上海虹口區(qū)，提籃橋附近的上海澄衷中學(xué)，校園高端大氣，教學(xué)樓、操場一應(yīng)現(xiàn)代化環(huán)境氛圍。這是上海市的重點中學(xué)。也是一所大清光緒年間中國人最早開辦的學(xué)堂。是由上海開埠第一代國人富商葉澄衷先生捐資興辦的。

葉澄衷是上海開埠最初踏進上海謀生創(chuàng)業(yè)的鄉(xiāng)間草根青年。

葉澄衷1840年出生在浙江寧波鎮(zhèn)?？h一貧寒農(nóng)家，6歲喪父。9歲時讀了半年私塾，11歲即去油坊打工，小小年紀(jì)推車為客戶送油，受盡磨難。14歲那年（咸豐四年）懷揣一塊銀元隨一遠(yuǎn)房親戚只身來到上海，在一家雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒。17歲時，自己劃只小舢板載些日用雜貨在黃浦江上向過往或泊停的洋船兜售小雜貨。期間因不懂外語，每每買賣難于做成。一日偶遇一通事（即翻譯），咬咬牙摸出身上的一塊銀元，求翻譯教他一些英文。翻譯憐憫其好學(xué)，即時常教他一些日常小買賣用語。葉澄衷苦學(xué)一番，學(xué)以致用，小生意竟好了許多。

一天中午，葉澄衷把自己的小舢板泊在小東門附近的碼頭邊，買了兩塊餅子狼吞虎咽的吃著，一位行色匆匆的洋行經(jīng)理向葉澄衷招手，要趕去浦東楊家渡。葉澄衷趕緊請洋行經(jīng)理上船，搖起船擼很快便把洋行經(jīng)理送到了浦東楊家渡。哪位經(jīng)理急著跳下舢板就上岸走了。當(dāng)葉澄衷準(zhǔn)備把舢板搖回小東門時，突然發(fā)現(xiàn)哪位洋行經(jīng)理把一只棕色皮包丟在了舢板上，打開包一看，里面有巨額外幣、支票及貨行憑證等，他吃了一驚，這實在是天降橫財。但他沒有動心，他想哪位經(jīng)理一旦發(fā)現(xiàn)錢丟了一定會很心急，于是他停下舢板，守候著這只皮包。一直等到夕陽西下。這時那位急得滿臉通紅的洋經(jīng)理大老遠(yuǎn)的看到葉澄衷的小舢板還泊在老地方，不由大叫一聲：“噢，上帝！”葉澄衷滿面微笑的跳下小舢板，把沉甸甸的皮包交給了那位經(jīng)理，經(jīng)理激動的問：“你知不知道包里裝的是什么東西”？“是錢，你看看有沒有少了什么”葉澄衷答道。洋經(jīng)理愣愣的望著眼前這個身著破舊衣衫的小青年，覺得這實在是不可思議。半信半疑的打開皮包，發(fā)現(xiàn)里面的錢物無一短缺，便趕忙從包里抓了一大把銀洋塞給葉澄衷，葉澄衷連連擺手，說什么也不愿意接受這位老外的饋贈。洋行經(jīng)理又認(rèn)認(rèn)真真地打量了一番葉澄衷，問了他的名字，要葉澄衷把他送到浦西。在船上，洋經(jīng)理又問了葉澄衷的身世。船到外灘，洋經(jīng)理并沒有急于離開，兩人索性坐在碼頭上聊了起來。就這樣，后來就有了洋行經(jīng)理借給葉澄衷一筆錢，租了一間店面，開起了上海第一家專營五金工具材料的五金行。當(dāng)然由這位洋行老板提供貨源。葉澄衷也規(guī)規(guī)矩矩每月按時給洋經(jīng)理送去款項利息，稍帶一些時令土特產(chǎn)。洋經(jīng)理投多少錢，即按時送達多少利息，從不怠慢。時間長了，洋行經(jīng)理及朋友們都愿意和他做生意，不斷擴張發(fā)展業(yè)務(wù)品種。洋經(jīng)理們供貨得利，葉澄衷依靠不斷延伸發(fā)展的銷售網(wǎng)絡(luò)，自然更是財源滾滾。

清同治元年（1862年），22歲的葉澄衷在虹口開設(shè)了“老順記五金商號”，業(yè)務(wù)已涉足鋼鐵、煤炭、五金機械、火油、金融、房地產(chǎn)。也兼營出口絲綢、茶葉、桐油等物資。

葉澄衷是大清最早的鋼材進口商，最早的罐頭食品進口商。首創(chuàng)拆船業(yè)，將廢舊船舶鋼板、邊角料剪成條，銷往內(nèi)地縣城、鄉(xiāng)鎮(zhèn)，火紅了多少鐵匠鋪，改造了多少生產(chǎn)和生活用品。老順記還為北洋水師、新式陸軍提供被服裝備。用四萬兩白銀買下四百畝地經(jīng)營房地產(chǎn)，增值百倍。成為美孚火油在上海的獨家代理商，沿長江一線設(shè)分號經(jīng)銷火油。葉澄衷還先后開辦了四家銀行，一百多家工廠企業(yè)。這個草根階層的草根青年，靠著自己一步一步的努力，靠著開埠的上海灘上開放的市場經(jīng)濟土壤和陽光，茁壯成長，成為上海灘上最早的一代國人富商。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

商海前行，有段小插曲值得一提。

1891年，葉澄衷沿江而上，巡視各地分號的火油經(jīng)銷情況，來到漢口。時任兩江總督的張之洞聞之親自登門拜訪，原來張之洞開辦之大清國企：大冶鐵廠經(jīng)營有了困難，官辦國企，衙門作派，成本高，效益差，難以為繼。欲改制為官督商辦。葉澄衷可算是最佳人選，主意擬定，特誠邀葉澄衷赴大冶鐵廠共商大計。葉礙于張之洞為兩江總督，一品大員，更兼大清國企的掌門人，遂答應(yīng)次日如約赴大冶鐵廠面議。第二天，葉澄衷一襲長衫，帶一隨從來到大冶鐵廠，只見門前兩邊排列的官員，身著官服，足蹬朝靴，頂戴花翎，躬身相迎。入得廳內(nèi)，張之洞相陪敘話，官員們排坐兩側(cè)，儼然是官場氛圍。葉澄衷心中定了主意，稟告張總督：容回滬仔細(xì)商酌?；販蠹绰暦Q身體患疾，一時難以承任。婉拒了大冶鐵廠總經(jīng)理的聘任。事后曾對左右說起“官者，定規(guī)掌法為本，商家逐利為本。以官經(jīng)商，以權(quán)謀利，舍本逐末，弊端太多，實難有作為?！?/p>

葉澄衷成為商賈巨富后，未忘自己曾經(jīng)歷過的苦難歲月及社會底層的困苦。據(jù)載葉澄衷初時出門不坐車，后來拒收洋人送的汽車，認(rèn)為太張揚。他不穿西裝，終身穿老布衫，直至臨終睡的床上仍掛著結(jié)婚時的土布帳子。而葉公一生熱衷興辦各項慈善事業(yè)。先后在上海和寧波家鄉(xiāng)多次捐資辦學(xué)、辦醫(yī)。在上海設(shè)有“懷德堂”、“崇義會”、“廣益堂”，以?？罘鲐殱?。還多次出資賑濟浙、魯、豫等省災(zāi)區(qū)。

葉澄衷于1899年辭世。身后留下各業(yè)商號資產(chǎn)達800萬兩白銀，相當(dāng)于時大清政府一年的財政收入。

檢閱葉澄衷這一代人的創(chuàng)業(yè)成長史，發(fā)現(xiàn)所營各業(yè)皆有特色。其商機把握，開拓進取，誠信經(jīng)營，精于算計，善于用人管理皆有案可查，有跡可尋。然而當(dāng)查看葉澄衷創(chuàng)業(yè)初始，是誰、是哪個部門批準(zhǔn)其自立商號。又是誰、是那個部門批準(zhǔn)其進口鋼材、火油、軍需物資銷售的。葉澄衷又是如何獲得經(jīng)辦銀行、房地產(chǎn)及出口商品資質(zhì)手續(xù)的。如此重要事項細(xì)節(jié)卻毫無文據(jù)。所有商號的稅費繳納情況也無任何考據(jù)，這就有些困惑了。說大清政府搞改革開放，有發(fā)展工商業(yè)資本主義的優(yōu)惠政策，顯然是個笑話。說大清政府在上海灘搞自由貿(mào)易區(qū)，簡政放權(quán)，放水養(yǎng)魚，搞活經(jīng)濟，陪植民間資本，藏富于民。這是過高抬舉了清王朝，朝廷實在沒有這等思想風(fēng)范。那么只能認(rèn)定的是彼時的大清政府愚昧、軟弱、無能。一幫靠苦讀“四書五經(jīng)”考得功名的舉人、進士官員恐怕一時還不知道經(jīng)濟管理為何物，更不會懂得計劃經(jīng)濟與市場經(jīng)濟及其掌控手法。連當(dāng)時的海關(guān)章程和關(guān)長都是依仗洋人設(shè)置和承辦的。這就為象葉澄衷這類商人們留下了空隙和漏洞讓他們得以野蠻生長。我們現(xiàn)在是計劃經(jīng)濟指導(dǎo)下的市場經(jīng)濟，或叫國有經(jīng)濟為主導(dǎo)，多種經(jīng)濟成分共存的時期。政府掌控經(jīng)濟管理工作制度的各項審查程序、審批條例、審批事項，據(jù)說中央級有一千多項，地方接近二萬項，近乎完整規(guī)范。經(jīng)濟活動中，什么事能做，什么事不能做，什么事什么樣的人可以做，什么樣的人不可以做，應(yīng)該怎么做，不能怎么做，資格、資質(zhì)怎樣，能證明的資格、資質(zhì)怎樣，都要有詳盡的資料備案，按一定的規(guī)范要求、程序，履行報批，審查，審批手續(xù)。在這一過程中，還要經(jīng)受部門和領(lǐng)導(dǎo)的高度重視，完善和加強管理。否則出了問題，出了亂子怎么辦，誰負(fù)責(zé)。統(tǒng)一規(guī)劃、計劃的國民經(jīng)濟大局怎么掌控。

今天，上海澄衷中學(xué)現(xiàn)代化的校園內(nèi)，少年學(xué)子們接受著最優(yōu)越條件的教育，但愿他們能學(xué)到葉澄衷當(dāng)年艱苦中的堅韌不拔，誠實不貪，頑強打拼。富則開拓進取，誠信經(jīng)營，富濟天下的高尚風(fēng)骨和品行。

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