老子提出了“道生一，一生二，二生三，三生萬物”和“天下萬物生于有，有生于無”的宇宙生成模式。

道為“無”而“一”（原始統(tǒng)一體）、“二”（陰、陽）、“三”（陰、陽、和）屬于“有”，萬物則是“有”的具體表現(xiàn)。故可總括之曰道生萬物；

在中國哲學史上，老子第一次明確界定了現(xiàn)存的萬物都是由同一個單一的世俗本原化生而來。