斷溪村是個(gè)百十戶(hù)人家的村落。清澈的斷溪從村前緩緩地流過(guò),溪上石拱橋橋身上長(zhǎng)滿(mǎn)了青苔,使石拱橋顯得格外蒼桑。鐵松和桃子這對(duì)表兄妹就住在斷溪村里。

這天,西天的太陽(yáng)慢慢地躲到山后去了,落日的余暉從山后射出無(wú)數(shù)道光芒,晚霞把天空染得火紅。桃子挎上布包,像往常一樣來(lái)到鐵松家門(mén)外朝屋里喊:"鐵松哥!鐵松哥!" 鐵松娘手搖蒲扇從里屋踱了出來(lái)："喲,是我家的桃子啊?？?進(jìn)屋來(lái)坐一下,喝碗 涼茶啊。""謝謝舅娘。我不進(jìn)屋了,我找鐵松哥。""灶下的柴火不多了,我叫你哥到前 山挑兩擔(dān)茅柴回來(lái)。你到前山找你哥。??？"

桃子一溜小跑到石拱橋上, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)鐵松哥肩扛沖擔(dān) 正準(zhǔn)備上山,她加快腳步,追上了鐵松。

"桃子,你怎么來(lái)了?"

"剛繡完一個(gè)枕頭套,在家沒(méi)事,就跑到舅家找你。舅娘說(shuō)你到前山挑柴,我就追過(guò)來(lái)了。怎么?不高興人家來(lái)?那我走!"桃子故意嘟起嘴唇,轉(zhuǎn)過(guò)身去,裝著要走的樣子。

鐵松把肩上的沖擔(dān)往桃子身前一橫,攔住桃子,逗著桃子說(shuō):"你走啊,走啊。怎么不走了?"( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

桃子被鐵松逗樂(lè)了,笑著說(shuō):"你要我走,我偏不走!"

兩人說(shuō)說(shuō)笑笑地到了山上,在地上鋪好兩根棕繩,抱起前幾天鐵松砍好的茅柴碼放在棕繩上。鐵松將兩捆茅柴捆結(jié)實(shí),插在沖擔(dān)的兩頭,微微蹲下身。鐵松剛要起身挑起擔(dān)子,桃子說(shuō)話(huà)了:

"鐵松哥,時(shí)間還早。我們?cè)谏缴献鴷?huì)兒,行不?"

"行啊.看把你累得,一頭的汗珠,小天鵝快成小丑鴨啰。"

兄妹倆找了塊石頭坐下來(lái)。鐵松解開(kāi)衣扣撂起前襟扇著風(fēng)。桃子底頭不語(yǔ),兩手卷著長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子。

"哥。"

"唉。"

"哥,過(guò)幾天你就要去海順了。我給你繡了一個(gè)枕套。"桃子從布包里取出白色的枕套遞給鐵松。鐵松抖開(kāi)枕套,出神地瞧著枕套上的繡花圖案。枕套上繡的是一幅喜鵲鬧梅圖,一條梅枝上星星點(diǎn)點(diǎn)地散布著大小不一、密有致的殷紅的梅花。兩只并立枝上的喜鵲仰頭張喙地鳴啼,仿佛呼喚春天的來(lái)臨。鐵松手捧枕套,眺望遠(yuǎn)方,良久才從無(wú)盡的遐想中回過(guò)神來(lái)。

"桃妹,謝謝你。為繡這枕套，手指沒(méi)少扎出血吧？來(lái)，給哥看看?！辫F松牽起桃子的左手，瞧著桃子左手幾個(gè)指頭指尖上留下的十幾個(gè)被扎的細(xì)細(xì)的針孔，心疼地把頭湊向桃子左手指尖，朝指尖輕輕地吹著氣。頓時(shí)，桃子覺(jué)得有一股暖流涌上心間，她把頭輕輕地靠在鐵松的肩膀上，微閉著雙眼問(wèn)：

"哥，喜歡嗎?"

"你一針一線(xiàn)繡的,當(dāng)然喜歡了!"鐵松說(shuō),"桃妹,你今年簡(jiǎn)師畢業(yè)了,即將走上講臺(tái)成為一名人民教師。等會(huì)兒到家里,我送你一支金星鋼筆。走,回家。"

鐵松挑起柴擔(dān),不大的功夫就到家了。鐵松把茅柴挑進(jìn)柴房放好,來(lái)到天井旁的臥室。桃子正坐在臥室的長(zhǎng)桌前翻看著小說(shuō)《家》。桃子從布包里拿出枕套交給鐵松。鐵松接過(guò)枕套，找來(lái)牛皮紙包好枕套，像藏寶貝似的壓在樟木箱的最底層。鐵松從長(zhǎng)桌的抽屜里取出鋼筆雙手捧到桃子面前。桃子接過(guò)鋼筆,小心翼翼地?cái)Q開(kāi)筆套。

"呀,嶄新的金筆,還沒(méi)用過(guò)呢!"

"這支筆是我爹前天買(mǎi)給我的,獎(jiǎng)勵(lì)我考取了海順海軍學(xué)院艦艇指揮專(zhuān)業(yè)。我把它送給你,希望你努力工作。"

"這金筆好貴重啊!謝謝哥!"

桃子與舅娘和鐵松道過(guò)別,手握鋼筆,歡快地跑回家。堂屋的飯桌上已經(jīng)擺好飯菜和碗筷，桃子娘正在屋角處踮起腳盼望著桃子回家吃飯呢。

"娘,我回來(lái)了。"桃子滿(mǎn)面春風(fēng)地走到娘跟前,笑呵呵地說(shuō)。

"又到舅家去了?見(jiàn)著鐵松?"桃子娘問(wèn)。娘兒倆說(shuō)著話(huà)走進(jìn)了堂。

"嗯。"桃子點(diǎn)點(diǎn)頭.。

"桃子啊,你已經(jīng)十七歲多了,是個(gè)大姑娘了,別有事沒(méi)事的老往舅家跑和鐵松在一起,免得別人說(shuō)閑話(huà)。"

"娘,鐵松哥是你親侄,舅是你親弟。我喜歡和鐵松哥在一起 。"

"娘早就看出你們倆好上了。我家鐵松,我看著他長(zhǎng)大,確實(shí)是個(gè)好孩子 。按說(shuō)照我們這鄉(xiāng)里的風(fēng)俗,表妹嫁表哥那是親上加親。唉,只是這世道......"

"娘,這世道怎么了?"

"你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?蔣介石天天在臺(tái)灣叫著反攻大陸,只怕要打仗了。從推翻舊社會(huì),好日子才過(guò)了不到十年, 這萬(wàn)一國(guó)民黨打過(guò)來(lái),你舅一家就又要遭罪了。"

說(shuō)到這,桃子娘不由想起解放前,想起弟弟干共產(chǎn)黨地下工作時(shí)一家的悲慘遭遇和一幕幕恐怖的場(chǎng)景，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣給桃子說(shuō)：“唉，你舅家造孽呀！那年趕走了日本人，按說(shuō)該過(guò)安穩(wěn)日子了?？墒牵瑳](méi)多久國(guó)軍和新四軍又打起來(lái)了。在咱斷溪的山垅里槍炮聲連響了幾天幾夜，那仗打得比打日本人還狠。再后來(lái)，你舅等國(guó)民黨捉住了，關(guān)進(jìn)漢口大牢。龜兒的，可憐吶，你舅媽一個(gè)婦道人也等國(guó)民黨捉去了。那年冬天雪下得真大呀，你舅家的大表哥給富戶(hù)放牛，活活地凍死在野地里，你大表姐和小表姐也只好送給別人做童養(yǎng)媳。那時(shí)候我們家日子也不好過(guò)，只能收留下你鐵松哥一個(gè)人?！碧易幽镎f(shuō)著說(shuō)著，眼淚像斷了線(xiàn)的珠子大顆大顆地流淌下來(lái)。雖說(shuō)弟弟現(xiàn)在是地委的書(shū)記,但正因?yàn)槭堑匚瘯?shū)記,才讓她感到更害怕,而此時(shí)的鐵松又偏偏考上了解放軍的學(xué)校。"這萬(wàn)一"促使桃子娘不再猶豫,她果斷地作出了選擇。

“桃子啊,和鐵松斷了吧。娘不想把你往火坑里推,娘是為你好。明年你十八歲,娘幫你找個(gè)好婆家嫁了。行啵？”

“不！娘,我心里只有鐵松哥,他心里也只有我?！?/p>

“你越來(lái)越不聽(tīng)娘的話(huà)。你爹死得早,娘把你拉扯大容易嗎?你嫁到舅家,不是讓娘為你擔(dān)心一輩子?”

“娘,那是蔣介石瞎吹牛。你怎不想想，解放軍還要打到臺(tái)灣去，解放臺(tái)灣島呢。再說(shuō)，只要和鉄松哥一起,我不怕受苦受罪!”

“不行!娘不許你去舅家,更不許和鉄松見(jiàn)面!”

“腳在我身上,娘,你攔不住!”

“兒啊,你要?dú)馑滥锇?”桃子娘傷心地哭起來(lái)。

桃子見(jiàn)娘哭了,心里很難受，她從灶臺(tái)的開(kāi)水灌里舀來(lái)大半碗涼開(kāi)水遞給娘，一邊給娘捶著肩膀，一邊想著往事。桃子之前,曾有兩個(gè)哥哥和一個(gè)姐姐,都不幸早早夭折。桃子五歲時(shí),桃子爹撇下她娘兒倆去世了。從此，娘兒倆相依為命。桃子清楚地記得，自己小時(shí)的事情。白天，不論做什么，不論到哪兒，娘都把自己帶在身旁，讓自己在她目之所及的地方放牛、玩耍。娘才五十多歲，卻腰彎背駝，頭發(fā)全白，艱辛的歲月像一把手術(shù)刀將娘的皮膚雕刻出一道道深溝般的皺紋，看上去竟像七、八十歲的老人。桃子一邊勸慰著娘，一邊流下辛酸的淚水。

娘兒倆草草吃過(guò)晚飯，各自回屋去了。

一連幾天，鐵松到姑姑家都沒(méi)見(jiàn)到桃子。姑姑不是說(shuō)桃子趕集去了，就是說(shuō)桃子出遠(yuǎn)門(mén)走親戚去了。鐵松心里納悶：不對(duì)呀，桃子就是出遠(yuǎn)門(mén)也會(huì)跟我說(shuō)一聲，怎么會(huì)這樣呢？難道發(fā)生了什么事情？去海順的頭一天，鐵松又到了姑姑家。

“松兒，你不要再找桃子了?！惫霉脤?duì)鐵松說(shuō)。

“姑，這是為什么？”

“不知道。她只說(shuō)不想見(jiàn)你，讓你別再找她。”

“不會(huì)這樣。姑，我了解桃妹。就算她不想見(jiàn)我，我也要聽(tīng)她親口說(shuō)呀?！?/p>

“松兒，姑會(huì)騙你？”

“不會(huì)?！?/p>

“松兒啊，俗話(huà)說(shuō)，姑娘的心，天上的云，說(shuō)變就變。你是我們斷溪的第一個(gè)大學(xué)生。這要放在從前，那可是個(gè)狀元啊。桃子哪配得上你呀。你有文化，還愁找不到好姑娘嗎？”

“姑，在我眼里桃妹就是天仙也比不上的最好的姑娘??！”

“算姑求你，放過(guò)桃子。?。俊?/p>

鐵松無(wú)奈地?fù)u搖頭說(shuō)：“姑，桃子回來(lái)，請(qǐng)你老人家告訴她，我來(lái)過(guò)了。還有，我明天去海順了。姑，我回去了?！?/p>

桃子哪兒也沒(méi)去，娘瞅見(jiàn)鐵松來(lái)，把她反鎖在屋里，囑咐她千萬(wàn)不要有動(dòng)靜。桃子聽(tīng)著娘與鐵松的對(duì)話(huà)，多想喊聲“鐵松哥！”她沒(méi)喊，她太心疼娘，怕娘傷心，怕娘急病了，她不能沒(méi)有娘。她有許多話(huà)要對(duì)鐵松哥說(shuō)，她記住娘的話(huà)，不能有動(dòng)靜。她只能無(wú)聲地流著大把大把的淚水。

鐵松離開(kāi)斷溪去海順了。幾個(gè)月后，斷溪村安上了廣播喇叭。鄉(xiāng)親們從廣播里不僅聽(tīng)到生產(chǎn)大隊(duì)的通知，還聽(tīng)到轉(zhuǎn)播的新聞。桃子娘從廣播里知道，東南沿海響起了炮聲，軍艦也交火了，國(guó)民黨還派特務(wù)到大陸?！斑@仗要打大了。一邊要解放臺(tái)灣，一邊要反攻大陸，真要打大了！”桃子娘尋思著。她一輩子經(jīng)歷過(guò)太多的戰(zhàn)禍，目睹弟弟家妻離子散，家破人亡的慘景。她怕自己管不住表面順從而心里執(zhí)意要嫁給鐵松的桃子。她怕萬(wàn)一蔣軍回來(lái)，鐵松和桃子一家再現(xiàn)弟弟一家的遭遇。她想盡快讓桃子死了嫁給鐵松的心思。

桃子娘想起前些日子緊挨隔壁的喜旺娘曾和她提起喜旺想娶桃子的事。桃子娘想，喜旺這孩子雖說(shuō)少言寡語(yǔ)，但人老實(shí)勤快，心地善良，平日里經(jīng)常幫著自己娘兒倆。桃子對(duì)喜旺也還不錯(cuò)。若是桃子嫁過(guò)去，兩家和一家沒(méi)什么區(qū)別，兩家都能有個(gè)照應(yīng)。桃子娘決定與女兒商量下再回喜旺娘的話(huà)。

“桃子，你覺(jué)得喜旺他人怎樣？”

“喜旺哥是個(gè)好人啊。娘，你怎么問(wèn)起他了？”

桃子娘把事情原委和自己的想法一五一十地說(shuō)給桃子聽(tīng)。

“桃子啊，你看兩邊的仗打得這么緊，娘怕你心還在鐵松身上。你應(yīng)下了喜旺這門(mén)親事，娘心里的石頭才能落地呀！”

“娘，喜旺哥比我大好幾歲呢?！?/p>

“娘知道，比你大八歲三個(gè)月另六天兩個(gè)時(shí)辰。人家喜旺一直暗地里喜歡你，推掉了幾門(mén)親事?！?/p>

“娘，你怎么這么清楚，連大兩時(shí)辰都知道？”

“他娘把喜旺的生辰八字給我了。你看?！碧易幽飶膽牙锾统鰪埣垪l給桃子。

“娘，你吃了太多的苦，兒不想讓娘再擔(dān)驚受怕。娘覺(jué)得合適就行，兒聽(tīng)娘的?！碧易友蹨I簌然而下，用手?jǐn)n著娘頭上的白發(fā)，淡淡地回答娘。

一九六零年桃花盛開(kāi)的季節(jié)，桃子年滿(mǎn)十八周歲。一天夜里，桃子鋪開(kāi)信紙給鐵松哥寫(xiě)了最后一封信。

“親愛(ài)的鐵松哥：

“你好！

“請(qǐng)你原諒，明天我要嫁給喜旺了。

“今生無(wú)緣，待來(lái)生再續(xù)。

“ 你的桃妹

“ 一九六零年四月一日夜”

第二天，桃子懷揣給鐵松的信，同喜旺一道到公社辦好了結(jié)婚登記手續(xù)，順便把信寄了出去。中午前桃子二人回到斷溪。兩家門(mén)前的場(chǎng)地上擺放著十來(lái)桌酒席，人們吹起歡樂(lè)的瑣吶，燃放著鞭炮，恭喜喜旺與桃子大婚之喜。桃子娘一掃往日愁容，高興地忙個(gè)不停。

幾天后，大隊(duì)會(huì)計(jì)交給桃子一張匯款單。匯款單的附言欄里有這樣一句話(huà)：

“寄上二十元，祝你們幸福長(zhǎng)久。-----鐵松”

光陰似箭，日月如梭，轉(zhuǎn)眼十幾年過(guò)去。這十幾年里，鐵松成長(zhǎng)為南海艦隊(duì)的一位炮艇艇長(zhǎng)。職業(yè)的特性使他很少回到令他傷心的斷溪。這十幾年里，桃子和喜旺日子過(guò)得和和美美，有了一兒一女兩個(gè)孩子。兒子朵兒這年十二歲，女兒花兒也九歲了。

天有不測(cè)風(fēng)云。一天，幾個(gè)小伙伴在水庫(kù)旁玩耍，花兒不小心失足掉進(jìn)水庫(kù)。朵兒見(jiàn)了，奮不顧身跳進(jìn)水中，一心想要救起妹妹。朵兒剛伸手抓住花兒的一只胳膊，自己卻被花兒另一只胳膊緊緊抱住，動(dòng)彈不得。小兄妹慢慢沉入水下。岸上的小孩急得大聲呼喊：“救命??！快來(lái)人?。∮腥说羲锪?！”

等人們把小兄妹打撈上來(lái)的時(shí)候，朵兒和花兒早已停止了心跳和呼吸。人們散去了，曠野里只有桃子悲愴的哭喊聲：“朵兒?。』▋喊。∥业膬喊。　?/p>

又一個(gè)十多年過(guò)去。喜旺因腦溢血不治身亡。接踵而至的打擊徹底摧垮了桃子。桃子瘋了！

從此，人們看見(jiàn)蓬頭垢面的桃子緩緩走在斷溪村的小路上，嘴里不停地念著：“鐵松哥，萬(wàn)一，鐵松哥，萬(wàn)一”。往后，桃子失蹤了，人們?cè)贈(zèng)]見(jiàn)著桃子?！耙苍S桃子離開(kāi)斷溪找鐵松去了?！比藗兪沁@樣議論的。桃子的失蹤，讓桃子娘痛不欲生，她只喊了聲“桃子?。　本桶岩淮笃哭r(nóng)藥喝進(jìn)了肚中。

數(shù)月后，獨(dú)臂鐵松回到斷溪。原來(lái)，鐵松早在西沙保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)，左臂被敵炮炸斷了，為了桃子他至今未娶。人們向他訴說(shuō)著桃子的一切。鐵松暗暗立下誓言：此生縱使踏遍天涯海角，不找回桃子，不回?cái)嘞?/p>

第二天，鐵松踏上了尋找桃子的路程。朋友，不論在城市還是鄉(xiāng)村，當(dāng)你看到一位左顧右盼的獨(dú)行獨(dú)臂老人，他，或許就是鐵松。

若干年過(guò)去了，斷溪的石拱橋上再也沒(méi)見(jiàn)鐵松和桃子留下的足跡。

斷溪還在日夜嘩嘩流淌，人們不知道它是在歡唱還是在嗚咽。

于2010年8月24日

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