永遠風行的掛旗船（46）

掛旗輪船的理由之二就是對付木船船幫的反抗。黃瑾瑩在那篇回憶錄中寫道：“川江運食鹽出川，過去一直由木船裝載，轉運到宜昌、沙市。我們?yōu)榱素潏D更多的運輸業(yè)務，曾與當時軍閥官僚聯(lián)系勾結，破例地將運出川外的食鹽交由福源輪（聚福洋行的輪船之一）裝運，當即引起木船船戶、船工大為不滿，認為‘搶奪了他們的生意和飯碗?！虼耍瑵M載食鹽的福源輪在南岸玄壇碼頭正待啟航時，即被聚集起來的幾百木船船戶、船工阻止，不許開航，發(fā)生沖突，并上船搗毀輪船鍋爐，殺死三領江顏永林。事件發(fā)生后，法國兵船立刻開來‘保護’，驅散聚集的船工和群眾，后又護送福源輪開駛到上海修理。善后事務，則由法方向外交部提出交涉處理。”瞧瞧，這就是三萬銀元買來的堅強后盾。

有人說得好：“我認為民國是病態(tài)的，它同樣像一個被虱子爬滿的華美長袍。大多數(shù)人總是會選擇自己喜歡的那部分看，有人只看到了虱子，有人只看到了華美的袍子。這本身就是不可取的。如果喜歡民國的，也只是思念那個時代的自由學術氛圍和民主意識啟蒙，也不會說自己喜歡的就是那個時代的動亂與戰(zhàn)爭吧。我并不否認民國時期的先行者們的努力和偉大成就，但民國時期的中國是沒有國際地位的，沒有絲毫的尊嚴可言。”從1840年鴉片戰(zhàn)爭開始，洋人一次次入侵，無一不是為了掠奪和擴大勢力范圍，無一不是給中國帶來嚴重災難，所以，中國朝野有一種普遍的排外情緒是很正常的。比如清朝末年的義和團運動、民國初年的抵制日貨、保護國貨的運動；解放前夕反對美國大兵的特權、抵御救濟物資；以及文革期間紅衛(wèi)兵火燒英國代辦處都是一呼百應、迅速擴大到全國范圍就是明證。

其實從清道光四年（1824年），清政府試行將運河漕運改為海運，原本的考慮是認為漕糧海運既安全又方便，而且還可以使得雙方圖利。但事實上從一開始，官府就對應募商船作出了免稅、優(yōu)價、獎勵等的承諾，導致多達1955艘木船加入，卻完全沒有顧及原來數(shù)量龐大的漕運船隊的生存。直接使得四千艘漕船、數(shù)萬船工、纖夫、腳夫因為失業(yè)而淪為鹽梟或土匪、清兵或農(nóng)民軍，最終形成強大的清幫組織?！督?jīng)世文續(xù)編》卷四一也概括說：“自咸豐初年，河徙漕停，粵氛猖獗，無業(yè)游民，聽其遣散，結黨成群，謀生無術，勢不得不流為為賊捻?！?/p>

隨著輪船運輸業(yè)的興起，掛旗輪船越來越多的進入川江，無論是運輸量、快速性和安全性都是傳統(tǒng)木帆船所不可相比的，就等于是奪去了幾十萬船主、船工和纖夫、以及修建造業(yè)工人的飯碗，這是生死攸關的大事，當然會引起他們的強烈反抗和排外情緒的滋生。面對強大快捷的輪船，那些終日勞作，卻收入微薄，除了勉強糊口，還隨時不得不面臨死亡威脅，應為生意被搶走而掙扎在生死邊緣線上的普通船工和大批纖夫對趾高氣揚的洋行的外國人，收入豐厚的輪船上的船長、領江等高級船員極其不滿，木船船幫曾經(jīng)因此而發(fā)動過一場又一場的殊死搏斗。比如他們在那個具有開拓精神的冒險家立德樂駕船進入川江時處處設置障礙，還將那個川江巡江的英國船長蒲蘭田從新灘趕走，雖然蒲蘭田從宜昌帶來英國水兵對那里的民眾給予了血腥鎮(zhèn)壓，但在他死后，當?shù)孛癖娙宕蔚膶⑺募o念碑被砸、碑文被毀，也可見仇恨尤深。

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