古人主張?zhí)烊撕弦?，以為大自然變化和人體內(nèi)部變化是相對(duì)應(yīng)的。而孔子則借自然之物而喻人生之理。一次，孔子佇立在岸上遠(yuǎn)望東流而去的江水，對(duì)身邊的弟子說，君子見到大水一定要觀看。子貢問，為什么呢？孔子解釋到：水，它哺育萬物卻不為自己的目的，仿佛有高尚的道德一樣。老子說：“上善如水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡。”水就像具備最好的品質(zhì)美德一樣，善于潤澤萬物而不與萬物爭私利，處世俗之人不愿處的低位，甘當(dāng)人梯而謙居下位。是啊，水向下而流，迂回曲折而又有規(guī)律，仿佛大義凜然一樣；水流洶涌沒有盡頭，仿佛堅(jiān)持根本的原則一樣。

如果決開堤岸，水就會(huì)奔騰而泄，好像回響應(yīng)聲而起；它奔赴萬丈深淵無所畏懼，好像十分勇敢。“天下莫柔弱與水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，以其無以易之”。是啊，普天下沒有什么東西比水更加柔弱的，而攻堅(jiān)克強(qiáng)卻沒有什么東西可以勝過它、比得上它。用水注入儀器來衡量地面，必定是平的，就好像執(zhí)法如山一樣；水盛滿了不必用刮平斗斛的工具去刮，就好像天生正直的一樣；它纖弱細(xì)小無微不至，好像明察一樣；萬物經(jīng)過水的沖洗，必然新鮮潔凈，好像它善于教化一樣。是的，水是潔凈的、高尚的、正直的、勇敢的、無私的。它將永遠(yuǎn)沖刷著、蕩滌著這世界上的一切丑惡和污垢，哺育著萬物新的生命和力量……

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