這是消逝的營造第七篇。

重慶地處西南，山形多變，江水湯湯。長江干流自西向東橫貫全境，嘉陵江自西北而來，復(fù)雜的水文使得這里自古多有橋梁。位于重慶東北部的萬州，在民國初年，此地即因川東交通優(yōu)勢(shì)，成為中外商家矚目之地。民國二十六年開埠，洋樓出現(xiàn)，西風(fēng)漸起。一度與成都、重慶齊名，并稱為“成渝萬”。商業(yè)的繁榮帶來了交通的發(fā)展，橋梁也多有建設(shè)，而萬州橋就曾是這其中的名橋。

萬州橋位于今天生城上游百米處（一說位于天生橋附近），是一座橫跨苧溪河的石砌單孔拱橋，長十丈（約33米），寬二丈八尺（約9.3米），高五丈八尺（約19.2米）。萬州橋于清同治元年(1870年)由萬縣人王文選倡募，紳民捐七千二百緡猶不濟(jì)，職員余茂林、貢生陳壽齡先后以千余絹助之；同時(shí)又有眾民義務(wù)抬石方經(jīng)數(shù)年落成。在二十多年后的光緒十九年(1893年)，王文選復(fù)募經(jīng)費(fèi)七百余緡，修建房子六間于橋上，使得橋景更為壯觀。一時(shí)間這“非閣復(fù)非船，可居亦可過”的萬州橋如同虹跨苧溪、月映江中，成為當(dāng)?shù)貏倬啊Ｓ幸环臄z于民國十七年的照片標(biāo)注里形容其“設(shè)計(jì)巧妙建筑雄偉不亞中山橋”，萬州橋在時(shí)人眼中地位可見一斑。

萬縣解放后，即五十年代中，由于橋樓老舊，有坍圮之虞，故將其拆除。這時(shí)的萬州，也已經(jīng)整修了道路，豎起了線桿，萬州橋附近的紅星橋也已經(jīng)修葺起來，老舊的萬州橋已經(jīng)不再顯得“尤為重要”。也許是提前有知，在1970年的一次山洪中，萬州橋終于被滔天泥沙裹挾而去，今日就是橋基也難尋了，這一年正是其建起的第一百個(gè)年頭。

歐陽文忠公曾言：“盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉！”山洪固然是茫茫天數(shù)，難以脫逃，一座橋梁也無法在災(zāi)難中幸存，那在此之后呢？我們確實(shí)總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，以避免或減小自然災(zāi)害對(duì)古建筑的影響嗎？過去大興土木的日子里，有些人為了小利而摧毀之；如今文教昌明的日子里，有些人為了留存而保護(hù)之。同樣是山洪過后，今天古橋被毀后，剛剛安定的有關(guān)部門就去搜尋古橋上可用的材料以資日后修復(fù)，有人說為了一堆磚石土木大可不必，但保護(hù)文物的意義不就在于此嗎？

留存此橋，教育鄉(xiāng)民；留存古物，教化來人。

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