貞觀四年（630年），唐太宗滅亡東突厥，“軍神”李靖千里奔襲，生擒東突厥最高首領(lǐng)頡利可汗。但這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)并沒(méi)有史書(shū)記載地那么簡(jiǎn)單，作為勢(shì)壓唐朝十幾年的游牧帝國(guó)，頡利可汗曾有反敗為勝的戰(zhàn)機(jī)。

實(shí)際上在李靖率領(lǐng)三千騎兵千里奔襲頡利可汗所在的定襄后，頡利可汗就迎來(lái)了反敗為勝的戰(zhàn)機(jī)。不過(guò)有意思的是，頡利可汗卻自以為是地玩“緩兵之計(jì)”，白白喪失了反敗為勝的戰(zhàn)機(jī)。這又是怎么回事呢？

貞觀三年（629年），唐太宗發(fā)動(dòng)十萬(wàn)大軍兵分六路，對(duì)東突厥實(shí)行全面進(jìn)攻，唐軍總指揮李靖親自率領(lǐng)三千騎兵千里奔襲頡利可汗所駐的定襄。沒(méi)準(zhǔn)備的頡利可汗倉(cāng)皇轉(zhuǎn)進(jìn)，東突厥的指揮系統(tǒng)隨之崩潰。

李靖的千里奔襲雖然打垮了東突厥的指揮系統(tǒng)，但也讓自己的三千騎兵成了脫離主力部隊(duì)的孤軍。而倉(cāng)皇轉(zhuǎn)進(jìn)的頡利可汗身邊起碼還有數(shù)萬(wàn)部眾，如果頡利可汗停止轉(zhuǎn)進(jìn)并翻身力戰(zhàn)，有很大可能打敗李靖。

正因如此，李靖雖然一直追擊頡利可汗，但始終不敢追得太緊，就是不想逼兵力占據(jù)優(yōu)勢(shì)的頡利可汗轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)跟自己拼命。如果頡利可汗能抓住戰(zhàn)機(jī)一舉擊敗李靖的三千騎兵，整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就還有翻盤(pán)的可能。

可是頡利可汗堅(jiān)定地認(rèn)為李靖率領(lǐng)的唐軍主力部隊(duì)，因此始終不敢翻身力戰(zhàn)。于是頡利可汗自以為聰明地想出主動(dòng)與唐朝議和的“緩兵之計(jì)”，想借此讓唐太宗命令李靖暫停追擊，為逃跑以及再起爭(zhēng)取時(shí)間。

然而在雙方議和談判期間，李靖與趕來(lái)的唐軍主力會(huì)師了，麾下的兵力已經(jīng)不在頡利可汗的部眾之下。到了這個(gè)時(shí)候，頡利可汗已經(jīng)沒(méi)有在軍事上翻盤(pán)的可能了，喪失了僅有的一個(gè)反敗為勝的戰(zhàn)機(jī)。