“阿杜萊--奧尼爾，這位聯(lián)合帝國年輕一輩中耀眼的明珠，他得到了聯(lián)合帝國對他饋贈，而他也充分地證明了自己的價值與才能。他不僅可以作為一名艦長，一名艦隊指揮官，甚至可能成為一支行星級艦隊的領(lǐng)袖與模范?！毙v者鏗鏘地講著，極盡自己的畢生所學(xué)，讓這幾乎是他此生所見過的最為樸實授勛詞盡可能地?zé)òl(fā)出它的主人，阿杜萊--奧尼爾，所應(yīng)得的褒獎。宣讀完畢，宣講者先恭敬地向聽眾們———幾乎整個聯(lián)合艦隊的高級軍官們，致以自己的敬意，緊接著便將身子向右轉(zhuǎn)去，向這授勛詞的主人——阿杜萊--奧尼爾，致以同等敬意，并用自己平身所學(xué)過的，最高規(guī)格，最誠懇的禮儀向其發(fā)出上臺的請求。

??? 奧尼爾注視著這個，他從兒時便夢寐以求的動作，回想著自己的祖父，父親，姨母，姐姐等等那些曾來到這的準衛(wèi)星級艦隊艦長，璀璨的燈光在前方閃爍，臺階在后退，自己在升起，一步步的回響縈繞在心底，看了看自己胸前的獎?wù)拢鼈兎瓷涞臓N爛金光無不說明著自己的成就，雖然已經(jīng)多次登上這個平臺，但每一次他都會有全新的體驗，恐懼，興奮，榮耀，自豪在他的心中并存，來到了平臺中央，轉(zhuǎn)過身，看著滿座的人，共事的，或馬上要共事的，他自豪地說出了最后的授勛詞：“阿杜萊—奧尼爾，奧尼爾雄獅家族的的次子，宣誓接受這分榮耀，并將永遠效忠聯(lián)合帝國?！痹谌缋坐Q般的掌聲中，面前的景物逐漸模糊，最后化為白光。

??? 心情逐漸平復(fù)，奧尼爾靜靜地躺在床上，回味著那個自己昨天真實經(jīng)歷過的夢。

??? 換好軍裝，奧尼爾便徑直奔赴了自己的旗艦“無畏者”號，一路上，每位遇到他的軍人都向他致敬，而他也向他們致以了同樣的敬意。剛來到星港，他的領(lǐng)航員湯姆斯便匆忙地來到他的身前，在行了一個標(biāo)準的軍禮后，他便焦急地匯報接下來艦隊要前往地點——邊緣世界347號。

?? “長官，我們接下來要前往的目的地是邊緣世界347號，一個在五年前才剛剛被帝國殖民的星球。”

?? “500光年旅行，一場漫長的旅行。”奧尼爾感慨著，雖然聯(lián)合帝國早已實現(xiàn)了人的永生技術(shù)，先進而精密的冷凍休眠艙也能使這趟旅程如一場夢，但長久的旅行已經(jīng)使這位仍處于壯年的青年產(chǎn)生了對家的深深的眷戀。

??? “的確很長，但通過在邊緣世界347號開采得到的普羅旺斯水晶，以其令人難以置信特性，使我們得以建造，由蓋格博士提出的星際高速公路——星門。這趟旅程應(yīng)該只需要30個太陽日便可以抵達?！睖匪沟恼Z氣中透露出一種年輕人對奇觀特別的崇拜，尤其是對它背后的構(gòu)思者，蓋格博士的崇拜。

???? “致那些聯(lián)合帝國的智者，讓我們可以減少路途上的不適?！眾W尼爾說完便登上了戰(zhàn)艦。

???? 來到艦長室，熟悉的一切仍未改變，新奇的設(shè)備與裝置隨著他職位的上升被加入其中。他此時無暇一一完全了解這些設(shè)備與裝置的功能，只是粗略的的瀏覽了由艦隊建設(shè)部發(fā)來的更新事項便打開了自己的通信器。

???? “墨月，這是我出發(fā)前的最后的3個小時，一想到又要離開你，我的心中不免