傳說，乾隆皇帝喬裝游玩，體恤民間民情，來到湘西沅陵，見這里山清水秀、風(fēng)景優(yōu)美，不想停下腳步，到山中觀賞飛流瀑布，不知不覺夕陽開始西下，倦鳥開始歸林，山中不見有人戶，就問滿朝薦：

“俗話說：未晚先投宿，我們晚上去那個村子去過夜呢？”

滿朝薦答道：

“我們這時在深山里，離村莊很遠了，我們就在山中過夜。山里夜里清靜，空氣又好，明天可以繼續(xù)看山水?！?/p>

乾隆皇帝有點不高興，帶著幾分埋怨說道：

“現(xiàn)在農(nóng)歷已經(jīng)到了十月初，雖然，天氣干旱很久，白天暖和，但是，晚上寒冷的很啊。我們在這荒山野嶺怎么過夜呢？”( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

滿朝薦十分有把握地說：

“這深山必定有零散人家，我們就近找戶人家投宿?！?/p>

乾隆皇帝說道：

“這深山里，前不巴村后不著店，做什么都不方便，誰愿意住到這里？”

滿朝薦答道：

“深山里有深山的好處。一、可以遠離刀兵。發(fā)生戰(zhàn)爭，老百姓都得往山里逃，住在深山里的人就不要倉惶逃命。二、遇到饑荒，山中有野菜、樹皮、黃葛，深山里人可以快人一步?！?/p>

君臣二人邊說邊走下山，到山腳下，只聽到流水潺潺，群鳥啾啾，根本看不出有人家。乾隆皇帝有點心急，問道：

“這山中只有流水和鳥叫聲，雞不啼狗不吠，怎么會有人居住呢？”

滿朝薦答道：

“農(nóng)村人生活都很艱苦，能散養(yǎng)幾只雞已經(jīng)很不錯了，那里養(yǎng)得起狗啊。老鼠都愿意光顧，小偷就更不上門。我們沿小溝找，有水的地方就有人家?？?，這條小路經(jīng)常有人走，不遠處一定有人戶?！?/p>

這深山里，比較開闊的地方，新修一棟木房，住著一對年輕夫妻，男的叫張柱子，女的叫鐘愛香，結(jié)婚三年，還沒有小孩。經(jīng)大夫檢查，男人沒有生育力，兩人一直很恩愛。住在深山靠刀耕火種，加上這幾年鬧干旱，日子過得相當(dāng)艱苦。

君臣二人走了約一里路，遠遠看見依山傍水有一棟木房。當(dāng)他們走近，離木房不遠，見女主人香妹在菜園種菜。盡管她穿得很樸素，一張漂亮的臉蛋誰見誰心動。

乾隆皇帝按捺不住，上前打招呼：

“老板。這么晚了還在種菜呢？”

香妹差一會兒就完工了，見有人打招呼，抬頭大致看了一眼兩位客人，見客人穿得十分體面，心里明白是遠方來的富人，根本不知道是乾隆皇帝，想忙完這點活兒，邊播種邊說：

“天干了這么久，不知道還能生出來不？”

乾隆皇帝立即接應(yīng)道：

“能生，天干不要緊，只要地潤就行。有句古話叫：天道酬勤。 ”

香妹聽了好開心，回道：

“謝謝客人吉言，能生就有希望?！?/p>

香妹很快就忙完了，丟下農(nóng)具，到小溝里先把手腳洗干凈，邀請客人去家里。說：

“我叫鐘愛香，比你們小很多，兩位客官就叫我香妹吧。當(dāng)家的在家做飯。你們到我來家住宿，是我們的榮幸，就是沒有像樣的東西招待，只能委屈你們兩位客官了?！?/p>

乾隆皇帝接著說：

“客隨主便，有地方住就行了?！?/p>

一起進了屋，天也黑了，屋子里點上桐油燈，亮度很小，幾乎只看到人的影子。柱子見來了兩位客人，一時不知所措，忙搬來椅子，招呼客人火坑邊坐，把火塘里多加一些干柴，燒起大火，烤得身上暖暖的。小兩口心里最尷尬地是沒有好菜招待客人，只能用語言熱情。

小兩口忙了一陣子，擺上純米飯和六道菜，秋辣椒片、紅燒秋茄子、湯煮寬扁豆、干媽樣苦、干蕨菜、青菜酸菜，就是連雞蛋都沒有，更說不上肉了。大家圍著小方桌一起吃。乾隆皇帝吃媽樣苦還是第一次，覺得很苦，卻也很好吃，便問道：

“這道菜，叫什么名兒?。课犊?，微甘，你們經(jīng)常吃這種菜嗎？”

柱子臉紅了，慢慢地說：“這道菜有幾種名字，據(jù)老人傳說：以前有一家人在深山開苞谷地，五月間鋤草，他們唯一的小女兒，突然得病，叫肚子痛，在地上打滾。孩子她娘，萬般無奈，從地上隨便扒一片葉子，在褲腿上揉軟，叫女兒吃下去，很快奇跡出現(xiàn)了，女兒肚子不痛了，病好了。她們一家人就開始常吃這種菜，都不知道這菜叫什么名字，后人為了紀(jì)念她們，就叫這菜‘’媽樣苦‘’。意思就是像媽媽那樣命苦。這菜只有我們沅陵才有，長在山林里，很耐干旱，泥土脊薄也能生長。我們山里人遇到年歲不好，都靠它度饑荒，平時農(nóng)閑一日三餐都是吃它裹腹?！?/p>

乾隆皇帝已經(jīng)動容，嘴上就是沒有說出來，這是他零距離體驗老百姓的生活艱苦 。吃過晚飯，小兩口燒水讓兩位客人先洗澡，安排到客房休息。乾隆皇帝一句話都不想說，倒下就睡，大概到早上四點（凌晨），乾隆皇帝隱約聽到有人在說話，能聽清楚說什么，仔細聽不像是人在說話。

“你們都是我的乖兒女，要聽媽媽的話。主人家來了貴客，沒有什么好吃的招待，他們（她們）夫妻倆商量好久，決定把我殺了，招待客人。主人好客，我們有義務(wù)獻身。你們都還小，沒有自我保護能力，要防止老鷹、鷂子抓你們吃，主人不在家，你們就在瓜架下面找吃的東西，不要離房子太遠了。遠了，有黃鼠狼?！苯又吐牭竭筮罂藿新?。

原來，這客房陣板下面就是雞籠，一只老母親，帶著才十幾天的小雞，老母雞知道自己要招待客人，放不下兒女，囑咐兒女怎樣自我保護。

天剛蒙蒙亮，柱子把水燒著，用一只大碗盛半碗水，放一點鹽，把切菜刀磨快，放在屋檐下的石板上，再到雞籠抓出老母雞，拔掉一些脖子上的毛，左手捏住兩翅膀，把雞頭反扭到左手里，拿起菜刀正要割雞頭。突然聽到一聲：

“先慢點殺?！?/p>

柱子回頭一看，是乾隆皇帝來了。乾隆皇帝邊走邊說：

“主人的心意我領(lǐng)了，就當(dāng)我已經(jīng)吃了這只雞?？旆帕怂泻芏鄡号獡狃B(yǎng)，母親死了，兒女怎么活??？”

走到柱子身邊，搶下老母雞放了。母雞似乎很感激，“咯咯咯咯”地叫起來了。

天已經(jīng)大亮，乾隆皇帝救下老母雞，心里感到特別舒暢，沅陵人好客，名不虛傳。接著就去上茅房。剛到茅房邊，見地上有一行黑字，左看右看，覺得十分奇怪，就大聲地念出來了。

“辰常二府免朝糧?！?/p>

話音剛落，滿朝薦突然從皇帝后面鉆出來，鞠躬行禮。說道：

“謝主隆恩?！?/p>

這時候，乾隆皇帝知道著了滿朝薦的道，金口玉言一開，想收回已經(jīng)晚了。滿朝薦知道乾隆皇帝習(xí)慣很早上茅房，剛來這里的時候，見柱子家房前有幾只蜂桶（用倒扣的木桶養(yǎng)蜜蜂），一定會有蜜糖，等乾隆皇帝睡了，他悄悄向柱子要了一點蜂蜜，在茅房邊淋出這幾個字。小螞蟻見這里有蜜糖，通過傳信，成千山萬小螞蟻都來吃蜜糖，自己卻粘在蜜糖上面，這些小螞蟻便成了黑色的字。乾隆皇帝見到這種奇怪現(xiàn)象，認為是天意。就大聲念出來了。滿朝薦很早就起來了，躲在茅房旁邊，就等乾隆皇帝念出這幾個字。

從那以后，辰州府、常德府就免交皇糧，直到大清滅亡。最值得一提是，柱子和香妹第二年生了一個兒子，也是乾隆皇帝金口玉言說那句話：天干不要緊，只要地潤就能生。

沒有多久，滿朝薦得罪了乾隆皇帝，乾隆皇帝痛恨滿朝薦戲弄他，借故要將他流放，格外開恩，可以滿足滿朝薦提出要求，滿朝薦跟在皇帝身邊時間久，摸透皇帝的脾氣，開口說道：

“我年紀(jì)已高，去那里我都高興，就一個地方不去，那就是山塘驛?！?/p>

乾隆皇帝問道：

“山塘驛你怎么不愿去呢？”

滿朝薦回答說：

“清浪灘急水如梭，甕子洞攀巖而過。九級潭都是寡婦婆，山塘驛陽天白日鬼唱歌。我都這年紀(jì)了，萬一死在山塘驛怎么辦？皇上鴻恩浩蕩，還是讓去別的地方吧。”

乾隆皇帝先笑了，再狠狠地說：

“很多事情我都能答應(yīng)你，唯獨這件事，我偏不答應(yīng)，你不愿去的地方，我非要你去，明天就去山塘驛，退朝?！?/p>

滿朝薦連忙跪下謝恩：

“謝主隆恩?！?/p>

山塘驛就是現(xiàn)在的湘西懷化辰溪縣，是滿朝薦的故鄉(xiāng)，正是自己要去的地方。自己被流放，還在家鄉(xiāng)養(yǎng)老，這就是滿朝薦過人之處。

2017年12月31日于珠海

首發(fā)散文網(wǎng)：http://www.one124.com/subject/3955133/