第二次世界大戰(zhàn)之后，被美蘇兩大陣營分區(qū)占領(lǐng)的德國分裂為東德、西德，而原德國首都也被分裂為東柏林、西柏林。其中西柏林位于東德領(lǐng)土之內(nèi)，完全是西方陣營在東方的一塊戰(zhàn)略飛地。

1961年8月13日，蘇聯(lián)與東德修建了著名的“柏林墻”，東西柏林也被徹底分開。但奇怪的是，位于東德境內(nèi)的西柏林在冷戰(zhàn)期間依然可以維持正常生活和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，這又是怎么回事呢？

在1948年第一次柏林危機(jī)時(shí)，蘇聯(lián)方面曾經(jīng)試圖通過全面封鎖西柏林的水陸交通來迫使西方陣營交出西柏林。但美國利用其強(qiáng)大的空中力量進(jìn)行著名的“柏林空運(yùn)”，打破了蘇聯(lián)的封鎖。

美蘇對冷戰(zhàn)都有一條不可突破的底線：兩個(gè)超級大國不能直接發(fā)生軍事沖突，而三次柏林危機(jī)都差點(diǎn)引發(fā)美蘇開戰(zhàn)。而三次柏林危機(jī)之后，美蘇雙方基本上都接受了兩個(gè)柏林分治的既成事實(shí)。

蘇聯(lián)陣營在第三次柏林危機(jī)之后雖然用柏林墻阻擋人員往來，但保證西柏林的生活物資供應(yīng)與西方的空中交通聯(lián)系。因此西柏林在冷戰(zhàn)時(shí)期得以維持生活和發(fā)展經(jīng)濟(jì)，直到兩德重新統(tǒng)一。