這是大航海時代的前夜，中國寶船率先破浪出發(fā)了。

在人們的印象里，鄭和下西洋以蘇州劉家河為基地，從福建泉州港出海。在人類這一空前規(guī)模的航?；顒又?，廣州因?yàn)槠x京師太遠(yuǎn)而缺位。實(shí)際上，廣州沒有缺位，是史書缺位了。中國是一個大陸國，目光盯住的是陸地上發(fā)生的事件，航海只是玩票，值不得詳細(xì)記錄。比如同為出使西洋正使的王景弘，他在鄭和死后，又第八次率隊(duì)下西洋，明史就把他丟了，只為名單排前的鄭和立了傳，在史家看來，既然有一個初始出海港口可供下筆，其它港口寫不寫無關(guān)緊要。這種空耗國帑的破事，寫得越簡略越好，假如不是這件事確實(shí)震動很大，明史上有可能只字不提。

這有前例。比鄭和下西洋還早620年的唐代，楊良瑤即以聘國使身份攜帶判官和國信、詔書，率外交使團(tuán)，通過航海下西洋，出使印度洋沿岸南亞、中東國家，抵達(dá)黑衣大食，即今伊拉克一帶。由于唐史沒有記載，只有“唐故楊府君神道之碑”這一孤證，成為歷史的疑團(tuán)。

好在鄭和船隊(duì)留下了零星的資料，大多數(shù)船員的事跡，包括王景宏的事跡，雖然大都湮沒無聞的，但經(jīng)過當(dāng)代中日兩國學(xué)者的努力，在幾萬人的船隊(duì)里，還是梳理還原了六十多人的資料，其中有名有姓、事跡可考的廣東籍隨員共十二人。按此比例，在鄭和船隊(duì)里，廣東籍人數(shù)相當(dāng)可觀。原因是元明交替時，元朝地方官何真審時度勢歸順了明朝，他的很多部下調(diào)到京師充當(dāng)衛(wèi)士，明成祖調(diào)撥遠(yuǎn)洋船隊(duì)成員，不會忘了出生在海濱的他們。這些廣東人在征西洋過程中屢立戰(zhàn)功。如東莞縣人鐘左，隨父鐘海清在舊港接受招安歸國，蒙蔭加入錦衣衛(wèi)，下西洋二次有功，升任南京錦衣衛(wèi)指揮僉事。舊港在蘇門答臘島上，明朝曾設(shè)舊港宣慰司，為當(dāng)時駐南洋最高行政機(jī)構(gòu)。東莞縣人李真、陳永華，也多次赴西洋公干有功，升任錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司。

而作為華南第一大港，也是離西洋最近的城市廣州，在這一歷史事件中缺位更是不可想象。近年來廣東學(xué)者多方考證出，第二次和第六次，就是從廣州揚(yáng)帆起航。

明成祖派遣鄭和出海有兩大目的，一是查找建文帝的下落。在靖難之役中，建文帝生死不明，有傳聞逃到海外。侄子的存在，對他的皇位是永遠(yuǎn)的威脅。二是宣揚(yáng)大明朝的威德。得位不正的他，總是利用一切方法洗清滿身的血污。洗是洗不清的，卻可以用滿身的光環(huán)掩蓋它。天子守邊是如此，編篡《永樂大典》是如此，派人七下西洋亦是如此。兩大目的交纏一起，促成了歷史上盛大空前的航?；顒印；蛟S前幾次下西洋，目的一的分量更重些，畢竟消除隱患是重中之重。遷都北京后，第六次派船隊(duì)出海，目的二就成了唯一的目的。十幾年過去了，他的地位已經(jīng)鞏固，不再害怕建文帝復(fù)辟。大明朝國勢蒸蒸日上，讓他躊躇滿志，要做全天下之主。鄭和成了他手里的寶劍，一次次揮向浩渺無邊的大海。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

近些年宣傳鄭和的文章很多，作為古代中國最著名的航海家，鄭和當(dāng)?shù)闷饌ゴ蟮倪@一贊譽(yù)。然而把他當(dāng)為中外交往的友好使者，他在墳?zāi)估镆矔Τ雎?。就和麥哲倫環(huán)球航行一樣，遇到不友好的部落和國家，照樣是刀槍相向。麥哲倫死于搏斗，敵人是一個不愿給他們提供食物的部落酋長，兩人同歸于盡。在事發(fā)地的同一塊紀(jì)念碑上，一個碑面刻下麥哲倫環(huán)球首航的偉大功績，另一碑面上，則記錄了這個酋長抵抗侵略的英勇事跡。

當(dāng)然，鄭和是帶有和平使命的，明太祖有十五國永不征伐的告誡，不會輕易地與當(dāng)?shù)厝藙游?。但遠(yuǎn)洋船隊(duì)受到威脅，他帶領(lǐng)的士兵也不會吃素。這些士兵大多是在北伐和靖難中身經(jīng)百戰(zhàn)，從死人堆里爬出來的。在馬六甲、蘇門答臘、菲律賓群島，有些土王向中國海上權(quán)威挑戰(zhàn)，都被當(dāng)即粉碎。船隊(duì)所到之處，沿途多如牛毛的海盜，紛紛接受招安，不識趣的，妄想螳臂當(dāng)車，也被請下大海喂魚鱉。

鄭和此前跟隨朱棣出生入死，下西洋的頭銜是總兵正使。 威名遠(yuǎn)揚(yáng)的鄭和船隊(duì)，裝載的不僅是贈送給各國的禮品，還有逼迫各國屈服的武力。這支船隊(duì)算得是明朝海軍的一支分隊(duì)，戰(zhàn)斗力非常強(qiáng)悍。 明朝水師起源于元末朱元璋的巢湖水師，在其鼎盛期擁有3800艘船，其中250艘是遠(yuǎn)洋寶船。在鄭和之后，它與西方殖民大國荷蘭、葡萄牙以及日本多次海戰(zhàn)，均未落敗績。屯門海戰(zhàn)、茜草灣之役、露梁海戰(zhàn)、收復(fù)澎湖之戰(zhàn)，都讓侵略者落荒而逃。鄭和率領(lǐng)這樣一支海軍艦隊(duì)，天下莫不望風(fēng)披靡。

真以為那些西洋各地的酋長、君主，聽了幾句友好往來的話，接受了幾匹華美的絲綢，就感動了，屁顛屁顛地跑到中國京城，向高高在上的明朝皇帝跪拜稱臣，鬼都不會相信。寧為雞首不為鳳尾，這是誰都懂得的道理。沒有強(qiáng)大的武力做后盾，威逼利誘，以中國為核心的朝貢秩序根本建立不起來。比如斯里蘭卡就堅持認(rèn)為，600年前中國侵略了我們！永樂十一年二月初十日明成祖致西藏哈立麻喇嘛信，提到此事的來龍去脈，原件還藏在布達(dá)拉宮。原文不引，只說內(nèi)容：

斯里蘭卡那時叫僧伽羅國，國王阿烈苦奈兒信伊斯蘭教，不敬佛教，褻瀆佛牙至寶。鄭和勸他改信釋迦牟尼，國王大怒，打算謀害鄭和。發(fā)動五萬軍隊(duì)，用大樹堵塞使團(tuán)回碼頭的道路，并準(zhǔn)備搶劫艦隊(duì)。鄭和派人從小道聯(lián)系上了艦隊(duì)上的副手，出動三千軍力攻下王城。據(jù)守六天，打退王國軍隊(duì)多次進(jìn)攻。最后鄭和抓著國王全家，凌晨突圍，伐木取道，且戰(zhàn)且行，走了二十里路，黃昏時分勝利返回碼頭。順便還把國寶佛牙搶走了，和國王一道獻(xiàn)給明成祖。

鄭和是回教徒，他能做出這事很奇怪。只能這樣理解：他執(zhí)行的是國家意志。

當(dāng)然，那些表示臣服的，主動要到中國進(jìn)貢，不僅鄭和把他們當(dāng)為上賓，一路隨船好酒好肉款待，而且明政府不惜下血本，回贈超過三倍于貢品價值的禮物。朝貢國得了實(shí)惠，宗主國收獲了名義。有點(diǎn)像今天的金錢外交，也不全像，因?yàn)榻裉爝B附屬國的名義也得不到，人家隨時都可以翻臉，錢撒向了大海。七下西洋，中國的勢力遠(yuǎn)播東南亞和印度洋沿岸，前后有30多個國家前來朝貢。加上原有的朝貢國，真有點(diǎn)遠(yuǎn)近咸服，萬邦來朝的盛況了。國與國之間不可能平等，何況在沒有國際法約束的古代，實(shí)力決定尊卑。中國成為朝貢體系的中心，皇權(quán)成為中心的中心，同心圓似的等級制度，保證了東方秩序的穩(wěn)定。

轟轟烈烈下西洋，在明成祖與鄭和死后，勉強(qiáng)在王景宏率領(lǐng)下又進(jìn)行了一次，最終戛然而止。明宣宗想繼承祖父朱棣的海上輝煌，重啟大規(guī)模的航?；顒?，滿朝大臣無一贊同。保管航海資料的官員甚至有意銷毀資料，謊稱找不到了，打消了明宣宗的念頭。此時，不僅沒有官船下水，民船也罕見。只有貧窮潦倒的膽大者，繞過政府的禁令，駕駛落后的帆船，下南洋，或者做海盜。

為什么有明一代的航海活動虎頭蛇尾，造成了數(shù)百年中國海洋權(quán)益的喪失？

鄭和的船隊(duì)非常壯觀，但造船和運(yùn)作的巨大成本開支，讓朝廷感到吃力。史稱鄭和下西洋，度支十三省的錢糧。在朱棣時代，皇帝的獨(dú)裁程度不亞于朱元璋，說一不二，文武百官心里不滿，口里也不敢反對。有他撐腰，鄭和才可以七下西洋。以后的皇帝多少受到臣子的制約，不能獨(dú)斷專行了。此外，雖然寶船是當(dāng)時世界上最先進(jìn)的海船，但遠(yuǎn)洋航行仍是十分艱險的活動，往來一趟需要幾年。兩萬八千人編制的船隊(duì)，死亡高達(dá)萬計，連鄭和本人也在海外病死。讓人感到不寒而栗。在當(dāng)時的士大夫心里，耗費(fèi)這么大的人力和物力，得到一個虛名，實(shí)在是不劃算。

最關(guān)鍵的原因還是，中國是大陸國家，幾乎所有的朝代都是以農(nóng)為本。海洋即使有魚獲、有商利，又能養(yǎng)活多少人？厚重的黃土地才是國家的根基，動蕩的大洋不是。所以，當(dāng)鄭和七下西洋，帶回了河清海晏毫無威脅的消息，朝野已把航海視為雞肋，一有時機(jī)趕緊丟到歷史的夾縫中，讓它再不見一點(diǎn)光亮。不僅朝廷不再有揚(yáng)帆大海的動議，而且因?yàn)榛蕶?quán)勢微，內(nèi)閣從秘書性質(zhì)演變?yōu)闆Q策者，干脆禁海，片板不許下水，堵塞了民間商人的求財之路。浩蕩的西洋路上，再也看不到威風(fēng)凜凜的中國寶船，代之而起的是葡萄牙西班牙和荷蘭的風(fēng)帆戰(zhàn)艦。

廣州在七下西洋的盛舉里沒有缺位，但中國在大航海時代缺位了。

距三保太監(jiān)下西洋只過了五十年，1494年6月7日，西班牙和葡萄牙兩國簽訂托爾德西里亞斯條約，規(guī)定以佛得角群島附近為界，以西歸西班牙，以東歸葡萄牙，瓜分了全球海洋。

首發(fā)散文網(wǎng)：http://www.one124.com/subject/3854098/