本專欄僅供學(xué)習(xí)和作為交流資料使用??

16　期間限定の愛(ài)

　待ち構(gòu)えていたデイヴィスは、私に手を差し伸べわざわざ馬車から降ろしてくれる。

「デイヴィス、どうしたの？」
「……ローザ、こんな時(shí)間までどこに行っていたんだい？」

　デイヴィスに『こんな時(shí)間』と言われて、私は空を見(jiàn)上げたけど、朝早くから出かけたので、まだ日は高い。

「私に何か用事があったの？」
「いや、そうじゃないけど……。誰(shuí)と會(huì)っていたの？」

「グラジオラス公爵夫人よ」
「夫人だけ？」

「いいえ、公爵令嬢のアイリス様にもお會(huì)いしたわ」
「……そう」

　デイヴィスは、何か言いたいことを我慢するように口を閉じた。最近のデイヴィスは、こんな顔ばかりしているような気がする。

　デイヴィスの提案通り、程よい距離の夫婦関係になってから私は毎日楽しく過(guò)ごしているのに、デイヴィスはあまり楽しそうに見(jiàn)えない。

　もしかしたら、デイヴィスは、妻である私の存在が許せないほど、愛(ài)人に本気になってしまっているのかもしれない。

「デイヴィス。私たち、一度話しあったほうがいいと思うわ」

　デイヴィスは、顔を青くしてゴクリと生唾を飲み込んだ。

「あとで私の部屋に來(lái)てくれる？」
「わ、わかった」

　デイヴィスと一度別れ、私はメイドにワインを部屋に運(yùn)ぶように指示した。

　さすがのデイヴィスも、愛(ài)人についてペラペラ話すことはしないだろう。どうしてもデイヴィスが口を割らない場(chǎng)合は、彼にお酒を飲ませて語(yǔ)らせようと私は企んでいた。

　メイドがワインを運(yùn)んでくると、ちょうどデイヴィスもやって來(lái)た。デイヴィスはメイドと入れ替わりに部屋に入り、なぜかしっかりと內(nèi)側(cè)から鍵をかける。

　そして、振り向きざまに私に向かって叫んだ。

「君がなんと言おうと、絶対に離婚はしない！」
「……え？」

　予想外の言葉に私はデイヴィスをまじまじと見(jiàn)つめる。

「それじゃあ、あなたの愛(ài)人は……？」
「愛(ài)人??？　愛(ài)人がいるのか??？」

　デイヴィスに両肩をつかまれて「どこのどいつだ??？　その男を殺してやる！」と凄まれた。

「えっと、デイヴィス、落ち著いて？」
「落ち著いていられるか??？　君にふれていいのは僕だけだ！」

　酔っているのかと思ったけど、デイヴィスからお酒の匂いはしない。

「私に愛(ài)人はいないわ。愛(ài)人がいるのは、あなたでしょう？」
「僕に??？　そんなのいるわけがない！　君は、どうしてそんなひどいことが言えるんだ！？」

　興奮するデイヴィスに私は冷靜に説明した。

「だって、あなたはだんだんと帰る時(shí)間が遅くなっていったし、私の寢室にも來(lái)なくなったじゃない。外に愛(ài)人をつくったと思うのが普通じゃないかしら？」
「それは、仕事が忙しくて……」

　デイヴィスは居心地悪そうに視線をそらす。

「じゃあ、あなたに愛(ài)人はいないの？」
「いないよ！　君はどうなの？」
「いないわよ」

　デイヴィスは、「はぁ」とため息をつきながら、私を抱きしめた。

「よ、良かった……。もう少しで殺人を犯すところだった」と笑えない冗談を言う。

「ローザ、愛(ài)している」

　そうささやくデイヴィスの瞳には、かつて私に向けられていた熱が宿っていた。

「今日は、僕たちが寢室を共にする日なのに、君は朝から出かけてしまうし……」

　そう言えばそうだった。ついこの間まで、デイヴィスが忘れていたのに、今は私が忘れてしまっていた。

「ローザ、本當(dāng)に愛(ài)しているんだ。僕が愛(ài)するのは君だけだよ。愛(ài)人をつくるなんて、ありえない。信じてくれるよね？」

　私は、一人で盛り上がっているデイヴィスを冷靜に分析していた。

　もしデイヴィスの言葉が本當(dāng)なら、この人の愛(ài)は、私が彼を愛(ài)したら冷めるのに、私が彼を愛(ài)するのをやめると燃え上がるらしい。

　だから、今、デイヴィスの愛(ài)を受け入れると、また彼はいつか私をうっとうしく思う日が來(lái)るはず。もうデイヴィスに振り回されるのは嫌だった。

　そのあとのデイヴィスは、良く言えば情熱的で、悪く言えば、しつこくねちっこかった。彼の腕に抱かれながら、私は『今度の愛(ài)は、いつまでもつのかしら？』とぼんやりと思っていた。

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