《遺忘之城》:個人年度最佳劇情獨立游戲
一次循環(huán),無盡輪回。在光和影的變換間,領(lǐng)略沉淀著數(shù)千年人文歷史的古典建筑與藝術(shù),探索蘇美爾、埃及、希臘與羅馬神話的光輝,感受真實歷史中哲學(xué)的魅力。
一人作惡,眾人受難。在死亡的黃金律下,理想的烏托邦可會降臨?這座“無罪之城”真的沒有惡嗎?一步步揭開每個人內(nèi)心的隱秘,懂得對人性的理解、認(rèn)可與救贖。

前言:一封寫給電子游戲敘事的情書
在2016年澳大利亞國家編劇工會頒獎典禮上,“最佳編劇獎”這項大獎頒發(fā)給了一款游戲的MOD作品,這是第一次游戲作品獲得該獎項,更令人驚奇的是這部作品竟然僅僅只是一款MOD。這款游戲是2010年發(fā)售的開放世界dw游戲《上古卷軸5:天際線》,這款MOD是《遺忘之城》,累計下載量300萬,然而受限于MOD本身,這款作品獲得無數(shù)大獎的作品卻很難被更多玩家看見和嘗試。
于是,在2016年,MOD作者組建三人工作室,用四年的時間,精心打磨、擴充,一切從頭開始,讓這款優(yōu)秀的MOD作品以一款獨立游戲的形象出現(xiàn)在了廣大玩家面前。在萬眾矚目下,《遺忘之城》終于在今年7月底正式發(fā)售,一經(jīng)面世,steam平臺玩家好評率96%,IGN評9分,GS評9分,PC Gamer評84分,盛名之下無虛士。優(yōu)秀的羅馬場景還原、新奇的時間循環(huán)玩法、奇妙的古典哲學(xué)思辨、碎片化的網(wǎng)狀敘事結(jié)構(gòu),為這款幾乎完美的敘事驅(qū)動游戲“加冕”。
如何用電子化敘事來深入淺出地展現(xiàn)深刻的哲學(xué)思考?如何通過單純的選項式對話來打造一個引人入勝的宏偉故事?《遺忘之城》用作品交上了一份優(yōu)異的答卷。

在《上古卷軸5》發(fā)售整整五年后,制作組依然決定開發(fā)MOD,這源自玩家對老滾5的熱愛,而在諸多榮譽加身后,依然決定開啟獨立游戲的創(chuàng)作之路,這源自游戲開發(fā)者對游戲本身的熱愛。《遺忘之城》絕對不僅僅只是對原MOD單調(diào)的高清重制,擺脫了《上古卷軸5》的故事背景而將背景設(shè)定在一座公元65年的古羅馬城,沒有采用Bethesda的CE引擎而是改用虛幻引擎,重寫全部劇本并將文本量提升至兩倍8萬字,為每名游戲人物配置了專業(yè)的配音和全新宏偉的管弦樂,如此種種無不體現(xiàn)了制作組從零開始的決心和一切為了作品的真誠。
《遺忘之城》整體美術(shù)風(fēng)格以寫實為主,通過虛幻4引擎的強大表現(xiàn)力打造了一座古色古香的羅馬古城,帶領(lǐng)玩家領(lǐng)略別樣的古典風(fēng)采和沉浸式時空穿越之旅。肅穆莊重的露天圓形廣場,金碧輝煌的羅馬浴場,世界遺產(chǎn)的羅馬引水渠,宏偉威嚴(yán)的羅馬神廟,將無數(shù)極具羅馬象征的建筑一次性濃縮到這樣一座城市,展現(xiàn)了古羅馬時期的輝煌和人類文明的繁榮。不僅僅外觀宏偉,內(nèi)部也充滿了細(xì)節(jié),神話人物的雕像(推石頭人——西西佛斯等)、彩繪的花瓶、祈禱的小家祠,細(xì)致入微的展現(xiàn)了羅馬的人文生活。

羅馬僅僅只是漫長人類歷史中的一小段,而這座羅馬式“遺忘之城”還埋葬著更大的秘密。從高聳山峰到地底的洞穴,正是得益于這種立體化地圖設(shè)計,讓小小區(qū)域內(nèi)容納下了更多的內(nèi)容。隨著玩家的探索,會發(fā)現(xiàn)這座城池不僅僅只有羅馬文明的痕跡,從蘇美爾、埃及、希臘到羅馬文明,都曾在這片神秘地域留下了自己的痕跡,也引出了另一個謎題。同時本作中,沒有地圖UI,也就意味著所有的場景需要玩家在一次次循環(huán)中不斷探索并且記憶,將行走本身也作為玩法之一,不過本作地圖不大,所以記憶難度不高。
如果你對于這種寫實艷麗的畫風(fēng)感到了疲倦,游戲擁有著多種迥異但各具特色的美術(shù)風(fēng)格供玩家自由切換,比如馬賽克、黑白或卡通,給予玩家截然不同的視覺體驗。作為一款畫面表現(xiàn)優(yōu)秀的游戲,自然少不了功能強大的照相模式,讓玩家用圖片記錄下游玩之旅和這座輝煌的古羅馬城市。每一名游戲角色都有專業(yè)配音,帶給玩家身臨其境的感覺。由于游戲文本量巨大,在一些文字閱讀時,還可以將文本轉(zhuǎn)換為聲音播出,大大緩解了玩家的閱讀疲勞。

游戲開始,主角在河邊醒來,受一名神秘女子之托前往古代廢墟中尋找一名男子,隨之而來的是他竟然穿越時空來到了公元65世紀(jì)的一座古羅馬城市。隨著與城市居民的交流,你得知了這座城市居住著22人,在這片小天地有且僅有一條黃金律 “一人作惡,眾人受罪”,隨處可見的黃金人形雕像就是這里曾經(jīng)的居民。在這座城市里你不能實施偷竊、攻擊諸如此類行為,只要有一人觸犯,遍布全城的金人將復(fù)蘇,手持弓箭奪走所有活人的生命,將之變成黃金雕像。
然而在這樣看似擁有鐵律的“無罪之城”中,反而卻滋養(yǎng)著人性的欲望,終有人利用各種漏洞,假借交易之名行欺騙、奴役、壓迫這類“惡行”。而這都源自那條黃金律“一人作惡,眾人受罪”,也點明了這部游戲核心問題——是否有絕對的客觀的善與惡標(biāo)準(zhǔn)?因為神的力量,那條黃金律嚴(yán)格限制著每個人的言行,但終有人絞盡腦汁規(guī)避這條鐵律,侵犯著他人的利益,使這座理想中的“烏托邦”沾滿了邪惡與污穢。當(dāng)然,玩家不需要回答這個問題,但應(yīng)該將這片方圓之地的故事當(dāng)作一面鏡子,展開一場關(guān)于“人”的思考。

《遺忘之城》有著與《星際拓荒》相同的時空穿梭與碎片化敘事結(jié)構(gòu),但相比于后者將敘事分布于各個場景,《遺忘之城》將所有的故事穿插于同NPC對話之中。那怕是獲得TGA最佳劇情游戲《艾迪芬奇的記憶》以及互動電影類游戲《底特律:變?nèi)恕返纫惨廊灰ㄟ^一系列魔幻而獨具匠心的玩法設(shè)計來進行敘事,避免大量對話帶來的枯燥和疲倦。但是《遺忘之城》在游戲技術(shù)極度發(fā)達(dá)的當(dāng)下,選擇了最純粹的敘事方式——人物對話,也成為了這款游戲敘事上最大的亮點。
《遺忘之城》這類對話式敘事之所以能夠取得成功,最重要的在于對話給予玩家推動劇情的正向激勵以及跌宕起伏的劇本。一方面,對話成為了解謎的重要組成部分,每一句對話都帶給玩家準(zhǔn)確的劇情導(dǎo)向,而如果一旦遺漏,則可能導(dǎo)致玩家無法推動流程,這既是激勵也是倒逼。另一方面,隨著劇情不斷推進,答案的浮現(xiàn)反而帶來了更多的疑惑,執(zhí)政官的女兒失蹤、競選者的身份之謎、穴居在地下的哲學(xué)家、多種文明遺跡的出現(xiàn)和黃金法則的背后力量,不斷揭開這個奇幻世界的面紗。當(dāng)然,對于東方玩家,游戲?qū)τ谔K美爾、埃及、希臘和羅馬文明的生動重現(xiàn)也成為了吸引我的一點,遺忘之城中22人來自不同的文明,在同他們的對話中,感受世界文明的多姿多彩以及異域風(fēng)情。

在游戲的開局,在與初始NPC的對話中,玩家可以選擇自己的性別、膚色以及身份,進行了一次別開生面的“捏臉”。比如,如果選擇考古學(xué)家,會解鎖一些涉及古代文明知識的對話選項,士兵則會攜帶一把制式武器,逃犯則會提高沖刺速度。本作的戰(zhàn)斗系統(tǒng)則相比比較簡陋,由于“一人作惡,眾人受難”的黃金法則,即便擁有著武器,也無法進行殺戮和威脅,當(dāng)然,可以通過殺人來快速重新開始輪回。人物沒有耐力值或體力的限制,也意味著玩家可以一直使用沖刺,減少跑圖的時間浪費。
為了盡可能模擬真實,NPC有著自己的行動軌跡,而玩家使用需要跟隨NPC行動,所以特意設(shè)置了自動跟隨,隨著主人公的視野慢慢欣賞這座輝煌奇特的羅馬古城。游戲主要的戰(zhàn)斗部分發(fā)生在主角與雕像金人的戰(zhàn)斗中,射擊頭部只需一箭,射擊身體需要兩箭,而如果敵人靠近,還可以使用踢將敵人擊退并產(chǎn)生較長時間的硬質(zhì)。令人驚奇的是,每個雕像金人都渴望死亡,一旦被玩家殺死還會說一句“謝謝!”,這將戰(zhàn)斗與故事解謎緊緊相連,埋下了一個伏筆,存檔則以自動存檔加手動存檔結(jié)合。

作為一款脫胎于《上古卷軸5》的獨立作品,自然也融入了美式RPG元素,采用了沙盒式開放探索,“自由”而“非線性”為本作敘事解謎畫上了點睛之筆。在經(jīng)過NPC初步引導(dǎo),獲得執(zhí)政官的委托后,便可以自由探索城市中的每個角落,與每名NPC對話,不斷挖掘?qū)庫o祥和背后的詭秘。但是,自由并非無限制的,由于缺失關(guān)鍵信息和道具都將導(dǎo)致玩家無法推進故事,這其實是一個半開放式的廂庭世界。在合理的框架體系下,激發(fā)玩家對于游戲和故事的探索欲正是制作組想要達(dá)成的目標(biāo)。
“時空循環(huán)”作為本作的核心玩法和最大特色,一旦有人或玩家觸發(fā)了黃金法則,玩家則需要跟隨執(zhí)政官回到傳送門重新開始新一輪的循環(huán)。每一次新循環(huán),玩家的物品和記憶將會保存,但NPC記憶和已有的游戲進程會清空。當(dāng)然,不必?fù)?dān)心,每次都會有一名貼心的工具人式NPC為你跑腿,代替你去完成任務(wù)。這種碎片化的敘事往往會導(dǎo)致玩家解謎受阻,但游戲設(shè)置了主要任務(wù)和引導(dǎo)玩家,給予了一定的提示。故事一共設(shè)置了四種結(jié)局,玩家既可以跟隨任務(wù)按部就班的完成劇情,也可以按照自己的觀點去進行,用不同的方法達(dá)成不同的結(jié)局。

作為一款已經(jīng)成名的MOD作品,重新制作獨立版本需要大量的精
力,也需要破釜沉舟的勇氣,但毋庸置疑的是,它成功了。《遺忘之城》一方面通過打造“半開放廂庭式解謎”和“時空循環(huán)”的核心玩法來保證作品的游戲性,另一方面,改編西方神話來講述一個奇幻而富有趣味的神話般故事,展開了一場關(guān)于善與惡、人性的哲學(xué)性思辨,回歸到對于人本身的理性思考。
但是,很遺憾的是,雖然媒體與玩家口碑雙佳,但游戲熱度依然不高。如果你喜歡敘事驅(qū)動游戲,對于時空循環(huán)式解謎感興趣,想要領(lǐng)略古羅馬文明,這是一款不容錯過的佳作。
文章轉(zhuǎn)載自:小黑盒;作者:蒸汽局的小伙夫
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