大家都知道我國發(fā)射的第1顆人造衛(wèi)星是東方紅一號，但多數(shù)人都不知道其實這顆衛(wèi)星至今仍然在太空中圍繞地球運行。

東方紅一號衛(wèi)星發(fā)射于于1970年4月24日，當天21時35分，長征一號運載火箭從甘肅酒泉衛(wèi)星發(fā)射場將其發(fā)射升空，13分鐘后進入預定軌道，其軌道近地點為439公里，遠地點為2384公里，軌道平面和地球赤道平面夾角68.5度。繞地球一周114分鐘。此后便在軌道上穩(wěn)定運行。此舉也標志著我國成為世界上繼蘇聯(lián)、美國、法國和日本之后第五個完全依靠自主技術(shù)成功發(fā)射人造衛(wèi)星的國家。

東方紅1號衛(wèi)星外形為近似球體的72面體，直徑約1米，質(zhì)量為173千克，采用穩(wěn)定的自旋姿態(tài)圍繞地球運行，自旋轉(zhuǎn)速為120轉(zhuǎn)/分，會利用太陽角計和紅外地平儀測定姿態(tài)。衛(wèi)星上的儀器艙里裝有電源、測軌用的雷達應(yīng)答機、雷達信標機、遙測裝置、電子樂音發(fā)聲器和發(fā)射機、科學試驗儀器等。

發(fā)射至今，東方紅1號已經(jīng)運行了近50年，但是它實際工作的時間只有20多天，因為它沒有裝太陽能電池板，使用的是化學電池，而化學電池壽命都比較短，所以東方紅一號設(shè)計時的可工作時間就只有20天，不過實際上它在太空中工作了28天，期間一直在以無線電波的形式播放東方紅樂曲，并且也發(fā)回了一些太空環(huán)境監(jiān)測和衛(wèi)星運行參數(shù)，到5月14日電量用完停止發(fā)射信號，之后就與地面失去了聯(lián)系。

由于東方紅一號衛(wèi)星的近地點高度較高，基本不會受到地球大氣的阻擋，同時又沒有其他因素能影響它的運行，因此東方紅一號衛(wèi)星至今仍在軌道上飛奔，不過它的軌道已經(jīng)有所降低，到2009年2月，觀測表明東方紅一號還運行在近地點430千米、遠地點2075千米的軌道上，從這種越來越低的運行趨勢上分析，東方紅1號最終將進入地球大氣層銷毀。

但是網(wǎng)絡(luò)上還有這樣一個奇怪的數(shù)據(jù)，即2018年2月24日測得東方紅一號的近地點在435千米，遠地點為2041千米，這說明東方紅1號的近地點又變高了，而遠地點又變低了，這是非常奇怪的現(xiàn)象，不過未知這個數(shù)據(jù)來源是否正當和準確，如果準確的話，從遠地點的變化幅度來看，東方紅一號的軌道仍然在降低，但是從近地點上來看，它進入大氣層銷毀的時間將會大大延長。

總體來看，只要是東方紅1號的運行軌道在不斷降低，那么他將來的命運就將傾向于進入大氣層銷毀，不過從其運行趨勢上來看，銷毀的時間目前還并不能確定。