里海是世界上面積最大的湖泊，地處亞洲和歐洲的交界處，總面積約為38.6萬平方千米，和我國云南省的面積相當(dāng)。里海是曾經(jīng)是海洋的一部分，是“古地中?！钡慕M成部分，大約在1.1萬年前，里海和海洋分離后，成為了一個(gè)湖泊，所以里海是一個(gè)“海跡湖”，當(dāng)然也是一個(gè)咸水湖。里海是一個(gè)巨大的聚寶盆，由于曾經(jīng)是海底，擁有大量的海相沉積物轉(zhuǎn)化而成的石油和天然氣資源，所以里海沿岸的國家都可以在里海這個(gè)聚寶盆中分一杯羹。

里海沿岸總共有五個(gè)國家，分別是哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、伊朗、阿塞拜疆和俄羅斯這五個(gè)國家。哈薩克斯坦位于里海的東北部，是世界上最大的內(nèi)陸國，地處中亞地區(qū)，首都為努爾蘇丹（阿斯塔納）；土庫曼斯坦位于里海的東部，也是中亞國家，是亞洲唯一的一個(gè)永久中立國，首都為阿什哈巴德；伊朗位于里海的南部，屬于西亞地區(qū)，伊朗南臨波斯灣，北靠里海，石油資源極為豐富，首都為德黑蘭。

阿塞拜疆位于里海的西部，是一個(gè)地跨亞歐兩大洲的國家，首都為巴庫，巴庫位于里海沿岸，是里海重要的港口，也是著名的石油城市；俄羅斯位于里海的西北部，是世界上面積最大的國家，也是一個(gè)地跨亞歐兩大洲的國家，首都為莫斯科。里海周圍地勢南高北地，南部為伊朗高原，西部有大高加索山脈，西北部、北部和東部地區(qū)為里海沿岸平原，地勢十分平坦。里海周圍有大小130多條河流匯入，其中主要的河流包括伏爾加河、烏拉爾河、庫拉河、捷列克河等河流。

伏爾加河是俄羅斯的母親河，是世界上最長的內(nèi)流河，也是歐洲最長的河流，全長3692千米，流域內(nèi)地勢低平，落差很小，航運(yùn)十分發(fā)達(dá)。烏拉爾河是亞洲和歐洲的分界線，發(fā)源于烏拉爾山脈南部，總體流向?yàn)樽员毕蚰?，全長2428千米，是世界第四大內(nèi)流河。庫拉河位于里海的西南部，發(fā)源于西亞的土耳其，是外高加索地區(qū)最大的河流，總體流向?yàn)樽晕飨驏|，全長約1364千米，阿拉克斯河是其最重要支流。捷列克河位于里海西部，發(fā)源于大高加索山脈北部，總體流向約為自西向東，全長623千米。