾德深吸一口氣道：“雖然佛耶戈不肯接受，但我快死了，卡莉。”

“還是有可能——”

伊蘇爾德握住卡莉絲塔的手。她的皮膚熱得發(fā)燙。“我很平靜。”伊蘇爾德嘆了口氣，搖頭道，“可是佛耶戈……”

卡莉絲塔道：“你是擔(dān)心他?！?/p>

伊蘇爾德低聲道：“我擔(dān)心的是他會(huì)做什么。到時(shí)候你一定要幫他接受我離開(kāi)的事實(shí)，扶持他繼續(xù)前進(jìn)。求你了。不然，我根本不敢想象他會(huì)做出什么事來(lái)……”

伊蘇爾德的擔(dān)憂(yōu)不無(wú)道理，卡莉絲塔也深有同感。佛耶戈有一顆善良的心，但他實(shí)在無(wú)法預(yù)測(cè)，總是喜歡心血來(lái)潮，以自我為先。我可以從旁引導(dǎo)，但真正讓他穩(wěn)定的是伊蘇爾德。是伊蘇爾德讓佛耶戈的傲慢和沖動(dòng)有所收斂。她若離開(kāi)，佛耶戈和卡瑪維亞的命運(yùn)著實(shí)堪憂(yōu)?？ɡ蚪z塔可以想象出佛耶戈將會(huì)如何癲狂，完全失去控制，像溺水之人一樣盲目掙扎，把他能抓到的一切事物全部拖下水。

卡莉絲塔道：“我會(huì)盡我所能?！?/p>

伊蘇爾德道：“我真希望我們還有更多時(shí)間在一起，卡莉。我相信我們會(huì)情同姐妹?！?/p>

“我們已經(jīng)是姐妹了?！?/p>

伊蘇爾德臉上的笑容逐漸消失，低聲道：“佛耶戈身上還有我愛(ài)上他時(shí)的影子，但他……變了。他的暴怒越來(lái)越嚴(yán)重?！?/p>

卡莉絲塔心下一沉，應(yīng)道：“悲痛對(duì)每個(gè)人的影響都有所不同。”

“不僅是在我受傷之后。”伊蘇爾德警惕地望向門(mén)外，又道，“這幾個(gè)月以來(lái)一直如此。他對(duì)你，對(duì)每個(gè)人都隱瞞了這一點(diǎn)，只有我知道。他控制欲極強(qiáng)，又很偏執(zhí)。他說(shuō)他需要我，沒(méi)有我他也不復(fù)存在。我嚇到了?！?/p>

伊蘇爾德說(shuō)著，從床得下摸出一本皮革封裝的薄冊(cè)，遞給卡莉斯塔。

“你收好，”她急切道，“快，趁他還沒(méi)回來(lái)！”

卡莉絲塔接過(guò)書(shū)冊(cè)，疑惑道：“這是？”

“是我的想法，期望和恐懼。你等到無(wú)人時(shí)再看。它會(huì)讓你更懂他。

卡莉絲塔緩緩點(diǎn)頭，眉頭依舊緊蹙。

“卡莉，我死后會(huì)發(fā)生什么很讓我擔(dān)心?？墒窍氲竭€有你在。心里就寬慰了許多。他需要你的引導(dǎo)，還有你的愛(ài)?！?/p>

卡莉絲塔有無(wú)數(shù)問(wèn)題想問(wèn)，可不等她開(kāi)口，佛耶戈便已返向他氣喘吁吁，滿(mǎn)頭大汗，顯然是一路跑來(lái)的，臂下夾著一個(gè)發(fā)色鮮艷的布偶?？ɡ蚪z塔不動(dòng)聲色地藏起了書(shū)冊(cè)?！拔野迅駵貛?lái)了！他一臉驕傲地?fù)]舞著，隨即又道，“你坐起來(lái)干什么，親愛(ài)的？你需要休息！”

伊蘇爾德任由佛耶戈將自己放回床上，并把布偶緊緊抱在胸前，向他身后的卡莉絲塔無(wú)聲致意：“謝謝。”

卡莉絲塔一邊琢磨著伊蘇爾德的話(huà)，一邊走出寢宮，繼續(xù)守夜。

王后所說(shuō)的佛耶戈的變化令她不安，她恨自己沒(méi)有早點(diǎn)注意到。她感覺(jué)責(zé)任在不斷壓來(lái)。她再次對(duì)一個(gè)垂死的王室成員許下了承諾，肩上的重?fù)?dān)越來(lái)越沉。

她祈禱自已有足夠的力量來(lái)承受這份重?fù)?dān)。

****

“小姐?！?/p>

卡莉絲塔瞬間驚醒，猛地站起來(lái)，伸手去拿長(zhǎng)矛。侍女大聲，急忙往后縮。

“抱歉，你嚇到我了?！笨ɡ蚪z塔說(shuō)道。她還沒(méi)有完全醒過(guò)來(lái)，眨了眨蒙眬的雙眼，環(huán)顧四周。

她正在自己的房間里，身上仍然穿著盔甲。她與伊蘇爾德的談話(huà)已經(jīng)是三天前的事了。這三天，她大部分是在寢宮門(mén)外度過(guò)的，但最終還是聽(tīng)從了老努尼奧的勸告，回到自己床上睡了一覺(jué)。努尼奧答應(yīng)，一旦王后情況有變，他立即派人前來(lái)送信。

卡莉絲塔冷靜下來(lái)，把注意力轉(zhuǎn)向那名侍女，問(wèn)道：“怎么了？她想，大概是她一直害怕的那個(gè)消息。

侍女回道：“陛下召您前去，并且要快?！?/p>

卡莉絲塔在宮中飛速穿行。所有的捷徑，每一條途經(jīng)仆人便道的路線，她都一清二楚。她和佛耶戈從小就光著腳在這些大廳里瘋跑。她本就更加迅捷靈敏，卻總是讓佛耶戈抓到她，或是手下留情，放他逃走，否則他很快就會(huì)泄氣。

在一個(gè)轉(zhuǎn)角處，卡莉絲塔從大理石地面上側(cè)滑而過(guò)，嚇得一旁的仆人驚喘一聲，整個(gè)人都貼到墻上。她穿過(guò)候見(jiàn)廳和客廳，越過(guò)困惑的侍衛(wèi)，徑直奔入寢宮。

終于到了，她整顆心怦怦作響。侍衛(wèi)們引她入內(nèi)。她沖入昏暗的房中，只見(jiàn)佛耶戈正坐在伊蘇爾德床邊的書(shū)桌前，周?chē)菚?shū)冊(cè)、典籍和一卷卷羊皮紙?？ɡ蚪z塔的目光轉(zhuǎn)向伊蘇爾德，她靜靜地躺著，雙手交叉，放在胸前。

卡莉絲塔氣喘吁吁地問(wèn)道：“王后，是不是……？”

佛耶戈道：“情況照舊。你是不是……噢！對(duì)不起，我不是想故意嚇你?！?/p>

“她……她還好？”

“是的?！狈鹨晗采厦忌遥f(shuō)道，“更重要的是，我想我找到了！”

“找到什么？”

“救她的辦法！”