上世紀七十年代前后，我家房子的背后是一條貼著窗子通向水塘的土路，路的一邊是高出路面一米左右的一片菜地。這塊菜地的主人是一位年逾八十的爺爺。他的孫子叫長生，是長子長孫的意思。長生的長應(yīng)同成長的長讀音相同。他年齡和我相仿。說是同學(xué)，但我們在學(xué)校彼此沒見過。我常?？吹介L生的爺爺如此高齡還挑著糞水打理菜地。上面的蔬菜長勢特好。記憶中還種有瓜果。曾在我內(nèi)心糾結(jié)過，好想乘著夜色去偷摘。礙于膽小還有爺爺?shù)男量啵仓皇窍胂攵?。長生和他爺爺以及他家菜地，在我腦海里留有很深的印象。特別記得爺爺在夏日的夕陽下挑水澆菜的身影。

其后，約是九十年代中期，我已從部隊退役回到安慶工作。有一天幾個同學(xué)欣喜的告訴我長生買了一條大船，?？吭陂L江邊。于是我們就一道登上了那條大船。我又見到了長生，他并沒有太多的變化，和我幼年時印象中的他幾乎一樣。但從別人嘴里我知道他現(xiàn)在發(fā)財了。他先從炒股票開始賺了不少。爾后又做生意，做得很紅火。我看他時，一點也沒看出有這樣變化，沒有那種表現(xiàn)著得意的風(fēng)光。從他談吐舉止上看依然很老實本分。他很熱心的向我介紹著這條新船。船上的通信設(shè)施很先進，船員們住處特別舒適。龐大的貨倉寬敞明亮，讓人浮想著財源滾滾。這條船是與別人合伙買的，相關(guān)營運手續(xù)還在辦理中。他的合伙人是從事公路運輸?shù)摹Ｕf航運比陸運更賺錢。誘惑著他籌集六百多萬購買了這條船。他看似平淡的介紹，我聽罷眼里流露著羨慕，心中甚是敬佩。那時我從部隊轉(zhuǎn)業(yè)不久，還是租房住的。相形之下，覺得自己無地自容。他爺爺種菜那會，他們家還屬于農(nóng)村，而一路之隔的我們家屬于街上人，就縣城來說相當(dāng)于城里人。轉(zhuǎn)眼之間，沒法去比。當(dāng)時的我相當(dāng)窘迫，常常望著滿城燈火，多么希望擁有一間屬于自己名下的房子，而不是奢望一套。戰(zhàn)友曾讓我去他公司上班，猶豫再三，還是丟不下這旱澇保收的工薪。

一晃又是若干年，其間我一直惦記著長生。每逢遇有知情的熟人，我都要打聽他的消息。陸續(xù)的得知他的這條船的航運手續(xù)很難批下，無奈中他轉(zhuǎn)入海運。所謂"海運"不過是海邊短途倒騰。而內(nèi)河的船跑海運，船的油漆要重新涂刷。這是因為海水鹽分太高，對船體腐蝕大。折騰幾年，這個本來有錢的主兒開始負債了。他的合伙人也悄然全身而退。再后來聽說長生得了中風(fēng)成了植物人。而在去年又得來信息，長生走了，離開了這個世界。

我在想，他叫長生卻沒長生。他爺爺叫什么我不知道。但長生告訴我他爺爺活了九十多歲，在地里干完活的那個晚上安詳?shù)呐c世長辭。這爺孫倆顯然不同的人生經(jīng)歷，烙上的是時代印痕。倘若長生并沒有發(fā)財，只是像爺爺那樣做個勤勞的農(nóng)民，也許生活清貧一點，至少他還活著。我呢，也許后悔那年缺乏勇氣投身商海。當(dāng)平庸度過了這些年后，方明白商海沉浮，不是誰人都會成為富豪的。世間，大家在追逐浮華，常常忘卻了自己。

有關(guān)長生這個人，像曇花一現(xiàn)。而我覺得他倒如一則故事，只是我了解的膚淺，因而讓我不盡的揣摩，猜測著其中的隱秘。他不長的一生跌宕起伏，波瀾不驚，但卻耐人尋味。

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